Les Chances de Cooper Flagg pour le Titre de Rookie de l’Année
En ce qui concerne les chances de Cooper Flagg de remporter le titre de Rookie de l’année, la loterie de la draft NBA n’aurait pas pu mieux se dérouler. Non seulement les Dallas Mavericks ont obtenu le premier choix, ce qui signifie que Flagg rejoint une équipe compétitive où il n’aura pas à tout faire en tant que rookie, mais les deux autres premiers choix de la loterie ont également été attribués à des destinations inattendues.
Avec les San Antonio Spurs, le deuxième choix Dylan Harper est derrière le meneur De’Aaron Fox, récemment prolongé, tandis que le troisième choix, VJ Edgecombe, a atterri chez les Philadelphia 76ers, une équipe riche en arrières et aspirant à la compétition. Étant donné ces facteurs, il n’est pas surprenant que Flagg soit un grand favori (-190 cotes chez ESPN BET) pour remporter le titre de Rookie de l’année.
Cependant, un prospect très médiatisé remportant un prix en tant que rookie n’est pas une certitude. Les deux derniers prospects américains dans la même catégorie statistique que Flagg, l’ailier de Duke Zion Williamson en 2019 et Anthony Davis en 2012, n’ont pas réussi : Williamson a souffert de blessures, tandis que Davis a été surpassé par l’autre futur All-Star Damian Lillard.
Les Principaux Rivaux de Flagg
Examinons qui pourrait défier Flagg pour le titre de Rookie de l’année, en les regroupant par catégorie.
Les Rookies en Reconstruction
- Ace Bailey, Utah Jazz (+1600)
- Tre Johnson, Washington Wizards (+750)
- Kon Knueppel, Charlotte Hornets (+2800)
Les trois choix après Harper et Edgecombe ont été attribués à des équipes en reconstruction qui ont souvent produit des Rookies de l’année. Depuis que Ben Simmons a gagné en 2017-18, un seul gagnant (Scottie Barnes en 2021-22) a joué pour une équipe qui a remporté plus de 46 % de ses matchs. Bailey, Johnson et Knueppel ont rejoint trois des pires équipes de la NBA de la saison dernière et devraient obtenir beaucoup de minutes dès le départ.
Ce sont les trois rookies, en plus de Flagg, que je prévois d’atteindre une moyenne à deux chiffres en termes de points. Knueppel, le coéquipier de Flagg à Duke, pourrait avoir l’opportunité la plus propice à sa réussite. Les Hornets disposent de jeunes talents de qualité en LaMelo Ball et Brandon Miller, qui ont combiné pour jouer seulement 74 matchs la saison dernière, et ont un besoin évident du tir de Knueppel.
Les Autres Concurrents
- Dylan Harper, San Antonio Spurs (+1000)
- VJ Edgecombe, Philadelphia 76ers (+1200)
Ces cotes – respectivement troisième et quatrième meilleures – reflètent le talent des deux joueurs plus que leur opportunité. Il y a un chemin plus clair pour Edgecombe si les Sixers choisissent de conserver leur choix (protégé parmi les quatre premiers, sinon destiné au Oklahoma City Thunder) au lieu d’essayer de revenir en playoffs.
Cependant, la rotation du backcourt de Philadelphie est encombrée d’autres jeunes joueurs talentueux. Tyrese Maxey est un All-Star et Jared McCain était le favori précoce pour le titre de Rookie de l’année dans la course largement ouverte de la saison dernière avant de subir une blessure au ménisque qui a mis fin à sa saison.
Les Autres Rookies à Surveiller
- Walter Clayton Jr., Utah Jazz (+3300)
- Nique Clifford, Sacramento Kings (+5000)
- Egor Demin, Brooklyn Nets (+7500)
- Jeremiah Fears, New Orleans Pelicans (+5000)
- Ryan Kalkbrenner, Charlotte Hornets (NR)
- Derik Queen, New Orleans Pelicans (+7500)
Ce groupe est une combinaison de prospects d’un an moins bien classés avec des chemins vers du temps de jeu et de seniors qui pourraient être plus prêts à contribuer immédiatement. Aucun joueur âgé de plus de 20 ans n’a remporté le titre de Rookie de l’année depuis Malcolm Brogdon en 2016-17, mais nous avons vu des rookies plus expérimentés s’en approcher depuis.
En fin de compte, le titre de Rookie de l’année sera probablement celui de Flagg à perdre. Nous verrons si un autre candidat peut émerger du lot pour contester le choix n° 1.
