Nomination d’Alan Millar
Cela fait trois semaines que Hockey Canada a annoncé la nomination d’Alan Millar, un cadre de hockey junior de longue date, en tant que premier directeur général de son Programme d’Excellence. Après avoir dirigé les Regina Pats, où il a été directeur général lors des deux dernières saisons, cela fait maintenant 12 jours qu’il a officiellement commencé son travail. Ce poste est nouveau et fait de Millar le directeur général, la voix principale et le constructeur d’effectifs de l’équipe canadienne U20 de hockey junior, ainsi que des équipes U18 de la Coupe Hlinka Gretzky et des championnats du monde. Dans ce rôle, il supervisera également le programme des moins de 17 ans du Canada.
Auparavant, des groupes de gestion d’exécutifs de hockey junior étaient constitués pour diriger chacune de ces équipes individuellement, souvent tout en travaillant également avec leurs équipes de club. Cependant, après des éliminations consécutives en quart de finale lors des Championnats du monde juniors, Hockey Canada, sous la direction de Scott Salmond, vice-président senior des opérations hockey, a cherché à embaucher un décideur à temps plein pour « l’ensemble du programme ». Ils ont choisi Millar, qui avait fait partie de groupes de gestion ayant remporté sept médailles d’or (deux aux Championnats du monde juniors, deux aux mondiaux U18 et trois Hlinkas) et une médaille d’argent (aux mondiaux U18).
Conversation avec Alan Millar
Lundi après-midi, j’ai eu l’occasion de discuter avec Millar pendant plus de 20 minutes au sujet de son nouveau rôle, de sa vision pour celui-ci, des changements qu’il espère apporter au processus, de ses premiers choix de personnel pour l’équipe de hockey junior 2026 et du prochain Showcase d’été des Championnats du monde juniors. Voici notre conversation, légèrement éditée pour plus de clarté et de concision.
Scott Wheeler : J’ai beaucoup de sujets à aborder, mais commençons par le début : comment ce nouveau rôle est-il né ?
Alan Millar : Eh bien, cela a commencé par des conversations avec Scott Salmond, qui passait par un processus de restructuration autour des équipes nationales masculines et spécifiquement autour du Programme d’Excellence. Ils ont créé ce nouveau poste de directeur général du POE, et c’était quelque chose qui, au fur et à mesure que je traversais le processus, m’excitait vraiment.
Millar a également mentionné : « Il est évidemment difficile d’être à Hockey Canada et ensuite d’aller à Regina et d’y rester pendant deux ans avant de revenir, mais c’était vraiment un bon ajustement pour moi personnellement et professionnellement, et pour ma famille. L’excitation autour de la gestion de l’équipe de hockey junior a tout bien assemblé. »
Vision et Objectifs
Wheeler a ensuite demandé à Millar ce que comprenait la description de son poste. Millar a répondu : « Je suis responsable de toute la sélection du personnel, en particulier autour du personnel d’entraîneurs, du scouting des joueurs, des évaluations, de la sélection des joueurs et de la construction d’équipe. » Il a ajouté que son travail serait axé sur le hockey, le scouting et la construction d’équipes pour essayer de gagner des championnats du monde.
Wheeler : À un niveau élevé, quelle est votre vision pour la façon dont une Équipe Canada devrait être construite aux niveaux U20 et U18 ? Comment voulez-vous que vos équipes jouent ?
Millar : Tout commence par la compétence et le talent. Nous allons certainement valoriser la compétence dure par rapport à la compétence douce, c’est une valeur importante pour moi.
Il a également souligné l’importance d’avoir des joueurs intelligents, qui se battent et jouent vite, tout en cherchant à établir un équilibre entre le talent et les différents types de joueurs nécessaires pour gagner.
Entraîneur et Processus de Sélection
Concernant le choix de Dale Hunter comme entraîneur pour les Championnats du monde juniors, Millar a déclaré : « Chaque Championnat du monde juniors est important, mais c’est à un autre niveau compte tenu des résultats des deux dernières années. » Il a mis en avant le succès de Hunter dans le programme et sa familiarité avec celui-ci.
Millar a également évoqué des changements potentiels dans le processus de sélection, en cherchant à rassembler des joueurs sans faire un camp de sélection en décembre, ce qui pourrait alléger la charge pour les clubs de la CHL.
Millar : Nous pensons qu’avec notre nouvelle structure ici, nous passons à autre chose qu’un camp de sélection de trois jours.
Conclusion
En résumé, Alan Millar est enthousiaste à l’idée de son nouveau rôle et de l’impact qu’il peut avoir sur le Programme d’Excellence de Hockey Canada. Avec une vision claire axée sur le talent et la compétence, il espère apporter des changements significatifs qui mèneront à un succès accru sur la scène internationale.
