Le voyage des New York Islanders
Le voyage de sept matchs des New York Islanders se poursuit dans sa deuxième et dernière semaine, avec un dernier match mercredi soir à Seattle. Ce périple a été marqué par des performances irrégulières, alternant entre des moments de grande qualité et des périodes révélant leurs faiblesses. Les Islanders manquent de punch offensif. Il faut deux pour danser, mais tant que les Islanders restent en deuxième position, plus ils pourront ajouter de soutien offensif rapidement, plus ils seront susceptibles de maintenir cette place.
Actuellement, ils affichent un bilan de 3-2-1, avec deux victoires impressionnantes contre les Edmonton Oilers et les Minnesota Wild. Avec seulement le match de mercredi soir contre les Seattle Kraken restant, une évaluation rapide du voyage serait positive, surtout s’ils peuvent rentrer chez eux avec deux points supplémentaires. Les Islanders ont conservé leur deuxième place dans la division Métropolitaine tout au long de leur absence.
Avant le voyage, les Philadelphia Flyers et les Washington Capitals étaient leurs plus proches rivaux dans la division. Les Flyers ont un bilan de 1-5-1 depuis le début du voyage, tandis que les Capitals ne s’en sont pas mieux sortis avec un bilan de 2-4-0. Les Pittsburgh Penguins ont profité de la situation et ont pris la deuxième place avec un bilan de 3-2-2 durant cette période. Les Islanders se retrouvent cinq points devant les Flyers et les Capitals, et deux points devant les Penguins, qui occupent la troisième position. Dire que c’est une position sûre serait légèrement exagéré, mais New York est dans une excellente situation.
Les défis de Mathieu Darche
Cela nous amène à la question centrale à laquelle fait face le directeur général des Islanders, Mathieu Darche. Pendant le voyage, les Islanders ont également été liés à Rasmus Andersson et Kiefer Sherwood, qui ont finalement été échangés ailleurs. Tous deux ont été échangés à des prix élevés (Andersson pour un premier choix, un deuxième et un joueur de l’effectif, Sherwood pour deux deuxièmes), montrant à quel point le marché des échanges est coûteux pour les acheteurs en ce moment.
Bien que cela puisse changer à mesure que d’autres équipes tombent hors de la course aux playoffs, pour l’instant, il n’y a qu’une poignée de vendeurs clairs, et l’un d’eux ne fera aucun échange avec les Islanders (les New York Rangers).
Cela place Darche dans une situation délicate. Il sait que l’équipe a besoin d’un coup de pouce tant défensivement qu’offensivement. L’espoir défensif de l’organisation semble être de donner une chance à Isaiah George lorsque l’équipe rentrera chez elle.
10 cibles d’échange pour les Islanders
10 cibles d’échange de défenseurs pour les Islanders : solutions à court et à long terme. Que ce soit un remplaçant pour Alexander Romanov sur le côté gauche pour le reste de la saison ou un défenseur droit à long terme, voici dix options. Offensivement, toute aide devrait venir de l’extérieur de l’organisation. Certains ont vu Steven Stamkos comme une cible claire, mais Nashville est en feu et semble maintenant peu probable à vendre.
En utilisant le tableau des échanges de The Athletic, voici les meilleurs attaquants disponibles : Artemi Panarin, Nazem Kadri, Vincent Trocheck, Elias Pettersson, Jesperi Kotkaniemi, Blake Coleman, Stamkos et Andrew Mangiapane. Parmi ces huit meilleurs, trois d’entre eux résident dans la division Métropolitaine, rendant les choses compliquées.
Nazem Kadri a neuf buts en 49 matchs cette saison, mais il tire à un pourcentage de 6,5 %, un plus bas en carrière, et il est à un an d’une saison de 35 buts. Kadri, 35 ans, a trois années restantes à 7 millions de dollars, et s’il était acquis, il pourrait devenir un remplaçant interne de Jean-Gabriel Pageau si les Islanders ne renouvellent pas avec lui. Cependant, cela n’a pas vraiment de sens de donner les actifs que Calgary souhaiterait.
À 35 ans, il ne correspond pas à la fenêtre d’ouverture de la contention. Même chose pour Stamkos, bien que l’argument pour lui soit son tir générationnel. Kotkaniemi et Mangiapane sont tous deux des décharges salariales et ne rendraient pas les Islanders meilleurs. Les Rangers ne feront pas d’échange de Panarin et Trocheck aux Islanders, les Islanders devant céder un énorme butin, ce qui tuerait tout échange dans l’œuf.
Cela laisse deux noms : Elias Pettersson et Blake Coleman. Pettersson aurait beaucoup de sens, mais il vient avec le bagage récent d’une grave baisse de jeu et d’un contrat élevé. Un échange en cours de saison semble improbable. Coleman serait uniquement pour améliorer le bas de la formation et ne coûterait pas trop cher. Coleman, comme Stamkos, a remporté deux Coupes Stanley avec Darche à Tampa Bay. Cela vaut la peine de garder un œil dessus.
Décisions de date limite des Islanders
Décisions de date limite des Islanders : Darche, Lee, Pageau abordent l’incertitude contractuelle. Mathieu Darche s’exprime sur Anders Lee et Jean-Gabriel Pageau avant la date limite des échanges de la LNH, alors que les deux vétérans des Islanders parlent de leur avenir. Mais, encore une fois, échanger Pageau aurait-il un sens alors que l’équipe navigue en position de playoffs ? Probablement pas.
Il convient de noter que Brock Nelson a passé pratiquement toute la saison 2024-25 en tête du tableau des échanges de The Athletic, généralement un très bon indicateur d’un joueur prêt à être échangé. Pageau n’est pas apparu sur la liste cette saison, tandis que Lee n’est apparu qu’au tout début de la saison avant d’être retiré. Tout cela commence à peindre un tableau de ce qui pourrait être une date limite très calme.
Des mouvements plus petits, des pièces de profondeur, peu de changements. Cela a du sens. Si Darche peut réaliser un blockbuster en cours de saison qui a du sens pour la fenêtre de compétitivité de cette équipe, il le fera. Les chances ne sont pas en sa faveur, historiquement.
Alors que la marche vers le gel des effectifs olympiques se poursuit, d’autres échanges auront lieu, et d’autres joueurs deviendront disponibles. Peut-être que d’autres candidats viables apparaîtront, et le sentiment d’une date limite relativement calme s’estompera. Pour l’instant, le chemin calme est le meilleur à suivre. Il n’y a pas besoin de se précipiter.
