Les Ottawa Senators en pleine forme
Les Ottawa Senators continuent de grimper dans le classement de la division Atlantique. Ils ont battu les Utah Mammoth 4-2 dimanche soir au Canadian Tire Centre, signant ainsi leur deuxième victoire consécutive. Leevi Meriläinen a réalisé 29 arrêts pour les Senators, qui n’ont désormais qu’une seule défaite en temps réglementaire lors de leurs 10 derniers matchs (6-1-3). Ottawa a fortement compté sur son attaque secondaire pour renverser les Mammoth, avec des buts de Nick Cousins, Ridly Greig, Jordan Spence et Michael Amadio.
Performances clés
1. Meriläinen fait ses preuves
Leevi Meriläinen a effectué son premier départ depuis le 27 octobre, une période d’inactivité surprenante compte tenu du début de saison irrégulier de Linus Ullmark. Son retour a suscité de nombreuses réflexions au sein du personnel d’entraîneurs après une performance calme et maîtrisée dans les buts. Bien que son premier match de la saison contre Buffalo ait été difficile, encaissant huit buts, il a semblé composé et confiant lors de ses deux matchs suivants, offrant à Ottawa une chance de gagner à chaque fois. Sa capacité à réaliser des arrêts décisifs a été cruciale dimanche.
2. Le personnel de soutien se lève
La profondeur de l’équipe d’Ottawa a été déterminante. Le gardien remplaçant a bien joué et a obtenu la victoire. Ridly Greig a ouvert le score avec son deuxième but de la saison, son premier en 13 matchs. Nick Cousins a marqué son troisième but de la saison, tandis que Jordan Spence a inscrit son premier en tant que Senator. Les fans se demandent combien de temps les Sens pourront garder un défenseur à un point par match (7) comme joueur à temps partiel. Avec Spence jouant la seconde moitié du match aux côtés de Thomas Chabot, la réponse semble être : pas beaucoup plus longtemps. Recevoir des contributions de l’ensemble de l’alignement, ce qui est crucial pour toute équipe de hockey à tous les niveaux, sera un facteur majeur dans le succès d’Ottawa cette saison.
3. C’est moi, Amadio
Michael Amadio commence à rendre difficile la description de son attaque comme « secondaire ». L’attaquant vétéran a marqué son quatrième but en autant de matchs et se classe désormais troisième de l’équipe avec six buts cette saison. Ancien buteur de 50 buts dans l’OHL, la production d’Amadio ne continuera pas à ce rythme, mais cette série a été une agréable surprise pour une équipe qui n’a pas de buteur parmi les 30 premiers de la LNH.
4. Les Mammoth sont rapides
Les Mammoth ont montré pourquoi ils gagnent une réputation en tant qu’une des équipes les plus rapides de la LNH. Leurs deux buts sont venus d’efforts individuels, y compris un effort spectaculaire de Nick Schmaltz, qui a battu Jake Sanderson sur le côté et a coupé vers le filet pour marquer. C’était le deuxième match consécutif où Sanderson a perdu un duel en un contre un, après avoir été victime de Matvei Michkov samedi à Philadelphie. Clayton Keller a ajouté un autre but similaire pour Utah, obligeant les Senators à faire des ajustements en cours de match pour gérer le rythme.
« C’est une équipe rapide là-bas, » a déclaré l’entraîneur-chef Travis Green aux médias. « Je pensais que dans le premier tiers, nous avons fait de bonnes choses, mais leur vitesse était un avantage pour eux. Ils étaient sur nous à plusieurs reprises, mais nous nous sommes adaptés, notre défense a fait quelques ajustements, et j’ai aimé le reste de notre jeu, c’est sûr. »
Avec cette victoire, Ottawa continue sa lente mais régulière ascension dans le classement de l’Atlantique avec un bilan de 8-5-1. Les Sens ont une semaine chargée avec des matchs à domicile contre Dallas mardi, Boston jeudi et Washington samedi.
