Échange d’Ivan Fedotov
La décision des Philadelphia Flyers d’échanger Ivan Fedotov aux Columbus Blue Jackets contre un choix de sixième ronde en 2026, dimanche, a apporté de la clarté à une position qui a été tout sauf simple à Philadelphie. Le tableau de profondeur des gardiens de but est désormais un peu plus épuré, mais cela soulève encore des questions sur la volonté des Flyers de rester engagés dans cette structure et avec les joueurs qui y sont actuellement.
Tandem de la LNH : Ersson et Vladar
Le résultat le plus probable est que Sam Ersson et Dan Vladar partagent la cage au niveau de la LNH. (Et non, l’échange de Fedotov n’ouvre pas la possibilité pour les Flyers de se réunir avec Carter Hart. Tous les rapports crédibles publiés suggèrent clairement que Hart ne signera pas à Philadelphie.)
Ersson, 25 ans, a déjà la réputation d’être calme et fiable, même si ses chiffres ne sont pas à la hauteur de ses attentes. Il a assumé une grande majorité des responsabilités de titulaire, souvent alors que l’équipe devant lui était incohérente, et n’a pas eu de remplaçant constant pour alléger cette charge, que ce soit à cause de décisions d’entraîneur ou d’un manque de talent disponible.
« Je crois fermement en Sam Ersson. Je pense que Sam est dans une position maintenant, en termes d’âge et poussé par la profondeur à ce poste, qui va lui être bénéfique. Je pense que Sam va relever le défi cette année. » – Keith Jones — Jordan Hall (10 septembre 2025)
Vladar, 28 ans, acquis de Calgary cet été, représente un profil différent. Mesurant 1,96 m, il apporte de la taille et de l’expérience en LNH, mais il a également besoin d’un réajustement après des années inégales avec les Flames. Si les Flyers sont disciplinés, ce tandem peut bien fonctionner. Ersson peut avoir une charge de travail plus gérable et avoir l’espace pour évoluer correctement, tandis que Vladar a la chance de se rétablir sans la pression d’être un véritable numéro 1. Ce qui ne peut pas se produire, cependant, c’est le rythme saccadé d’un système à trois gardiens qui a tourmenté l’année dernière. Les gardiens ont besoin de continuité, et Ersson comme Vladar méritent l’opportunité de la construire.
Le joker : un autre système à trois gardiens ?
Même avec Fedotov parti, il n’est pas exclu que les Flyers expérimentent un autre système à trois gardiens. Les blessures, les considérations de renonciation et le désir de la direction de garder autant d’options que possible poussent parfois les équipes dans cette direction. Mais si la saison dernière a prouvé quelque chose, c’est qu’une telle approche a un coût. Avoir trois gardiens peut sembler être une profondeur, mais cela entraîne souvent qu’aucun d’eux ne trouve un rythme.
Ersson, Fedotov et Aleksei Kolosov ont tous connu des périodes où ils restaient trop longtemps sans jouer ou étaient lancés dans des matchs sans préparation cohérente. Cela a créé de l’incertitude pour le personnel d’entraîneurs et de la frustration pour les joueurs. Si les Flyers veulent progresser, ils devront éviter de répéter ce cycle.
Tandem de l’AHL : Bjarnason et Kolosov
À Lehigh Valley, l’accent passe de la stabilité au développement. La transition de Carson Bjarnason vers le jeu professionnel sera étroitement surveillée. Le jeune homme de 20 ans a impressionné par son calme, et cette stabilité mentale lui sera bénéfique en AHL. Sa priorité n’est pas seulement les victoires et les défaites, mais d’apprendre le rythme, le trafic et l’effort du hockey professionnel.
Aleksei Kolosov entre dans sa deuxième année en Amérique du Nord avec ses propres ambitions. Athlétique et agressif par nature, il a clairement exprimé son désir de devenir un gardien de but de la LNH, mais la réalité est qu’il doit encore affiner son jeu pour la patinoire plus petite et la prise de décision plus rapide de l’AHL. Trouver un équilibre entre le besoin de Bjarnason d’avoir beaucoup de temps de jeu et la situation toujours précaire de Kolosov sera l’une des plus grandes tâches des Phantoms cette saison.
Les perspectives
L’échange de Fedotov simplifie la situation des gardiens des Flyers, qui a trop souvent présenté des couleurs en conflit, des coups de pinceau désordonnés et a suscité de vives critiques. Ersson et Vladar méritent d’obtenir la constance dont ils ont besoin au niveau de la LNH, tandis que Bjarnason et Kolosov doivent gagner des minutes significatives pour se développer en AHL. Que les Flyers s’en tiennent à cette structure ou expérimentent un autre système à trois gardiens sera à suivre, mais pour l’instant, l’organisation semble prendre des mesures vers un cadre plus clair. Ce n’est pas une configuration flashy, et elle ne vient pas avec des garanties. Mais comparé à l’incertitude qui a longtemps défini la cage de Philadelphie, une saison de clarté pourrait être exactement ce dont les Flyers ont besoin.
