Prévisions pour la saison 2025-26 de la NBA
Avec la publication du nouveau calendrier de la NBA et les camps d’entraînement qui approchent à grands pas, il est temps de se projeter vers la saison 2025-26. Quel avenir pour la Conférence Est ? Nos rédacteurs tentent une première évaluation des classements.
Quelle équipe de l’Est fera le plus grand bond au classement ?
Ben Rohrbach : Les Orlando Magic. Je pensais qu’ils étaient en route pour 50 victoires l’année dernière, avant que des blessures à Paolo Banchero, Franz Wagner et Jalen Suggs, entre autres, ne perturbent leur rythme en saison régulière. Même blessés, ils ont paru redoutables lors d’une défaite au premier tour contre les Boston Celtics, champions en titre. Maintenant, ils retrouvent tout le monde en bonne santé, plus Desmond Bane, qu’ils ont acquis par échange. C’est une équipe qui ne devrait pas avoir peur des Cleveland Cavaliers dans sa quête de la première place de la conférence.
Tom Haberstroh : Orlando. Trois des sept équipes qui les précédaient au classement de la saison dernière prennent un grand recul, donc les Magic devraient améliorer leur bilan de .500 rien que pour cela. Ajoutez les arrivées de Bane et du tireur d’élite Jase Richardson, et les Magic ont de bonnes chances de concrétiser leur première saison à 50 victoires depuis l’ère Dwight Howard.
Dan Devine : Les 76ers. Je maintiens mon intention précédemment établie de parler d’« Une saison raisonnablement saine à Philadelphie », car mes amis, qu’est-ce que l’été sinon un moment pour s’attaquer stupidement à des moulins à vent ? D’un point de vue plus pragmatique : en cherchant l’équipe qui devrait faire le plus grand bond, quel meilleur endroit que de se concentrer sur l’équipe qui vient de faire la plus grande chute ?
Philly a obtenu un total de 60 matchs et 1 908 minutes de Joel Embiid et Paul George la saison dernière. Les deux superstars n’ont joué que 294 minutes en 15 matchs aux côtés du meneur All-Star Tyrese Maxey. Le trio est apparu avec le prétendu Rookie of the Year Jared McCain dans seulement trois matchs. Si l’un de ces totaux fait un bond significatif — et si Nick Nurse parvient à maximiser la valeur d’une rotation extérieure qui comprend également le choix de loterie élevé V.J. Edgecombe et (probablement ?) l’ailier 3-and-D Quentin Grimes — alors les Sixers devraient également en bénéficier.
Vincent Goodwill : Cela devrait être les Magic. Écoutez, quelqu’un doit gagner ces matchs laissés vacants par les suspects habituels, et en supposant que les Magic aient la santé de leur côté avec Banchero et Wagner présents pour une saison complète, nous allons enfin voir à quel point Jamahl Mosley est un bon entraîneur. Et ils ont ajouté Bane comme tireur d’espace avec de l’expérience en playoffs. 50 victoires ne sont pas hors de portée. Une carte sauvage ici, les Atlanta Hawks (je sais, je parie).
Quelle équipe de l’Est fera la plus grande chute au classement ?
Devine : Les Celtics. Traitez-moi de fou, mais je pense que retirer Jayson Tatum, Kristaps Porziņģis, Jrue Holiday, Luke Kornet et (probablement ?) Al Horford de la rotation va probablement faire plonger Boston du sommet du classement Est vers les limites du tournoi de play-in, voire plus bas.
Je sais : c’est une prise plutôt tiède. Mais comme l’a dit le grand philosophe RZA dans le film emblématique Popstar : Never Stop Never Stopping, « Plus tu montes haut, plus tu tombes durement. Je veux dire, demande à n’importe quelle noix de coco. »
Haberstroh : Celtics. Comme les puissants sont tombés. La blessure au tendon d’Achille qui a changé la carrière de Tatum a également changé celle de la franchise. À la suite de l’absence de leur meilleur joueur pour la saison (ou la majeure partie), les Celtics ont littéralement réduit leur effectif. Leur rotation de frontcourt se compose de … préparez-vous … Neemias Queta, Chris Boucher et Luka Garza. Avec Anfernee Simons à bord et un frontcourt bricolé, il y aura beaucoup de défaites 152-144 dans leur avenir.
Goodwill : Tout le monde regarde Boston, et pour de bonnes raisons. Les Celtics ont toujours Jaylen Brown, qui pourrait les mener à au moins un play-in, mais nous parlons ici d’une équipe à 60 victoires qui subit une grande chute tandis que les Pacers, perdant Haliburton, ont un point de départ de 50 victoires. De plus, les Pacers ont Rick Carlisle, qui est un magicien sur le banc. Joe Mazzulla, voyons s’il peut faire de la magie sans Tatum, Holiday et Horford (et le souvent blessé Porziņģis). Pouvez-vous y aller à fond comme Plan A-B-C sans le savoir-faire collectif d’une défense de championnat derrière vous ? Ils pourraient surprendre, mais le nombre de victoires de la saison dernière rend ce choix facile.
Rohrbach : Les Indiana Pacers. Les champions en titre de la conférence ont perdu Tyrese Haliburton à cause d’une blessure lors du match 7 des finales NBA, puis ont perdu Myles Turner au profit des Milwaukee Bucks en agence libre. Je ne sais même pas quelle est leur identité en l’absence de Haliburton, autre que de continuer à pousser le rythme, mais maintenant ils doivent le faire sans leur meilleur protecteur de cercle. Ils devraient privilégier le développement à leur classement dans la conférence, surtout depuis qu’ils ont récemment récupéré les droits sur leur propre choix de premier tour.
Qui terminera avec les six premières places à l’Est ?
Goodwill : (1) Cavaliers, (2) Knicks, (3) Pistons, (4) Magic, (5) Bucks, (6) Hawks
Je reste optimiste sur les Cavaliers en tant qu’équipe de saison régulière, même s’il y a beaucoup de questions à leur sujet en mai. Les Knicks seront une machine d’octobre à avril même sans le déterminé Tom Thibodeau. Détroit, en supposant que Jaden Ivey soit en bonne santé et qu’Ausar Thompson continue son ascension, pourrait être prêt pour un vrai travail. Cela se prépare également pour la campagne d’entraîneur de l’année de Doc Rivers, qu’il nous offre de temps en temps, même avec un Giannis en pleine forme.
Rohrbach : (1) Cavaliers, (2) Magic, (3) Knicks, (4) Hawks, (5) Pistons, (6) Bucks
Les Cavs sont toujours chargés. Les Magic le sont aussi maintenant, car je crois en Banchero comme option principale dans une grande équipe. Les Knicks talentueux attendent leur heure pour les playoffs. Les Hawks et les Pistons sont deux autres jeunes équipes en pleine ascension. Et j’ai plus confiance en Giannis Antetokounmpo à Milwaukee qu’en Joel Embiid à Philadelphie ou qu’en quiconque d’autre.
Devine : (1) Knicks, (2) Cavaliers, (3) Magic, (4) Bucks, (5) Hawks, (6) Sixers
Je prévois un bon départ pour une équipe des Knicks qui devrait ouvrir avec un Mitchell Robinson en bonne santé, un banc plus profond grâce aux arrivées de Jordan Clarkson et Guerschon Yabusele, et une nouvelle approche des deux côtés sous le nouvel entraîneur Mike Brown, et un léger recul pour les Cavs avec le meneur All-Star Darius Garland potentiellement absent au début du camp d’entraînement, au moins, après une opération du gros orteil en été. J’aime aussi Orlando (qui a terminé à .500 malgré le trio de base Banchero, Wagner et Suggs manquant 105 matchs, et a ajouté Bane) et Atlanta (sans doute les plus grands gagnants de l’intersaison dans la conférence) pour faire des bonds également.
Milwaukee en quatrième position est un pari sur Giannis Antetokounmpo continuant à jouer à un niveau MVP auquel nous sommes maintenant d’une certaine manière habitués. Philly en sixième est ce que nous appelons dans le métier S’engager dans le Bit.
Haberstroh : (1) Cavaliers, (2) Magic, (3) Knicks, (4) Hawks, (5) Pistons, (6) Bucks
J’ai une assez bonne idée de ces six équipes qui seront quelque part dans la course. Ce que je n’ai pas d’idée : les Philadelphia 76ers. Ils pourraient gagner l’Est ou être dans le top 5 à nouveau lors de la nuit de la loterie de la draft. J’ai pris le milieu et je les place dans le tournoi de play-in.
Quelle est votre prédiction estivale la plus audacieuse concernant l’Est ?
Haberstroh : Joel Embiid rejoint Jayson Tatum et Tyrese Haliburton en tant qu’étoiles de l’Est qui redshirtent la saison. Plus de quatre mois après une opération arthroscopique, le manque de nouvelles positives concernant la récupération du genou d’Embiid est préoccupant. Certes, il est notoirement privé concernant son état de santé, donc il pourrait simplement jouer la carte de la prudence. Mais compte tenu de son historique de blessures, je ne suis pas optimiste quant à sa disponibilité cette saison.
Devine : Vous voulez dire à part « Projeter la croyance dans les Philadelphia 76ers » ? Allons-y avec, « Les Celtics vont tomber complètement hors du top 10 à l’Est. » Cela pourrait être impossible si Jaylen Brown et Derrick White jouent la majorité des matchs. Ce que cette prise présuppose, cependant, c’est que, peut-être qu’ils ne le feront pas — et même que Payton Pritchard se lançant à fond dans « C’est l’heure de Jordan Clarkson » ne portera pas un effectif dégarni à suffisamment de victoires pour se qualifier pour les playoffs … ce qui, à son tour, donnerait aux Celtics une chance d’obtenir un choix de loterie élevé dans ce qui est prévu comme une forte draft NBA 2026, ajoutant un autre talent potentiel de premier plan juste à temps pour le retour de Tatum.
Rohrbach : J’essayais de me convaincre qu’Embiid jouerait suffisamment bien pour devenir plus susceptible d’être échangé qu’Antetokounmpo, et quelle prise brûlante cela aurait été, mais je vais plutôt opter pour cela — une vision plus optimiste : Jayson Tatum revient chez les Celtics d’ici la fin de la saison. Inspiré par un héros d’enfance, Kobe Bryant, et propulsé par une opération rapide pour réparer son tendon d’Achille, Tatum rejoindra les Celtics d’une manière ou d’une autre, même si c’est pour retrouver ses repères en prévision d’une réintroduction plus formelle à la célébrité en 2027.
Goodwill : Sommes-nous sûrs que Joel Embiid jouera cette saison ? Peut-être qu’il y a eu trop d’atrophie, trop d’attrition sur ces genoux et ce dos pour que nous ayons encore des attentes à son égard. Et ce n’est pas être fataliste. Un joueur de 2,13 m avec un poids fluctuant et des problèmes de jambes inférieures, il n’y a pas de précédent solide pour cela dans l’histoire de la ligue, surtout pour quelqu’un qui n’a jamais été un guerrier de saison régulière. Il a à peine joué assez de matchs pour se qualifier pour sa saison MVP (66 en 2022-23), et il n’a joué que 58 depuis. Je ne suis pas un homme de paris, mais l’argent intelligent n’est pas sur cela.
