Les Canadiens de Montréal à la recherche d’un attaquant
Il n’est un secret pour personne que les Canadiens de Montréal sont à la recherche d’un attaquant de premier plan, de préférence un centre de deuxième ligne. Certains observateurs suggèrent qu’ils pourraient puiser dans leur profondeur défensive pour réaliser des échanges afin de résoudre ce problème. Les Canadiens ont déjà emprunté cette voie par le passé. L’année dernière, ils ont échangé Jordan Harris aux Blue Jackets de Columbus contre l’ailier droit Patrik Laine. En juillet, ils ont transféré Logan Mailloux aux Blues de St. Louis en échange de l’ailier droit Zack Bolduc.
Les options d’échange et l’intérêt pour Kaiden Guhle
Mardi, Marco D’Amico de RG. Org a rapporté que les Canadiens pourraient s’appuyer sur leur profondeur défensive si un attaquant de premier plan devenait disponible. Il a également mentionné que certaines équipes s’étaient renseignées sur la disponibilité de Kaiden Guhle, qui est actuellement en convalescence après une opération pour réparer un muscle adducteur déchiré. On s’attend à ce qu’il revienne dans l’alignement début janvier. Les blessures ont suivi Guhle durant sa courte carrière dans la LNH. Néanmoins, D’Amico a déclaré que le défenseur de 23 ans avait suscité l’intérêt de plusieurs équipes de la Conférence Ouest au cours des deux dernières saisons. Malgré l’historique de blessures de Guhle, D’Amico a affirmé que les Canadiens n’avaient aucun intérêt à échanger le jeune défenseur. Il est dans la première saison d’un contrat de cinq ans d’une valeur annuelle moyenne de 5,5 millions de dollars, et l’équipe apprécie sa mobilité ainsi que son jeu défensif physique.
Possibilités d’échanges et situation des Sénateurs d’Ottawa
Si les Canadiens décident d’échanger un défenseur pour acquérir un attaquant de premier plan, D’Amico a émis l’hypothèse qu’il pourrait s’agir de Arber Xhekaj, Jayden Struble ou Adam Engstrom, alors que leur profondeur défensive s’améliore. Il n’a pas écarté la possibilité qu’Alexandre Carrier devienne un candidat à l’échange une fois que le prometteur David Reinbacher sera prêt à rejoindre l’alignement des Canadiens. Étant donné l’historique récent des échanges des Canadiens, il ne serait pas surprenant qu’ils échangent un autre défenseur pour ajouter un attaquant. Cependant, une pénurie criante de talents disponibles sur le marché des échanges suggère que la date limite des échanges du 6 mars pourrait être leur meilleure opportunité pour le faire.
Montréal n’est pas la seule équipe canadienne à chercher à renforcer son effectif via des échanges à ce stade précoce de la saison. Les Sénateurs d’Ottawa auraient, selon les rapports, été à la recherche d’échanges depuis la mi-novembre. Le 28 novembre, le journaliste des Sénateurs, Julian McKenzie de The Athletic, a noté un rapport de Darren Dreger de TSN indiquant que le directeur général Steve Staios recherchait à la fois un défenseur et un attaquant. Dreger a estimé que Staios n’avait pas l’intention de partir à la chasse aux « gros gibiers » sur le marché des échanges. Il a également rejeté les rumeurs suggérant que le meilleur espoir Carter Yakemchuk pourrait devenir un atout d’échange, affirmant :
« Ce n’est pas près d’arriver »
.
Pendant ce temps, Postmedia a rapporté que les Sénateurs avaient tenté de transférer l’ailier gauche non signé Alex Formenton avant la date limite de signature du 1er décembre pour les joueurs autonomes, mais n’ont trouvé aucun preneur. Le joueur de 26 ans est désormais inéligible pour jouer dans la LNH cette saison.
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