Jude Bellingham : Une Patience Éprouvée
Jude Bellingham en avait assez. « Je suis arrivé au bout de ma patience, » a déclaré le milieu de terrain du Real Madrid, souriant, lors de la conférence de presse au cœur du Bank of America Stadium à Charlotte, après la victoire de son équipe 3-1 en finale de la Coupe du Monde des Clubs contre Pachuca. Bellingham, qui avait été nommé MVP du match, venait d’être interrogé sur la blessure à l’épaule qui le tourmentait depuis novembre 2023. Depuis, il portait une attelle de protection.
Une Opération Nécessaire
Il a confirmé ce qui avait été largement rapporté, y compris par ESPN : il devait subir une opération. « Je suis arrivé à un point où la douleur n’est pas si mauvaise. C’est plus le fait d’en avoir marre de l’attelle, » a-t-il déclaré le 22 juin. « Avoir des joueurs qui tirent dessus et qui la réajustent tout le temps. Avec la chaleur, c’est vraiment difficile. Je perds tellement de poids à cause de la sueur… J’ai une opération prévue après le tournoi. J’irai me faire soigner. Cela faisait longtemps que c’était attendu. »
Cette opération a eu lieu la semaine dernière. « Le processus de retour a déjà commencé, » a posté Bellingham sur Instagram avec une photo de son lit d’hôpital. « À bientôt. » Ce ne sera pas si bientôt, cependant. Le joueur devrait être absent entre 10 et 12 semaines, ce qui le ramènerait début octobre.
Un Risque Calculé pour le Real Madrid
D’ici là, Madrid aura joué huit matchs de LaLiga et deux matchs de la Ligue des champions de l’UEFA. C’est un risque calculé. Madrid aurait pu programmer l’opération de Bellingham pour la fin de la saison de LaLiga 2024-25, ou même plus tôt, lorsqu’ils avaient effectivement abandonné la course au titre, et l’avoir de retour à temps pour le début de la nouvelle campagne. Au lieu de cela, ils ont choisi de le garder disponible pour la Coupe du Monde des Clubs, au détriment d’une partie importante de la prochaine saison de ligue.
Le Rôle de Bellingham dans l’Équipe
Le nouvel entraîneur, Xabi Alonso, a déjà décrit Bellingham comme « une partie fondamentale de l’équipe, » et son déploiement jusqu’à présent le confirme. Bellingham a commencé tous les six matchs de Madrid à la Coupe du Monde des Clubs, jouant 84, 60, 82, 90, 67 et 64 minutes. Il a marqué un but lors de sa performance de l’homme du match contre Pachuca et a fourni une superbe passe décisive pour Vinícius Júnior contre le RB Salzbourg.
Dans l’ensemble, il a été l’un des joueurs les plus influents de l’équipe, aux côtés de l’attaquant et étoile montante Gonzalo García, du latéral Fran García et du gardien Thibaut Courtois. Alors que la forme de l’équipe oscillait entre un 4-3-3 et un 3-5-2, le rôle de Bellingham est resté relativement constant : jouer dans une position de milieu de terrain avancée devant deux milieux de terrain plus reculés, Federico Valverde et Arda Güler.
Les Options de Remplacement
Alors qui est le mieux placé pour prendre la place de Bellingham, fournissant le mélange d’implication au milieu de terrain et de production dans la surface qui excite tant l’entraîneur ? En seulement quelques semaines aux États-Unis, Güler s’est révélé être un fort candidat pour faire partie intégrante des plans d’Alonso. Écarté du onze de départ pour le premier match de l’entraîneur contre Al Hilal, il a été introduit après seulement 45 minutes de milieu de terrain désordonnées, et a conservé sa place pour les cinq matchs suivants, totalisant 423 minutes au tournoi.
Plus tôt cette année, le prédécesseur d’Alonso, Carlo Ancelotti, avait laissé entendre que l’avenir à long terme de Güler était en tant que milieu de terrain central reculé, et cet avenir est arrivé. Güler devait jouer un rôle important aux côtés de Bellingham ; sans lui, sa présence dans le onze de départ semble certaine.
« Avec ce que nous avons, nous pouvons dominer au milieu de terrain, » a déclaré Alonso.
Si Güler a renforcé sa position dans l’équipe avec ses performances à la Coupe du Monde des Clubs, Rodrygo a laissé la sienne s’échapper. Un départ contre Al Hilal a été suivi de 23 minutes contre Salzbourg et quatre contre le Borussia Dortmund, sans aucune implication contre la Juventus ou le Paris Saint-Germain. En ce moment, Rodrygo semble être mis à l’écart, tout comme il l’était sous Ancelotti.
Les Défis à Venir
L’absence de Bellingham pourrait être l’occasion parfaite pour Eduardo Camavinga de s’intégrer dans l’équipe, formant un double pivot avec Valverde, et permettant à Güler d’évoluer plus haut. Son développement a stagné depuis son arrivée à Madrid en 2021 ; les blessures n’ont pas aidé, mais il n’a que 22 ans. Et s’il y a quelqu’un qui peut tirer le meilleur de lui, ce pourrait bien être Alonso.
Alonso a utilisé Álvaro Díaz comme remplaçant à la Coupe du Monde des Clubs, entrant en jeu dans quatre matchs, jouant un total de 103 minutes et fournissant une passe décisive. Cela semble être le rôle le plus probable pour Díaz, 25 ans, lorsque LaLiga commencera, bien qu’il possède un ensemble de compétences polyvalentes pour être un lien utile entre le milieu de terrain et l’attaque dans un 3-5-2 ou un 4-3-3.
Remplacer Bellingham sera un effort collectif, pas individuel, et dépendra de l’état du jeu et de l’adversaire autant que des caractéristiques de chaque joueur. Madrid va ressentir le manque de la touche décisive de Bellingham ; malgré une baisse de son score, il a tout de même produit un impressionnant total de 17 buts et passes décisives en LaLiga la saison dernière.
Il est difficile de présenter son absence comme un point positif. Mais essayons : il y a une façon dont cela pourrait faciliter la vie d’Alonso. En retirant un grand nom, un joueur incontournable d’un tiers offensif qui comprend déjà Mbappé et Vinicius, cela donnera à l’entraîneur une certaine liberté pour être créatif dans la recherche de solutions. Ce que fera Alonso avec cette liberté sera fascinant et nous en dira beaucoup sur le type d’équipe qu’il essaie de construire.
