Préparatifs de l’équipe nationale masculine des États-Unis pour la Concacaf Gold Cup
HARTFORD, Conn. — L’entraîneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Mauricio Pochettino, a déclaré qu’il était essentiel de ne pas accorder trop d’attention aux circonstances entourant sa sélection pour la Concacaf Gold Cup, mais plutôt de « faire confiance à l’effectif » et de créer un environnement pour que les joueurs puissent « se battre pour une place » à la Coupe du Monde.
Les préparatifs de Pochettino pour la Gold Cup, qui incluent un match amical contre la Turquie ce samedi, ont été perturbés par l’indisponibilité de plusieurs joueurs majeurs. Parmi eux, l’attaquant de l’AC Milan, Christian Pulisic (fatigue), le défenseur de Fulham, Antonee Robinson (chirurgie du genou), le défenseur du PSV Eindhoven, Sergiño Dest (récupération après une intervention chirurgicale du LCA), ainsi que le duo de la Juventus, Weston McKennie et Tim Weah (engagements pour la Coupe du Monde des Clubs). Ce qui devait être une période prolongée avec ses meilleurs joueurs avant la Coupe du Monde de l’année prochaine sur le sol américain s’est transformé en quelque chose de très différent.
Pochettino a donc dû puiser dans le vivier de joueurs de l’USMNT, avec une liste de 26 joueurs pour la Gold Cup incluant sept néophytes et sept autres ayant moins de cinq sélections internationales. « Nous devons nous adapter aux circonstances, et il est important de ne pas trop y prêter attention », a déclaré Pochettino aux journalistes vendredi. « Il s’agit simplement de croire en ces joueurs et de leur fournir un bon cadre pour qu’ils puissent performer, se battre pour une place et accéder à la Coupe du Monde dans un an.
Bien sûr, certains joueurs qui auraient pu avoir leur chance ne sont pas ici ; nous ne pouvons pas changer cette réalité. » Lorsqu’il a été interrogé sur la qualité de l’effectif actuel pour remporter la Gold Cup, Pochettino a préféré se concentrer sur l’opportunité qu’ont les joueurs. « C’est une période formidable pour ajuster certaines choses. Cela peut être difficile de se préparer avec seulement quelques jours d’entraînement avant les matchs », a-t-il déclaré. « Cependant, il y a maintenant une belle opportunité d’être ensemble pendant un mois… et ensuite nous verrons.
On parle souvent d’opportunité ; il est essentiel d’en donner aux joueurs et ils peuvent décider de la saisir ou non. Mais ce qui est crucial maintenant, c’est de faire confiance à cet effectif et d’essayer de rivaliser, en croyant que nous pouvons gagner.
Pochettino a exprimé quelques critiques à peine voilées sur l’attitude de l’USMNT lors des rassemblements précédents. Tyler Adams, capitaine de l’équipe pour la Coupe du Monde, a affirmé que Pochettino avait clairement communiqué ses attentes au groupe. « La mentalité doit être établie clairement, et je pense que [Pochettino] l’a fait dès notre arrivée ici, en soulignant que nous sommes là pour travailler », a déclaré Adams. « Nous sommes ici pour nous amuser sur le terrain, nous améliorer au quotidien et apprendre à surmonter les difficultés.
Nous voyageons partout ; nous jouons bien sûr à l’étranger, puis nous revenons chez nous, et c’est agréable de retrouver nos familles. Mais il faut trouver le bon équilibre. Je pense que lorsqu’il aborde ce sujet, il veut dire que nous devons maintenir un équilibre entre notre travail sur le terrain, en veillant à bien faire notre travail, et notre temps libre pour récupérer correctement avant les matchs.
Oui, il parle beaucoup d’équilibre et s’assure que nous comprenons l’importance d’être des professionnels de haut niveau. C’est la chose la plus importante.
