Retour à la victoire de Regis Prograis
L’ancien champion du monde Regis Prograis a fait son retour à la victoire lors d’un combat de super léger de dix rounds contre Joseph « JoJo » Diaz, qui se déroulait sur la carte sous Oscar Duarte contre Kenneth Sims Jr. Prograis (30-3, 24 KOs), originaire de La Nouvelle-Orléans, a dû puiser dans ses réserves face à un Diaz (34-7, 15 KOs) de South El Monte, Californie, qui a subi deux coupures graves — l’une au-dessus de l’œil gauche suite à un choc de têtes au quatrième round et une autre au cinquième — mais a continué à avancer.
Prograis est tombé au sol au quatrième round, bien que l’arbitre ait jugé cela comme une glissade. Après dix rounds âprement disputés, les juges ont rendu des scores de 98-92, 96-94 et 96-94 en faveur de Prograis, qui rebondit après deux défaites consécutives contre Jack Catterall et Devin Haney.
« C’était comme quand on a le trac avant un combat, puis après ça, on se prend le premier coup, et là, c’est un combat, » a déclaré Prograis. « Je savais que ça allait être un combat avec lui. Je suis allé dans mon coin et ils ont dit : ‘Écoute, garde juste ton jab.’ Et c’est ce que j’ai fait. C’est comme ça que j’ai fait le travail. »
Concernant ses qualifications pour un titre mondial, face aux doutes suscités par ses défaites au plus haut niveau et son combat contre Diaz, Prograis a ajouté : « Les gens vont dire ce qu’ils veulent dire, mais je sentais que j’avais besoin de ça. JoJo est un vétéran. Il est vraiment dur, et il est venu pour se battre. Nous avons fait dix rounds, dix rounds difficiles, et c’est quelque chose dont j’avais définitivement besoin dans ma carrière. Pour moi, je veux redevenir champion. Je veux le gros argent. Gros argent ou un championnat du monde, c’est ce que je veux ensuite. »
Autres combats de la soirée
Sur la carte sous-jacente, le prétendant en poids cruiser Tristan « Sweet T » Kalkreuth (16-1, 11 KOs) n’a eu besoin que d’une seconde au troisième round pour mettre fin à son combat de dix rounds prévu contre Devonte Williams (13-3, 6 KOs). L’Olympien poids lourd américain invaincu Joshua Edwards (4-0, 4 KOs), qui devient rapidement connu sous le nom de ‘nouveau Deontay Wilder’, a également impressionné. Edwards a démoli Cayman Audie (4-2, 2 KOs) en seulement 90 secondes au premier round.
Personne n’a dépassé deux rounds avec ‘Rocket’ lors de ses quatre premières sorties, alors que Golden Boy vise à répéter son succès avec Wilder au début des années 2010. En action super moyen, le Mexicain Yair Gallardo (10-0, 8 KOs) a facilement battu le vétéran Quinton Rankin (21-10-2, 16 KOs) avec des scores de 79-72 (deux fois) et 80-71 pour garder son record parfait intact. Gael Cabrera (9-0, 6 KOs) a poursuivi son ascension avec un KO écrasant au premier round contre Richard Diaz (3-1-1, 2 KOs) lors de leur combat en poids plume. En ouverture de la soirée, le poids léger Mehki Phillips (7-0, 7 KOs) a réalisé sept knockouts en sept combats en éliminant Joseph Cruz-Brown (12-15, 7 KOs) à 2:27 du deuxième round.
À propos de l’Auteur
Phil Jay est un journaliste de boxe vétéran avec plus de 15 ans d’expérience dans la couverture de la scène mondiale de la boxe. En tant que rédacteur en chef de World Boxing News depuis 2010, Jay a interviewé des dizaines de champions du monde et a rapporté en bord de ring lors des plus grandes soirées de boxe.
