Le potentiel de Christian Pulisic
L’entraîneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Mauricio Pochettino, a déclaré que Christian Pulisic pourrait devenir le Lionel Messi des États-Unis en raison de son immense talent et de sa notoriété.
« Je pense que Christian a montré une grande qualité l’année dernière. Il performe en Europe et avec l’équipe nationale. C’est un joueur exceptionnel qui peut nous aider à gagner, » a affirmé Pochettino lors de son intervention dans le podcast « Unfiltered Soccer » avec les anciennes vedettes de l’USMNT, Landon Donovan et Tim Howard.
« Les gens comparent souvent Messi à Christian Pulisic. Je ne veux pas manquer de respect ni à Messi, ni à Pulisic, mais je pense qu’ici, Pulisic devrait être considéré comme notre Messi, parce que c’est un joueur emblématique. Si vous demandez à un enfant jouant au soccer dans ce pays qui est son idole, c’est Pulisic, » a-t-il ajouté.
Performances et carrière de Pulisic
Âgé de 26 ans, Pulisic est une pièce maîtresse de l’USMNT, ayant inscrit 32 buts et délivré 18 passes décisives en 76 sélections depuis ses débuts avec l’équipe senior en mars 2016. Il a capté le rôle de capitaine à plusieurs reprises et a conduit l’équipe vers des trophées lors de la Ligue des Nations Concacaf en 2019-20, 2022-23 et 2023-24.
Sur le plan des clubs, Pulisic a évolué sous les maillots du Borussia Dortmund, de Chelsea, et joue maintenant pour l’AC Milan. Il vient de connaître la saison la plus réussie de sa carrière en club, avec 17 buts et 12 passes décisives enregistrés dans toutes les compétitions.
Absences et avenir
Bien qu’il ait eu un rôle actif dans l’équipe, Pulisic a décidé, en accord avec la Fédération de soccer des États-Unis, de ne pas participer à deux matchs amicaux en juin ni à la Gold Cup, à la suite d’une saison éprouvante en Europe. Pochettino a défendu cette décision, confirmant que les deux avaient échangé avant que cela ne soit rendu public.
« Christian est un homme très sympathique, engagé envers l’équipe nationale et désireux d’aider. Bien sûr, il espère être en pleine forme pour la Coupe du Monde [2026], » a-t-il précisé. « Les conversations que nous avons eues avec les joueurs ont conduit à ce qu’il s’agit de la meilleure décision pour lui, car chaque athlète a des circonstances uniques. »
Équipe nationale et culture de la fierté
Pulisic fait partie d’une liste de joueurs expérimentés de l’USMNT qui ne prendront pas part à la Gold Cup 2025, y compris Antonee Robinson, Timothy Weah, Weston McKennie, Giovanni Reyna et Yunus Musah. Malgré ces absences, Pochettino a souligné l’importance de jouer pour l’équipe nationale.
« Les joueurs doivent prioriser l’équipe nationale, » a-t-il déclaré. « En comparant avec les joueurs argentins, brésiliens, anglais ou espagnols, tous sont motivés. Même Messi, Neymar et Kylian Mbappé pour la France, ces joueurs sont impatients de porter le maillot national. Pour eux, chaque match, qu’il soit amical ou officiel, est une opportunité de défendre leur pays, et c’est une question de fierté. C’est notre responsabilité de transmettre cette culture. »
L’USMNT affrontera la Turquie et la Suisse lors de matchs amicaux avant de se mesurer à Haïti, Trinidad-et-Tobago et l’Arabie Saoudite dans le Groupe D de la Gold Cup Concacaf.
