Résumé du Match
ELMONT, NEW YORK – 30 MARS : Ilya Sorokin #30 des New York Islanders réagit à un but de Rickard Rakell #67 des Pittsburgh Penguins à 7:54 de la troisième période au UBS Arena le 30 mars 2026 à Elmont, New York. (Photo par Bruce Bennett/Getty Images) | Getty Images
Avant-match
De nombreux changements pour les Penguins, qui alignent trois lignes différentes ce soir. La meilleure nouvelle est le retour de Sidney Crosby, tandis que Bryan Rust revient également après un jour de repos. Rickard Rakell reste au centre pour le deuxième match consécutif, cette fois entre les puissants attaquants Anthony Mantha et Justin Brazeau. Tommy Novak glisse sur l’aile pour la première fois depuis un moment, accompagné de Ben Kindel et Avery Hayes. Arturs Silovs commence dans les buts.
Première période
Les deux équipes commencent le match avec un peu de tension. Les Islanders tentent de faire entrer le palet, réussissant presque à plusieurs reprises. De l’autre côté, Erik Karlsson tire sur le bâton d’Ilya Sorokin, et un tir de Sidney Crosby touche la barre transversale peu après. Les Islanders prennent de l’élan et commencent à multiplier les occasions. Adam Pelech tire depuis la ligne bleue à travers un trafic dense, mais Silovs ne suit pas le palet, qui touche heureusement le poteau. Crosby et Karlsson passent alors en mode offensif, générant de nombreuses occasions. Pittsburgh piège quelques Islanders fatigués dans leur zone défensive et intensifie la pression, mais ne parvient pas à marquer après un appel d’icing de NYI. La première pénalité est appelée avec 3:15 à jouer : Sam Girard est pénalisé pour avoir retenu, et Mat Barzal le rejoint pour exagérer la retenue. Le jeu à quatre est sans événement, puis J.G. Pageau frappe Chinakhov sur la tête avec son bâton, entraînant le premier avantage numérique avec 56 secondes restantes dans la période. Les Islanders obtiennent un 2 contre 1, mais la période se termine sans but. Les tirs sont de 11-7 en faveur de Pittsburgh, mais le score reste 0-0.
Deuxième période
Pittsburgh commence la période avec un peu plus d’une minute sur l’avantage numérique reporté, mais ne parvient pas à en tirer profit. Bo Horvat file sur la glace, et Rakell doit le crocheter pour le ralentir, entraînant le premier avantage numérique de NYI. Les Islanders marquent sur cette occasion : Adam Boqvist envoie un tir large sur le mur arrière, qui rebondit parfaitement pour qu’Anders Lee puisse le diriger au fond, ouvrant le score 1-0 à 1:27 dans la seconde période.
Les Penguins réagissent avec un bon shift après le but, mais la pression des Islanders augmente. NYI obtient un 2 contre 1, et Silovs se laisse prendre du côté proche, permettant à Barzal de marquer dans le coin supérieur éloigné. 2-0, 2:56 dans.
Les Islanders continuent d’appliquer la pression, et les mises au jeu sont de 21-6 en faveur de NYI. Pittsburgh peine à gagner un tir et se retrouve en difficulté après que Silovs ne parvienne pas à geler un tir élevé. Ils survivent suffisamment pour obtenir un changement et commencent à réagir. La quatrième ligne crée un excellent shift et génère du trafic. Karlsson touche un autre tir sur le poteau, puis Noel Acciari et Elmer Soderblom se battent en bas. Soderblom, avec sa taille, domine son adversaire et lance quelques beaux coups.
Deux recrues combinent pour réduire l’écart à 2-1. Sorokin arrête Ben Kindel lors d’une contre-attaque 3 contre 1, mais laisse un rebond, et Soderblom trouve le palet après une mêlée pour marquer. 2-1.
Les Islanders répliquent rapidement : Silovs essaie de capter un tir bas, mais le rebond reste là pour que Brayden Schenn le mette au fond. 3-1.
Acciari prend une pénalité, mais ce sont les Penguins qui marquent en infériorité numérique. Rakell et Bryan Rust réalisent un give-and-go, se terminant par Rust qui met Rakell en position pour diriger un palet à travers le cinq-hole de Sorokin. 3-2.
Le match devient alors très ouvert. Les Penguins laissent Barzal se faufiler derrière eux, mais son tir en échappée passe à côté. Pittsburgh réagit avec leur deuxième but en 2:28. Anthony Mantha passe de bas en haut à Ryan Shea, et cette fois, Sorokin est trop profondément dans son filet, permettant à Shea de marquer. 3-3.
Pittsburgh prend ensuite sa première avance de la nuit. Mantha se faufile derrière la défense de NYI, et Justin Brazeau l’envoie dans l’espace. Mantha feinte et place un tir en backhand à travers le cinq-hole, marquant ainsi le 4-3 pour les Penguins.
Brazeau fait une autre excellente passe à Mantha après que Kris Letang ait récupéré un palet. La défense des Islanders est complètement désorganisée, permettant à Mantha de marquer son deuxième but de la période. 5-3 pour Pittsburgh.
Après un tour sauvage, les Penguins prennent les devants 5-3 à la fin de la seconde période, avec un total de huit buts marqués. Les tirs sont de 13-8 pour Pittsburgh dans cette période.
Troisième période
Matthew Schaefer prend le palet vers le but, mais les Penguins survivent. Soderblom et Scott Mayfield se battent, Soderblom utilisant sa taille pour dominer.
Deux recrues combinent pour étendre l’avance à 6-3. Sorokin arrête un tir de Kindel, mais laisse un rebond, permettant à Avery Hayes de marquer facilement. 6-3.
Pittsburgh met fin à la soirée de Sorokin. Brazeau tire, et Rakell trouve un moyen de marquer. 7-3 avec 12:06 à jouer, forçant un changement de gardien pour David Rittich.
Les Islanders obtiennent une chance, mais Silovs fait un arrêt. Les Penguins effectuent une sortie normale, et Bryan Rust tire sans opposition. 8-3.
Réflexions finales
Egor Chinakhov a été très productif cette saison, et lorsqu’un ailier des Penguins réussit, il finit souvent sur la ligne de Crosby. Le besoin de Rakell au centre a permis d’essayer la combinaison Chinakhov-Crosby, qui a bien fonctionné. La décision de réunir Mantha et Brazeau a également été un coup de génie, ces deux-là ayant eu un impact majeur sur le match. Silovs a été solide, mais la défense des Islanders a été défaillante, permettant aux Penguins de capitaliser sur leurs erreurs. Crosby a montré un excellent niveau de jeu, et malgré l’absence de Malkin, l’attaque des Penguins a été impressionnante. 15 des 18 patineurs des Penguins ont enregistré un point, témoignant d’un bel équilibre dans l’équipe. Si NYI/PIT se rencontrent en playoffs, cela promet d’être un affrontement palpitant. Les Penguins terminent l’année avec un bilan de 2-0-1 contre les Islanders, prenant 5 des 6 points disponibles. Une belle manière de commencer cette semaine cruciale pour leurs espoirs de playoffs.
