Le Tennis et les Joueurs Gauchers
NEW YORK — Les joueurs vous diront qu’être gaucher au tennis est considéré comme un avantage significatif. L’angle que les gauchers peuvent créer en servant vers le revers du droitier sur le côté ad est presque mythique dans son efficacité. Cela était clairement dans l’esprit de Toni Nadal lorsqu’il a suggéré à son neveu, Rafael Nadal, de jouer de la main gauche. Bien que Nadal soit naturellement droitier, il a joué gaucher tout au long de sa carrière.
Des Exemples de Joueurs
Le numéro 5 mondial, Jack Draper, a grandi en idolâtrant Nadal et fait partie d’un certain nombre de joueurs qui sont droitiers mais jouent gauchers. « J’écris de la main droite, je frappe un ballon du pied droit, je fais tout de la main droite, » a déclaré Draper à Indian Wells, en Californie, cette année. « Quand j’étais plus jeune, je frappais contre un mur et j’ai simplement pris la raquette avec la main gauche. C’est comme ça que j’ai toujours fait. Je n’ai jamais pu lancer de la main gauche jusqu’à ce que j’aie environ 15 ans. J’ai dû vraiment travailler là-dessus, ce qui est étrange à cause de mon service. Je ne sais pas, je suis juste un gars bizarre. »
La triple gagnante de Grand Slam, Angelique Kerber, faisait également tout le reste de la main droite mais jouait au tennis de la main gauche. Cam Norrie, qui a affronté Novak Djokovic au troisième tour de l’US Open vendredi, a également fait de même. Cependant, certains joueurs qui auraient pu être gauchers ont fini par jouer de la main droite, y compris l’Américain Tommy Paul, qui a perdu au troisième tour samedi soir.
« C’est un peu bizarre, » a déclaré Paul aux journalistes à l’US Open. « Je suis complètement mélangé. J’écris de la main gauche, je mange de la main gauche, je me brosse les dents de la main gauche. Mais je joue tous mes sports de la main droite et je frappe du pied droit. J’aurais aimé [jouer gaucher], ça aurait été bien. »
De 10 % à 12 % de la population mondiale est gauchère, y compris 11 des 100 meilleurs joueurs masculins et seulement sept des 100 meilleures femmes. Certains joueurs sont ambidextres, comme Maria Sharapova, la gagnante de cinq majeurs, qui avait l’habitude de frapper certains coups de la main gauche lorsqu’elle était poussée hors de position.
Les Choix des Joueurs
En tant qu’adolescente, Sharapova a même expérimenté le fait de jouer gaucher correctement, mais elle est finalement revenue à la main droite. Ou Marion Bartoli, qui fait la plupart des choses de la main gauche mais sert de la main droite et frappe la balle avec deux mains des deux côtés. Leylah Fernandez, la Canadienne qui a terminé deuxième à l’US Open en 2021, aurait pu être gauchère ou droitière.
« Je peux faire quelques choses avec ma main droite, » a-t-elle déclaré à New York. « Je préfère beaucoup lancer une balle de baseball de ma main droite et signer de ma main droite, mais j’écris des essais de ma main gauche. Je suis un peu bizarre comme ça. C’est juste ce qui me vient naturellement. Le tennis a toujours été de la main gauche. »
D’autres joueurs, de manière surprenante, étaient gauchers dans la plupart des choses mais ont choisi de jouer au tennis de la main droite. Maureen Connolly a été encouragée par son entraîneur à passer de la main gauche à la main droite, tandis que les Australiens Ken Rosewall et Margaret Court ont été encouragés à jouer de la main droite par leurs pères respectifs.
Lorsque Borna Coric, le joueur croate, a commencé à jouer au tennis, son père a dit à l’entraîneur qu’il faisait tout de la main gauche. Mais quand on lui a demandé de prendre la raquette, Coric a surpris son père.
« Je l’ai fait de la main droite, malheureusement, » a déclaré Coric à Tennis Majors.
Les Espagnols Carlos Moya et Paula Badosa sont tous deux gauchers dans la vie mais droitiers sur le court, Badosa ayant même déclaré à Tennis Channel que « peut-être que j’aurais été une meilleure joueuse si j’avais été gauchère. » Et parfois, les joueurs changent pour d’autres raisons. Le Britannique Roger Taylor, un expert du service et du volley gaucher, a souffert de problèmes d’épaule tard dans sa vie et a appris à servir de la main droite pour continuer à jouer dans des événements seniors.
