Rafael Nadal et sa carrière marquée par les blessures
Rafael Nadal a reconnu qu’il aurait joué davantage au tennis s’il n’avait pas été confronté à de nombreuses blessures. Devenu professionnel en 2001, il a remporté 22 titres du Grand Chelem et 92 titres prestigieux au cours de ses 23 années de carrière, avant de ranger sa raquette en novembre 2024.
L’Espagnol a subi de multiples blessures qui l’ont contraint à manquer au moins 11 tournois du Grand Chelem, ainsi que de nombreux autres événements. L’année précédant sa retraite, il a subi une chirurgie arthroscopique de la hanche gauche en 2023. Bien qu’il ait tenté de retrouver son meilleur niveau dans les mois qui ont suivi, il n’a pas réussi.
« Si ce n’était pas pour ma condition physique, je jouerais encore au tennis, mais j’ai 39 ans. Je n’ai jamais pensé que sans blessures, j’aurais pu gagner plus de Grands Chelems, ni durant ma carrière ni après. Marcel Granollers a 39 ans et fait partie de ma génération, mais avec tout le respect que je lui dois, il joue en double. » – Rafael Nadal (Traduit de l’espagnol)
Retour à l’entraînement et projets futurs
Le Majorquin s’est éloigné des courts après sa retraite, jusqu’à il y a deux semaines, lorsqu’il a repris l’entraînement dans son académie avec la jeune étoile montante de la WTA, Alexandra Eala. « Depuis que j’ai pris ma retraite, je n’ai joué qu’une heure et demie de tennis, et c’était dans les deux dernières semaines. J’ai joué avec deux filles de l’académie. Je me suis senti comme un pur sparring partner ; j’étais juste là pour les accompagner pendant qu’elles s’entraînaient. J’ai passé un bon moment ; c’était agréable de reprendre une raquette, et c’était plus amusant que l’elliptique. J’aimerais jouer une fois par semaine à partir de maintenant, pour ne pas avoir à repartir de zéro si jamais je souhaite rejouer. J’ai quelques douleurs, évidemment, mais en prenant beaucoup de pauses, les choses s’améliorent. »
Rafael Nadal a également évoqué une éventuelle réunion avec ses anciens rivaux, Roger Federer et Novak Djokovic. Lors de l’interview avec El Larguero, il a nié avoir des regrets concernant sa retraite, tout en laissant entendre qu’il pourrait participer à des exhibitions à l’avenir.
« C’est un chapitre clos, et un chapitre clos en plus. Je suis convaincu que mon heure était venue, car il n’y avait rien de plus à accomplir. Cela ne signifie pas que je ne peux pas m’amuser lors d’une exhibition à l’avenir. Il n’est pas nécessaire de rêver à cela ; c’est une possibilité très réelle que je joue avec Djokovic ou Federer. Ce que nous ne pouvons pas attendre, c’est de retrouver le même niveau qu’auparavant. Si cela se produit, nous nous préparerons à jouer au meilleur niveau possible. » – Rafael Nadal
Au cours de sa carrière professionnelle, Nadal a affronté Federer à 40 reprises, remportant 24 de ces matchs, et a rencontré Djokovic à 60 reprises, avec 29 victoires à son actif.
