Réorganisation des Toronto Maple Leafs
Mike Gillis semble intéressé par l’idée de réorganiser les Toronto Maple Leafs. Dans un article de James Mirtle pour The Athletic, il évoque une proposition qu’il avait soumise à l’ancien propriétaire des Pittsburgh Penguins, Mario Lemieux, en 2021, et discute de la possibilité qu’un schéma similaire puisse fonctionner à Toronto aujourd’hui. Il est également mentionné que,
« selon des sources de la ligue et des personnes proches de Gillis, il est en bons termes avec Pelley et est intrigué par l’opportunité de tenter une réorganisation des Leafs. »
Changements au sein de l’organisation
Suite au licenciement du directeur général des Maple Leafs, Brad Treliving, le président et PDG de MLSE (Maple Leaf Sports and Entertainment), Keith Pelley, a déclaré qu’il espérait nommer un nouveau responsable des opérations hockey d’ici la fin mai, ou très tôt en juin, afin de se préparer pour le repêchage. Il ne fait aucun doute qu’une liste de candidats serait ravie d’avoir l’opportunité de diriger l’une des plus grandes franchises de la LNH vers le succès en séries éliminatoires.
Le parcours de Gillis en ferait un candidat fascinant pour Toronto. En tant que directeur général des Vancouver Canucks de 2008 à 2014, Gillis a mené l’organisation à deux Trophées des Présidents consécutifs en 2010-11 et 2011-12, ainsi qu’à la finale de la Coupe Stanley en 2011. Cette période est sans conteste l’une des plus glorieuses de l’histoire des Canucks depuis leur création en 1970.
« C’est un nom qu’ils ont envisagé, et je peux comprendre pourquoi, » a rapporté Elliotte Friedman de Sportsnet lors de The Fan Hockey Show mercredi. « Il a pris une équipe qui avait vraiment des difficultés et les a amenés au bord de la finale de la Coupe Stanley. Je ne sais pas si ce sera Mike Gillis, mais je pense qu’il est le genre de personne qu’ils ont envisagé jusqu’à présent. »
Incertitudes et attentes
Concernant l’incertitude autour de son avenir avec les Maple Leafs, Craig Berube a déclaré :
« Quoi qu’il arrive, arrive. »
Pelley a reconnu mardi que la décision de garder ou de licencier Berube dépendra du prochain responsable des opérations hockey, ajoutant que, si une décision est prise de passer à autre chose, elle sera soumise au conseil d’administration de MLSE.
Depuis son mandat avec les Canucks, le nom de Gillis n’a pas beaucoup circulé dans les cercles publics. Il a siégé au conseil d’administration de l’équipe de la Ligue nationale suisse Genève-Servette HC de 2016 à 2018. Selon Mirtle, Gillis a également travaillé en tant que consultant commercial pour le NHLPA.
Ce que nous savons, c’est que le prochain responsable des opérations hockey des Maple Leafs doit être « axé sur les données », a déclaré Pelley.
« Ils doivent vraiment comprendre l’importance des données et leur évolution, »
a-t-il poursuivi.
« Nous venons de terminer une reconstruction complète de TFC, en utilisant des données combinées à des vérifications culturelles. C’est ce que nous ferons, et chaque décision que nous prendrons sera basée sur des preuves. »
Les décisions basées sur des preuves ne sont jamais erronées, et cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de place pour le cœur ou pour vérifier la culture, mais tout doit être fondé sur des preuves.
Perspectives pour le repêchage
En ce qui concerne le repêchage, il y a « zéro chance » que les Maple Leafs tankent pour obtenir un meilleur choix cette année. Actuellement, les Maple Leafs ont la huitième meilleure chance d’obtenir le premier choix au repêchage. Que ce soit Gillis ou l’un des autres candidats en lice, comme le directeur général adjoint des Florida Panthers, Sunny Mehta, ou le président et directeur général des St. Louis Blues, Doug Armstrong, les Maple Leafs doivent faire un choix judicieux pour cette embauche. Sinon, l’organisation pourrait passer d’une réorganisation rapide à une reconstruction complète, ce que personne au sein de l’équipe ne souhaite.
