Avant-match
Les Penguins s’appuient sur leur forme récente, tandis qu’Arturs Silovs prend place dans la rotation des gardiens. Alignés et prêts pour le hockey !
Première période
Columbus ouvre le score avec un tir de Zach Werenski qui touche Noel Acciari avant de tomber directement sur Zach Aston-Reese. Ce dernier, plus rapide que Silovs, marque d’un tir rapide. 1-0 pour les Blue Jackets à 2:42. Les Penguins réagissent rapidement, égalisant grâce à Connor Clifton, qui marque son premier but de la saison après un bon travail dans la zone offensive. Clifton marque son premier !
Une perte de puck de Columbus dans sa propre zone profite à Sidney Crosby, qui intercepte le puck et centre rapidement pour Rickard Rakell, qui marque. Les Penguins prennent l’avantage, 2-1. Bonne réaction de Pittsburgh, Columbus n’a enregistré que deux tirs après leur but dans les 17 dernières minutes de la période.
Deuxième période
Les Blue Jackets réagissent dès le début. Les Penguins obtiennent un avantage numérique, mais ne parviennent pas à en tirer profit, et Columbus continue de prendre l’ascendant. Kirill Marchenko surgit de nulle part pour marquer et égaliser à 2-2. Les Penguins semblent en difficulté, et Danton Heinen dévie un tir d’Erik Gudbranson en fin de période, redonnant l’avantage à Columbus, 3-2. Mauvaise période pour les Penguins, qui ont été dominés par Columbus avec un tir de 13-8.
Troisième période
Pittsburgh commence bien en tuant une pénalité de la période précédente. Clifton et Crosby se montrent, mais leurs chances ne trouvent pas le fond du filet. Silovs réalise un bel arrêt sur Adam Fantilli lors d’un breakaway. Les Penguins obtiennent un avantage numérique tardif, mais il faut attendre 1:35 avant de retirer Silovs pour un attaquant supplémentaire. Les Penguins égalisent avec un but à 6 contre 5, Crosby déviant un tir de Kris Letang. 3-3 avec 1:01 à jouer.
Prolongation
Crosby, Malkin et Letang commencent pour les Penguins. Ben Kindel tire, mais Merzlikins réalise un arrêt. Merzlikins maintient le jeu avec deux arrêts sur Malkin. Silovs fait également un arrêt crucial sur Charlie Coyle. Les deux équipes ne parviennent pas à marquer avant la fin de la prolongation.
Séance de tirs au but
Rakell commence pour les Penguins, mais Merzlikins dégage le puck. Kent Johnson marque pour Columbus. Crosby tire ensuite, mais ne parvient pas à marquer. Fantilli a l’occasion de gagner, mais Silovs réalise un arrêt. Chinakhov doit marquer pour maintenir les Penguins en vie, mais son tir est arrêté. Marchenko, qui a été parfait cette saison, voit Silovs réaliser un nouvel arrêt. Bryan Rust tire pour les Penguins, mais ne parvient pas à marquer. Coyle, pour les Blue Jackets, réussit à marquer et offre la victoire à Columbus.
Quelques réflexions
Malkin joue parfois sur l’aile, ce qui lui permet de chevaucher le shift de Crosby. Dan Muse et les Penguins semblent fidèles à leur rotation de gardiens, mais la question se pose de savoir combien de temps Silovs restera dans cette rotation. Les tirs au but restent un point de frustration, avec des choix discutables de tireurs. Les Penguins ont eu des occasions, mais n’ont pas su les concrétiser. Le prochain match est prévu dans environ 44 heures, mais à 2 500 miles de distance à Seattle, cela pourrait être un défi.
