Les Toronto Maple Leafs et Sunny Mehta
Les Toronto Maple Leafs ont reçu l’autorisation de s’entretenir avec Sunny Mehta, directeur général adjoint des Florida Panthers et responsable de l’analytique, concernant le poste de responsable des opérations hockey. Selon Pierre LeBrun de The Athletic, les Maple Leafs et les New Jersey Devils ont tous deux demandé et obtenu la permission des Panthers pour discuter avec Mehta d’un rôle potentiel au sein de leurs équipes.
« En tant que responsable de l’analytique pour les champions de la Coupe, » a écrit LeBrun, « son parcours correspond à une grande partie du profil recherché tant par les Devils que par les Leafs. »
Contexte et parcours de Sunny Mehta
Il est à noter que les Devils ont également reçu l’autorisation de parler à Sunny Mehta, tandis que Brett Peterson a eu un entretien en personne avec les Nashville Predators. Il est logique que les équipes ayant des postes vacants de directeur général souhaitent puiser dans le bureau exécutif des champions en titre.
Mehta fait partie de l’organisation des Panthers depuis 2020 et a été nommé responsable de l’analytique en 2023. Avant de rejoindre la Floride, il était directeur de l’analytique hockey avec les New Jersey Devils, où il a dirigé le premier département d’analytique à temps plein de la LNH, de 2014-2015 à 2017-2018. À 48 ans, il est un candidat sérieux pour le poste de responsable des opérations hockey des Maple Leafs, étant donné qu’il correspond au profil que MLSE recherche pour ce recrutement : une personne axée sur les données.
Changements au sein des Maple Leafs
Cela fait un peu plus d’une semaine que Toronto a licencié le directeur général Brad Treliving après une saison difficile. Depuis, MLSE aurait engagé une société de recherche — The Coaches Agency, selon Luke Fox de Sportsnet — pour les aider à trouver un nouveau leader. Pour l’instant, la structure du bureau exécutif des Maple Leafs à l’approche de l’intersaison reste incertaine.
Il est possible que MLSE cherche à nommer un président des opérations hockey et un directeur général moins expérimenté pour diriger l’équipe. D’autres candidats qui pourraient être contactés (ou qui ont déjà été contactés) par les Maple Leafs incluent Mike Gillis et Chris Pronger. Le département des opérations hockey des Maple Leafs s’attend à un « changement majeur » après la fin de la saison.
Perspectives futures
Friedman a également mentionné que le timing n’est pas favorable entre les Maple Leafs et Doug Armstrong, dont le nom avait été évoqué pour le nouveau poste de responsable des opérations hockey à Toronto. Un autre nom au sein de l’organisation des Panthers pourrait également bientôt être en lice pour le rôle à Toronto. LeBrun indique que le directeur général adjoint de la Floride, Brett Peterson, a récemment participé aux entretiens en personne pour le poste de directeur général des Nashville Predators.
« Nous verrons si les Leafs et les Devils contactent également Peterson, » a ajouté LeBrun.
Le PDG de MLSE, Keith Pelley, souhaite avoir un nouveau responsable des opérations hockey en place d’ici mai ou début juin. Selon Darren Dreger de TSN, la recherche pourrait même être accélérée, avec une nouvelle tête entrant vers la mi-mai.
