Bienvenue dans notre briefing sur l’Open de France
Nous explorerons les histoires qui se cachent derrière chaque match du tournoi. Lors de ce huitième jour, la numéro un mondiale a démontré les progrès significatifs de son jeu. Avec trois balles de match à son actif, elle incarne le secret d’un champion de Roland Garros. Aryna Sabalenka a entamé sa rencontre de dimanche contre Amanda Anisimova avec un bilan de 2-5 en tête-à-tête, ayant perdu trois de leurs quatre affrontements sur terre battue.
En théorie, cela plaçait Anisimova, 16ème tête de série américaine, en bonne position. Cependant, quatre de ses cinq victoires avaient eu lieu avant que Sabalenka ne devienne championne de Grand Chelem. Plus important encore, celle-ci a su se réinventer et montrer la joueuse polyvalente qu’elle est devenue. Sabalenka a illustré cette évolution avec une victoire confortable de 7-5, 6-3, lui permettant d’accéder aux quarts de finale.
Le Match Sabalenka vs Anisimova
Les choses se sont resserrées dans le premier set, lorsque Anisimova est revenue de 5-2 à 5-5 grâce à quelques balles de break. Néanmoins, Sabalenka a finalement prouvé sa force, offrant une variété de coups que son adversaire peinait à égaler. Dans le jeu décisif du premier set, alors qu’Anisimova servait à 5-6, Sabalenka a joué un amorti astucieux qui a conduit à une faute directe de sa rivale. Au fil du set, Anisimova a tenté de construire des points, mais son manque de diversité par rapport à Sabalenka lui a coûté cher.
Lors de sa conférence de presse, Sabalenka a souligné l’importance de maintenir son adversaire en incertitude. « J’ai essayé de changer le rythme autant que possible contre elle », a-t-elle affirmé. « Je pense que j’ai bien réussi et, dans l’ensemble, je me suis montrée vraiment agressive. Ces petites variations m’aident à exercer une pression supplémentaire. »
Elle rencontrera Zheng Qinwen pour une place en demi-finale.
La Rencontre Alcaraz vs Shelton
Chaque joueur ayant déjà ressenti l’injustice d’un mauvais appel d’arbitre devrait prêter attention à la rencontre entre Carlos Alcaraz et Ben Shelton à Roland Garros. Alcaraz, mécontent d’un appel concernant un service de Shelton dans le premier set, a exprimé sa frustration auprès de l’arbitre sans succès. Shelton, offrant un geste sportif, a proposé de rejouer le point, mais Alcaraz a décliné.
Plus tard, dans le deuxième set, alors qu’Alcaraz a touché un ballon après que sa raquette avait échappé de sa main lors d’un volley, il a choisi de rendre le point à Shelton, estimant qu’il aurait dû le perdre. « Je me serais senti coupable si je n’avais rien dit », a-t-il expliqué, soulignant que l’honnêteté doit prévaloir dans le tennis.
La Performance de Svitolina
Pour illustrer à quel point la numéro 13, Elina Svitolina, joue de manière plus agressive de nos jours, regardons le troisième point de match qu’elle a su sauver contre la finaliste de l’année précédente, Jasmine Paolini. Svitolina a déjà sauvé deux balles de match avant que Paolini, en prenant des risques, commette une faute directe.
Le troisième point, plus complexe, s’est joué lors d’un tie-break. Svitolina, anticipant la balle, a frappé un coup droit gagnant pour rester dans le match. Elle a finalement remporté le tie-break 8-6, égalisant le match avant de s’imposer 6-1 dans le set décisif. Svitolina, habituellement perçue comme une joueuse de sécurité, a pris des risques, lui permettant de réaliser quelques-unes des meilleures performances de sa carrière.
Son prochain défi est un quart de finale mardi contre la quadruple championne, Iga Świątek, que Svitolina a battue lors de la même étape à Wimbledon il y a deux ans. Quant à Paolini, cette défaite nécessitera un temps de répit.
« J’ai eu mes chances et je ne les ai pas saisies. Peut-être que pour une balle de match, j’aurais pu mieux jouer, mais en même temps, elle a été impressionnante », a déclaré Paolini.
Le Défi de Świątek et Zheng
Iga Świątek est la seule championne de Roland Garros encore en lice… ou l’est-elle vraiment ? Świątek n’a pas remporté le dernier match sur ces courts en terre battue ; cette performance revient à Zheng Qinwen, qui a battu Świątek lors des Jeux Olympiques en simples femmes l’été dernier. Zheng, se qualifiant pour affronter Sabalenka en quart de finale, a récemment éliminé Liudmila Samsonova et se prépare avec la confiance d’une championne.
« Je me souviens combien de fois je suis tombée par terre l’année dernière », a-t-elle déclaré après sa victoire. « Je me dis durant le match : continue à te battre, ne regarde pas le score, voyons où cela nous mène. »
Avec une telle mentalité et ses souvenirs récents d’une victoire contre Sabalenka, Zheng pourrait poser des problèmes à la numéro un mondiale.
Partagez avec nous vos observations sur ce huitième jour de compétition… The Athletic.
