Performance de Guerschon Yabusele
Il a fallu près de 40 minutes lors de la victoire des Knicks 146-112 contre le Utah Jazz, vendredi soir, pour que Guerschon Yabusele puisse entrer sur le terrain. L’ailier a réussi à établir un record de saison avec 11 points en seulement neuf minutes, dans un match déjà décidé. Cependant, cette entrée tardive souligne à quel point Yabusele est éloigné du rôle qu’il était censé jouer cette saison.
Contexte de la saison
Le retour d’OG Anunoby, après une absence de neuf matchs, lors de la déroute de 34 points, a encore éloigné Yabusele de la rotation. De plus, le rookie Mohamed Diawara, sélectionné au deuxième tour de la draft, a également joué plus que lui en première mi-temps.
Les Knicks ont signé Yabusele pour un contrat de deux ans d’une valeur de 11,3 millions de dollars, avec une option pour le joueur la deuxième année, en utilisant l’exception de milieu de niveau des contribuables. Ce mouvement visait à renforcer un banc qui avait terminé dernier de la NBA en termes de points marqués la saison dernière.
Statistiques et impact
Après 21 matchs, Yabusele affiche une moyenne de 3,0 points et 2,2 rebonds en 10,1 minutes. Ces chiffres sont très éloignés de ceux de l’année dernière, où il avait enregistré 11,0 points et 5,6 rebonds en 70 matchs. Alors que New York a opté pour une composition plus petite, Yabusele n’a pas joué plus de 17 minutes dans un match cette saison.
Son rôle sur le terrain est beaucoup plus atténué qu’il ne l’était à Philadelphie. En raison d’une série de blessures qui ont limité les centres des 76ers, Joel Embiid et Andre Drummond, à 19 et 40 matchs joués respectivement la saison dernière, Yabusele a eu beaucoup de temps au poste de pivot. Selon Basketball Reference, 73 % des minutes de Yabusele avec les 76ers la saison dernière étaient au poste de cinq. Avec les Knicks, ce chiffre a chuté à 40 %.
Limitations et ajustements
Karl-Anthony Towns commence au centre, et Mitchell Robinson prend généralement les autres minutes au poste de cinq. Lorsque Robinson est sur le banc, le grand Ariel Hukporti, en deuxième année, a reçu du temps de jeu.
Brown a expliqué plus tôt cette semaine que le fait que Yabusele soit positionné au poste de quatre a limité ses chances d’être utilisé comme écran. Yabusele est comme un train à vapeur : lorsqu’il a de l’élan sur une conduite, il est difficile à ralentir pour les défenseurs.
Pour générer plus d’offensive, Yabusele a été cantonné à la ligne des trois points à New York, avec 65,6 % de ses tentatives venant de l’extérieur, contre 48,7 % en 2024-25. Bien qu’il prenne des tirs à trois points, Yabusele affiche un faible pourcentage de réussite de 27,5 %.
Mélanger des drives et des tirs dans la peinture l’aiderait à mieux s’intégrer dans le jeu. L’année dernière, Yabusele avait réalisé 44 dunks, tandis que cette année, il n’en a qu’un. Jouer en transition pourrait également être bénéfique pour lui. Selon les statistiques de la NBA, 12,4 % des points de Yabusele provenaient d’opportunités de contre-attaque avec Philadelphie. Cette année, ce chiffre a chuté à 4,8 %.
Conclusion
Les Knicks ont recruté le Français pour son offensive, et s’il ne contribue pas, il est difficile d’imaginer qu’il obtienne plus de temps de jeu. Bien que l’équipe ait plus de profondeur que l’année dernière, il y a un manque de taille sur le périmètre. Les réservistes Miles McBride, Jordan Clarkson, Landry Shamet et Tyler Kolek mesurent tous moins de 6 pieds 4 pouces.
Les adversaires de la Conférence Est, comme le Orlando Magic et les Detroit Pistons, ont de la longueur sur l’ensemble de leur effectif, donc il n’est pas impossible que Yabusele trouve sa place plus tard dans la saison. Mais jusqu’à présent, les premiers retours sont préoccupants.
