Introduction
Lorsque Lauren Price a dominé Natasha Jonas au Royal Albert Hall en mars, remportant les titres WBC et IBF des poids welters, la Galloise a exprimé son souhait de disputer deux autres combats en 2025. Ce combat, qui était la tête d’affiche d’une carte entièrement féminine dans ce lieu emblématique de Londres, a constitué une grande déclaration de la part du promoteur Ben Shalom et de Boxxer.
Le contexte de Boxxer
L’écurie de Boxxer, qui comprend également Chris Eubank Jr., Chris Billam-Smith, Adam Azim, Caroline Dubois et Francesca Hennessy, était en pleine ascension. Cependant, 2025 n’a pas été un long fleuve tranquille pour Boxxer ou ses boxeurs. Price, par exemple, n’a pas combattu depuis mars.
Le partenariat avec la BBC
Ce samedi, le partenariat de Boxxer avec la BBC fait son lancement officiel avec un affrontement pour le titre britannique des poids lourds entre Frazer Clarke et Jeamie « TKV » Tshikeva. Que signifie donc ce contrat de diffusion et quelles en sont les implications pour certaines des plus grandes stars du pays et des talents émergents ?
En juin, Sky Sports a annoncé qu’il ne renouvellerait pas son contrat de diffusion avec Boxxer. C’était un mouvement intéressant de la part du diffuseur et un coup dur pour Boxxer. Les diffuseurs, en particulier ceux de la taille de Sky, sont cruciaux pour les promoteurs, car c’est là que provient la majorité de l’argent qui finance les combats et cela fournit une plateforme pour les boxeurs.
Des spéculations sur ce que cela signifiait pour toutes les parties ont circulé. Boxxer n’a pas commenté et les boxeurs ne savaient pas quand ils seraient de retour sur le ring.
Les défis et opportunités
Ce vide a été comblé par les concurrents de Shalom, qui étaient plus que disposés à en profiter. Des boxeurs, y compris sans doute leur plus grande star, Ben Whittaker, ont également choisi de ne pas renouveler leurs contrats avec la société. Le trentenaire admet que cette période a été difficile.
« Une chose que j’ai pu faire au fil du temps est de séparer complètement le monde de la boxe du monde réel. [La boxe] est une chambre d’écho, » a déclaré Shalom à ESPN.
Ce nouveau chapitre pour Boxxer était attendu depuis longtemps, mais comme le souligne Shalom, passer d’un géant de la diffusion à un autre n’est pas une tâche simple. La boxe a une histoire riche à la télévision gratuite au Royaume-Uni, avec des émissions comme celles sur ITV, tandis que la BBC a diffusé de nombreux combats célèbres, y compris Joe Frazier contre Muhammad Ali en 1971, qui a été regardé par 27,5 millions de personnes.
Plans futurs
Cependant, il y a eu un vide ces dernières années. Boxxer souhaite organiser un show par mois sur la BBC, à partir de ce week-end. Adam Azim est prévu pour être la tête d’affiche de son premier show sur la plateforme dans la nouvelle année, avec le 31 janvier à Londres comme objectif.
La championne unifiée des poids welters, Lauren Price, cherche à combattre à Cardiff en février avant de viser un combat incontesté contre Mikaela Mayer. Ce sont les plans pour le début de l’année prochaine.
Shalom a déclaré que l’accord avec la BBC est un contrat « pluriannuel, multi-combats ». Le promoteur a également indiqué qu’ils avaient la possibilité d’un accord de télévision payante avec un autre diffuseur, qui sera annoncé dans les semaines à venir.
Conclusion
Cela signifie que les boxeurs de Boxxer auront la possibilité de combattre sur des cartes non-BBC si l’occasion se présente, tout comme Adam Azim l’a fait sur la carte sous-jacente de Chris Eubank Jr. contre Conor Benn 2, qui a été diffusée sur DAZN. Chaque fois que la boxe est à la télévision gratuite, c’est un événement majeur pour le sport.
Boxxer a l’opportunité de capter des fans occasionnels et de les présenter à leurs boxeurs, ce qui est important pour eux et pour la croissance de la boxe. Cela signifie également une concurrence dans l’industrie. Les deux autres sociétés de promotion du Royaume-Uni, Matchroom et Queensberry, ont des contrats exclusifs avec DAZN.
« Nous ne voulons pas faire partie de la foule. Nous aimons nous démarquer, » a déclaré Shalom. « Nous avons été tellement concentrés sur notre croissance en tant qu’entreprise, sur le développement des bases et sur l’atteinte de plus grands publics, que lorsque l’opportunité avec la BBC s’est enfin présentée, c’était quelque chose que nous devions saisir et le timing est essentiel. »
