Pittsburgh Penguins 2025-26 : Une Équipe Prometteuse
PITTSBURGH, PA – 1 MARS : Bryan Rust, numéro 17 des Pittsburgh Penguins, célèbre son but en deuxième période contre les Vegas Golden Knights au PPG PAINTS Arena le 1er mars 2026 à Pittsburgh, Pennsylvanie. (Photo par Joe Sargent/NHLI via Getty Images)
De manière objective, les Pittsburgh Penguins 2025-26 semblent être une très bonne équipe de hockey. Selon toutes les données majeures disponibles pour évaluer les équipes de hockey, les Penguins se classent extrêmement bien à travers la ligue après leurs 59 premiers matchs cette saison. Avant le match de mardi, leur pourcentage de points de 0,636 est le sixième meilleur de la LNH et le troisième meilleur de la Conférence Est. Leur différentiel de buts de +30 est le cinquième meilleur de la LNH. Ils ont 27 victoires en temps réglementaire, ce qui est le sixième plus élevé de la LNH.
Ils affichent un bilan de 9-3-3 contre des équipes ayant un record dans le top 10. Leur part de buts attendus de 51,7 % lors des jeux à 5 contre 5 se classe au huitième rang de la LNH. Ils figurent dans le top 10 dans presque toutes les métriques basées sur les buts, les occasions de marquer et la possession lors des jeux à 5 contre 5. De plus, ils possèdent la deuxième meilleure unité de désavantage numérique de la LNH et la troisième meilleure unité de jeu de puissance.
Le gardien de but a été, au minimum, compétent. Ils disposent d’un centre numéro 1 (lorsque Sidney Crosby est en bonne santé, bien sûr), d’un défenseur numéro 1 qui a retrouvé son niveau de jeu, d’une excellente profondeur de marquage, de bons vétérans, de jeunes joueurs prometteurs, ainsi que d’un espace de plafond salarial conséquent pour l’avenir et plus de choix de repêchage à exploiter que presque toutes les autres équipes de la LNH.
Perception et Réalité
Si vous ne saviez rien des attentes de pré-saison des Penguins, ou de la façon dont ils étaient censés jouer cette saison, vous regarderiez tout cela et n’hésiteriez pas à dire : « Wow, cette équipe doit être un véritable prétendant à la Coupe Stanley et se trouve dans une très bonne position à long terme. » Ce serait une conclusion logique et sensée. Cela pourrait même être la bonne conclusion.
Cependant, lorsque vous avez regardé les Penguins jouer lors d’une diffusion télévisée nationale cette saison, ou écouté un écrivain ou analyste national parler de leur approche à la date limite des échanges, vous ne devineriez jamais où cette équipe se situe au classement.
Ils ont joué deux matchs diffusés nationalement ce week-end, et le premier de ces matchs, samedi, a commencé par une discussion sur l’avenir d’Evgeni Malkin, avec une question à Kyle Dubas sur la possibilité que Malkin soit échangé avant la date limite des échanges de la LNH, vendredi.
Il y a un murmure constant sur la possibilité que les Penguins vendent des joueurs comme Anthony Mantha, ou que des vétérans pourraient être sur le départ en raison de la reconstruction ou de la réorganisation en cours. Vous avez eu T.J. Oshie disant qu’ils allaient sortir d’une position de playoffs à cause de la blessure de Sidney Crosby et comment cela allait impacter leur jeu de puissance, et Paul Bissonnette parlant de la façon dont le match de dimanche contre les Vegas Golden Knights allait être un mauvais moment pour eux.
Il semble toujours y avoir un sentiment de « Hé, ils pourraient peut-être faire les playoffs, » alors qu’il devrait probablement être, « Hé, que peut faire cette équipe lorsqu’elle fait les playoffs ? »
Un Changement de Narratif
Les Penguins se sont également un peu facilité la tâche ces dernières années pour passer inaperçus. Ils n’ont pas gagné de série de playoffs depuis la saison 2017-18. Ils n’ont pas réellement fait les playoffs depuis trois ans. Cela est censé être une saison de reconstruction. Peu importe quels grands noms et futurs Hall of Famers vous avez encore dans votre effectif, c’est toujours un métier axé sur les résultats. Les Penguins n’ont tout simplement pas produit beaucoup de résultats ces dernières années.
L’autre problème potentiellement en jeu : personne n’aime admettre qu’il a tort. Personne ne veut avoir l’air de tergiverser ou de changer d’avis. Mais vous devez toujours être capable de vous adapter et au moins prêter plus attention à ce qui se passe réellement.
Est-ce que je connais chaque détail de l’effectif des Anaheim Ducks cette saison ou à quoi ressemble leur troisième paire de défenseurs chaque soir ? Non. Je ne le sais pas. Pensais-je qu’ils manqueraient les playoffs à nouveau avant cette saison ? Oui, je le pensais. Mais je sais qu’ils sont actuellement une assez bonne équipe, en position de faire les playoffs, peut-être même en position de gagner la division Pacifique.
Les Penguins ont fait de même. Cela a juste pris beaucoup de temps pour que les gens s’en rendent compte, car ils n’ont pas fait grand-chose au cours des sept dernières saisons et avaient très peu d’attentes en entrant dans la saison. Il reste encore un quart de saison à jouer, et ils doivent encore récupérer Crosby. Ils doivent continuer à accumuler des points et maintenir ce niveau de jeu. Nous verrons s’ils peuvent le faire. En attendant, ils ressemblent à une très bonne équipe en ce moment. Peut-être même un prétendant. Ils devraient probablement être traités comme tel jusqu’à ce qu’ils fassent quelque chose pour montrer qu’ils ne le sont pas.
