Les défis de la compétition familiale dans le tennis
Lorsque Ben Shelton était un jeune joueur en pleine ascension sous la tutelle de son père, l’ancien professionnel Bryan Shelton, il rêvait de se mesurer à lui. Cependant, son père n’était pas très enthousiaste à cette idée.
« Mon père ne m’a jamais laissé jouer contre lui, »
a déclaré Shelton à ESPN. Lors d’une interview sur le court à l’Open d’Australie plus tôt cette année, il a ajouté :
« Il ne m’a jamais laissé jouer contre lui, et je ne pense pas qu’il me laissera jamais le faire. Il pense probablement encore qu’il peut me battre. »
Dans un sport où de plus en plus de joueurs sont les enfants d’anciens athlètes, battre un parent est en quelque sorte un rite de passage. Mais tout le monde n’a pas cette chance, et certains ne souhaitent même pas surpasser leur mère ou leur père.
Les histoires de Casper Ruud et Maria Sakkari
Casper Ruud, fils de Christian Ruud, un ancien joueur classé dans le top 40 et son inspiration, a atteint trois finales majeures et a été classé aussi haut que numéro 2. Ultra-compétitif, les Ruud débattent de l’âge auquel le flambeau a été passé entre eux.
« J’ai tendance à dire que j’avais 15 ans, et il dirait non, tu avais plutôt 17 ans, donc nous ne pouvons pas nous mettre d’accord là-dessus, »
a déclaré Ruud à ESPN. « Je dirais même que j’avais 14 ans, mais ce n’était pas régulier, c’était plutôt à 15 ou 16 ans. Je l’ai battu une fois à 14 ans. » En fait, lorsqu’ils ont joué quelques matchs alors que Ruud avait 14 ans, son père a ajouté un peu d’argent dans la mise.
« Le pari était un peu comme, si mon père me battait 6-0 et 6-1, je lui devrais 20 $. Si c’était 6-2, c’était neutre, et chaque jeu au-dessus de 6-2 valait 10 $ pour moi. »
Pour Maria Sakkari, fille de l’ancienne joueuse classée dans le top 40 Angeliki Kanellopoulou, le fait que sa mère puisse apprécier ce qu’elle traverse était plus important que d’essayer de la battre.
« Je pense qu’elle apprécie vraiment le fait que je sois devenue meilleure qu’elle et que nous ayons eu la chance de nous entraîner un peu ensemble dans le passé, »
a déclaré Sakkari. « Mais il est aussi très important qu’elle garde son rôle de mère. Elle me donne des conseils, mais c’est tout, et c’est génial, car nous avons alors un excellent équilibre en tant que famille. »
Les expériences de Denis Shapovalov et Seb Korda
Le Canadien Denis Shapovalov a été entraîné par sa mère, Tessa Shapovalova, pendant de nombreuses années. Shapovalova a joué dans l’équipe nationale de l’Union soviétique avant de devenir entraîneuse, et Shapovalov a déclaré qu’ils n’avaient jamais vraiment joué de matchs l’un contre l’autre.
« Nous avons fait des situations de points et des choses comme ça, surtout quand j’étais beaucoup plus jeune, »
a déclaré Shapovalov à ESPN. « Il y a quelques vidéos sur YouTube où je suis un petit enfant et je jouais contre elle. C’était amusant de jouer contre elle, mais nous n’avons jamais joué de sets. »
Seb Korda, fils de l’ancien champion de l’Open d’Australie Petr Korda, attend toujours sa première victoire.
« Je n’ai jamais battu l’un ou l’autre, »
a déclaré l’Américain. « La dernière fois que j’ai joué contre mon père, je pense que j’avais 13 ans et il m’a soit mis un 6-0, soit un double 6-0, et nous n’avons jamais rejoué. »
Les réflexions de Jack Draper et Taylor Fritz
Le père de Jack Draper, Roger Draper, n’a jamais réussi à devenir professionnel mais était un joueur décent.
« Il n’a probablement pas été avant que j’avais environ 12 ou 13 ans que je pouvais battre mon père, »
a déclaré Draper, classé numéro 4 mondial. « Pour mon frère, c’était un peu plus tard. » Draper a souligné que les avantages d’être dans un environnement sportif étaient plus importants que de battre son père.
La mère de Taylor Fritz, Kathy May, était classée parmi les 10 meilleures au monde à un moment donné. Pour un jeune Fritz, battre sa mère était un grand événement, mais pas aussi important que lorsqu’il l’a dépassée dans le classement.
« Je pense que je pouvais commencer à battre ma mère vers l’âge de 14 ans, »
a déclaré Fritz.
« Je pouvais battre mon père avant cela parce qu’il est assez vieux. »
