Les besoins des Philadelphia Flyers
Les Philadelphia Flyers ont encore un besoin urgent de talents vedettes, notamment en défense. Cependant, parfois, le risque l’emporte sur la récompense, et tenter d’échanger pour le capitaine des Vancouver Canucks, Quinn Hughes, en fait partie.
La situation de Quinn Hughes
Les Canucks devraient envisager de se séparer de Hughes, âgé de 26 ans, dès qu’ils seront certains que ce défenseur superstar ne restera pas avec le club au-delà de 2027, date à laquelle il deviendra agent libre et pourrait rejoindre ses frères, Jack et Luke, chez les New Jersey Devils.
Si les Devils souhaitent acquérir Hughes pour deux tentatives de conquête de la Coupe Stanley avant de devoir signer son frère aîné à un nouveau contrat qui dépassera largement son plafond salarial actuel de 7,875 millions de dollars, cela aurait tout son sens pour eux de poursuivre un échange.
Les atouts en jeu
Des espoirs défensifs de premier plan comme Anton Silayev (10e choix en 2024) et Seamus Casey (46e choix en 2022) seraient des atouts attrayants pour les Canucks, tandis que les Devils, qui cherchent à rivaliser chaque année, disposent encore de leurs choix de premier tour pour 2026 et 2027.
Que devraient donner les Flyers pour égaler un paquet de ce calibre ? Et cela en vaudrait-il la peine à ce stade ? La réponse est non, cela ne vaudrait pas le coup.
Les liens entre Hughes et les Flyers
Les liens entre Hughes et les Flyers sont évidents, notamment en raison de sa forte relation avec l’entraîneur des Flyers, Rick Tocchet, et de ses deux frères jouant localement. Les Flyers et leurs fans doivent se sentir frustrés de voir à quel point Cutter Gauthier a bien performé pour les Ducks cette saison, surtout après un échange controversé.
Même l’initié de la LNH, Frank Seravalli, a fait ce lien, mais c’est à peu près la seule perspective à partir de laquelle cela a du sens pour les Flyers.
Les défis actuels des Flyers
L’attaquant vedette Matvei Michkov a connu une saison sophomore décevante, en partie à cause de son temps de glace considérablement réduit, et d’autres jeunes joueurs ont également régressé. Le noyau défensif n’a pas changé, et bien que la situation des gardiens se soit améliorée, elle reste préoccupante : Sam Ersson a rencontré des difficultés, et Dan Vladar peut-il maintenir son niveau de jeu au-delà de l’hiver ?
De plus, le choix de premier tour de 2025, Porter Martone, n’est pas encore sur la liste de la LNH et n’a que 19 ans. Comme Hughes ne peut pas signer d’extension avec les Canucks, les Flyers, les Devils ou toute autre équipe de la LNH avant le 1er juillet 2026, les Flyers se sépareraient, au pire, d’actifs significatifs pour obtenir deux saisons, y compris celle-ci, de Hughes sans un nouveau contrat en place.
Conclusion
En tenant compte des actifs perdus, comme les choix de repêchage et les joueurs de l’effectif (Tyson Foerster ? Michkov ? Jett Luchanko ou Oliver Bonk ?), les Flyers n’auraient même peut-être pas une équipe suffisamment compétitive pour rendre ces deux saisons rentables.
Actuellement, Noah Cates et Christian Dvorak sont les centres de facto du top six de l’équipe, flanqués d’Owen Tippett, Travis Konecny, Trevor Zegras et Foerster. Michkov a été cantonné à des minutes de troisième ligne aux côtés de Sean Couturier et Bobby Brink, tandis que Nikita Grebenkin a, pour le meilleur ou pour le pire, échoué à remplacer Nick Deslauriers et Garnet Hathaway dans l’alignement après un début prometteur de sa première saison avec les Flyers.
Les rumeurs d’échanges de la LNH suggèrent que l’attaquant des Flyers n’est pas encore tiré d’affaire. Les Philadelphia Flyers ne semblent pas ravis d’une autre saison de contributions de scoring incohérentes de la part d’Owen Tippett. Ces problèmes préexistants, combinés à la nécessité d’échanger beaucoup et de surenchérir sur les Devils ou d’autres prétendants pour Hughes, rendent une telle entreprise totalement inutile dans la grande image.
Hughes, comme Michkov, a été sélectionné au septième rang ; les Flyers feraient mieux de repêcher et de développer leurs propres joueurs tout en ajoutant du talent d’autres manières. Par exemple, acquérir à bas prix le défenseur mécontent des Anaheim Ducks, Pavel Mintyukov, qui est lui-même extrêmement talentueux, serait une alternative appropriée, surtout si les Flyers peuvent l’aider à atteindre son plein potentiel.
Les Flyers pourraient alors utiliser leurs choix de repêchage de grande valeur ou d’autres espoirs pour attirer des talents éprouvés s’ils le souhaitent. Martone et Michkov sont deux ailiers de top six pour l’avenir, et il est presque garanti que Zegras et Foerster font également partie de cette conversation. Le centre et la défense restent deux questions que les Flyers doivent aborder, et ils doivent élaborer un plan solide avant de prendre des décisions hâtives, comme échanger pour Quinn Hughes sans moyen de se protéger.
