Le Bien-Être des Joueurs à Manchester United
Chaque jour, les joueurs de Manchester United empruntent Birch Road, s’arrêtant parfois pour laisser passer les chevaux du Carrington Riding Centre ou un cycliste, avant de se diriger vers le centre d’entraînement du club. Lorsque les fans d’autographes sont satisfaits et que les barrières d’entrée sont levées, ils passent devant le panneau néon rouge « Manchester United » et se dirigent vers le parking de l’équipe première, situé derrière le bâtiment principal.
Le Couloir des Joueurs
Avec leurs voitures de sport et leurs SUV de luxe verrouillés et leurs sacs de voyage sous le bras, ils entrent à l’intérieur. Une fois dans la zone connue sous le nom de « couloir des joueurs », un bureau derrière des panneaux de verre se trouve immédiatement sur le côté gauche, avec un grand bureau au milieu et des chaises de chaque côté. Sur le mur du fond se trouve un grand téléviseur à écran plat, et des téléphones et des ordinateurs portables sont présents dans la pièce. La porte est toujours ouverte.
Le Rôle du Département de Bien-Être
Mais ce n’est pas un bureau pour le manager Ruben Amorim, le PDG Omar Berrada ou le directeur du football Jason Wilcox. Au lieu de cela, cette pièce est réservée à l’équipe de bien-être des joueurs. C’est le département qui travaille pour s’assurer que chaque membre de l’équipe a tout ce dont il a besoin en dehors du terrain pour pouvoir performer sur celui-ci.
Les départements de bien-être des joueurs ne sont pas uniques à United. Dans toute la Premier League, les clubs investissent davantage pour s’assurer que leurs joueurs disposent de tout ce dont ils ont besoin pour performer à leur niveau optimal. Sur le terrain d’entraînement de United, ces services sont au premier plan pour une raison : l’objectif est que les joueurs laissent leurs problèmes à la porte, se sentent mieux et se dirigent vers l’entraînement l’esprit clair, prêts à se concentrer sur le football.
« C’est basé sur la personne plutôt que sur le joueur, » a déclaré l’expert en bien-être des joueurs Hugo Scheckter à ESPN. « Une façon très vague de le dire est que c’est tout ce qui affecte un joueur qui n’est pas lié au football ou à la médecine. »
Les Services Offerts
Le département de bien-être des joueurs couvre une multitude de domaines, y compris le développement personnel, l’orientation vers des services de santé mentale, et même des questions opérationnelles comme les déménagements et la résolution de problèmes. Scheckter a travaillé pour des clubs de la Premier League, y compris West Ham et Brentford, et en 2020, il a créé le Player Care Group.
Il a des années d’expérience à aider les joueurs à trouver des maisons, choisir des écoles pour leurs enfants, gérer les impôts sur les voitures et trier les billets de match. D’autres fois, cela signifie gérer des urgences telles qu’un accident de voiture ou une effraction à domicile.
« J’ai eu un joueur qui m’a demandé de chasser un oiseau qui effrayait sa petite amie. Il voulait qu’on le tue, et j’ai dû dire : ‘Nous ne faisons pas ça en Angleterre,' » a déclaré Scheckter.
L’Importance du Bien-Être Mental
Dans la recherche de gains marginaux et d’un avantage compétitif, les clubs prennent de plus en plus au sérieux le bien-être des joueurs. Foster and Partners, le cabinet d’architecture basé à Londres responsable de la rénovation de 50 millions de livres sterling du terrain d’entraînement de Manchester United à Carrington, a délibérément placé le bureau de bien-être des joueurs vers l’avant de l’entrée des joueurs dans le bâtiment.
Les entraîneurs et le personnel médical savent tout sur la performance d’un joueur, mais l’équipe de bien-être des joueurs ou de soutien aux joueurs en sait beaucoup plus sur leur vie en dehors du football qu’un manager ou un entraîneur. Et les deux choses sont entrelacées. L’une impacte l’autre.
« Je pense qu’il s’agissait auparavant d’un service très réactif où un joueur apportait un problème, et ils essayaient de le résoudre. Maintenant, je pense que vous voyez de plus en plus de clubs qui essaient d’anticiper ces problèmes, pour qu’ils n’apparaissent même pas. »
Conclusion
Que ce soit pour assumer le rôle de professionnel du bien-être ou de concierge, le travail de l’équipe de bien-être des joueurs est de garder les joueurs heureux. Mais cela ne signifie pas que les clubs veulent dorloter leurs stars. Il y a un équilibre à trouver pour s’assurer que les joueurs peuvent se concentrer sur leur performance sans être distraits par des problèmes personnels.
