Pré-saison de Manchester United
Alors que la pré-saison de Manchester United débute réellement à Stockholm contre Leeds United, les spécificités du régime de Sir Jim Ratcliffe deviennent de plus en plus évidentes. Le directeur général Omar Berrada et le directeur sportif Jason Wilcox doivent arriver dans la capitale suédoise le matin du match de demain, ayant accepté l’invitation de Ratcliffe pour une série de réunions en face à face en Islande dans les jours précédents.
Réunions et discussions
En plus de discuter des affaires de United, des projets étaient prévus pour certains membres du groupe d’aller pêcher. Au fil des ans, Ratcliffe, qui voyage fréquemment, a organisé plusieurs rassemblements avec ses hauts dirigeants d’INEOS dans divers endroits à travers le monde, considérant ces rencontres comme un moyen d’aborder les affaires dans un environnement détendu, loin de la routine du bureau.
En effet, l’un des premiers jours de Berrada à United s’est déroulé avec le milliardaire pétrochimique au milieu des pistes de ski.
Le cadre est différent un an plus tard. Ratcliffe est, selon le site web d’INEOS, un « passionné de pêche à la mouche » et a investi dans des fermes autour de plusieurs systèmes fluviaux clés en Islande pour aider à protéger le saumon de l’Atlantique Nord, lançant le Six Rivers Project en 2019.
Plans de transfert et préparation
Ainsi, au milieu des ruisseaux et des collines d’Islande, Ratcliffe, Berrada et Wilcox passent les 48 heures précédant le coup d’envoi contre Leeds à discuter de l’avenir de United, tout en apprenant à se connaître — et à apprécier la nature. Bien que le signal téléphonique puisse être intermittent dans la région, cela n’a pas empêché United de faire une troisième offre pour Bryan Mbeumo, atteignant 65 millions de livres sterling plus 5 millions de livres en bonus.
On peut raisonnablement déduire que le fait d’être ensemble en personne, comme le préfère Ratcliffe lorsqu’il prend de grandes décisions, a été le déclencheur pour intensifier leurs plans de transfert. Avoir de l’espace pour des conversations approfondies sur le club, tant sur le plan sportif que commercial, était l’ordre du jour principal.
Changements dans l’équipe
Ratcliffe a également proposé que Ruben Amorim se joigne au voyage, mais après discussions, le co-propriétaire de United a convenu que l’entraîneur principal de l’équipe devait être exclusivement avec son groupe en préparation d’un match qui marque le début de la saison 2025-26.
Amorim dirigera plutôt une séance à Carrington ce matin avant de monter dans un avion avec son personnel et ses joueurs pour Stockholm dans l’après-midi, restant sur place pour être prêt pour le match de demain.
Ce match de préparation contre l’équipe de Daniel Farke sera un premier aperçu des efforts d’Amorim pour s’assurer que « les jours meilleurs arrivent », comme il l’a promis aux fans après le dernier match de Premier League de la saison dernière.
État de l’équipe et effectif
Dans l’ensemble, Amorim prévoit un petit effectif en pré-saison pour reproduire la campagne à venir, qui ne comporte pas de football européen pour la première fois en 11 ans. United a ajouté un nouveau membre au personnel senior pour assister le groupe. Acacio Valentim a commencé à travailler en tant que manager d’équipe dans un poste qui n’avait pas été occupé de manière permanente depuis Jackie Kay.
Il a occupé le même poste à Braga pendant les deux dernières saisons, après avoir travaillé à Porto pendant 16 ans. En attendant, de nombreuses conversations sont en cours sur le marché des transferts, une expédition de pêche différente de celle que Ratcliffe apprécie en Islande.
