Pochettino de l’USMNT : Pulisic ne peut pas dicter les matchs auxquels il participe

Déclarations de Mauricio Pochettino sur l’équipe nationale

SAN JOSE, Californie — L’entraîneur de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Mauricio Pochettino, a déclaré que ses joueurs « ne peuvent pas dicter le plan » en raison de la décision d’exclure l’ailier vedette Christian Pulisic de deux matchs amicaux avant la Gold Cup de la Concacaf. « Les joueurs doivent écouter et respecter nos directives », a-t-il déclaré aux journalistes samedi. « Ils ne peuvent pas dicter le plan. Il est essentiel que nous expliquions les raisons pour lesquelles nous avons choisi de ne pas l’inclure dans ces deux matchs amicaux. En cas de problème, cela ne relève pas de ma responsabilité. Lorsque j’ai signé mon contrat avec la fédération, je suis l’entraîneur principal. Je ne suis pas un mannequin. »

Points de vue de Pulisic

Plus tôt dans la semaine, Pulisic avait déclaré lors du podcast « Call It What You Want » de CBS Sports qu’il avait besoin de repos après avoir disputé environ 120 matchs au cours des deux dernières années avec l’AC Milan et l’équipe nationale, mais qu’il souhaitait néanmoins participer à ces matchs amicaux avant la Gold Cup. Il a respecté la décision de Pochettino de l’exclure, tout en ajoutant : « Je ne l’ai pas compris. »

Réactions de Pochettino après les matchs

« C’est vrai qu’il voulait venir pour être impliqué dans les deux matchs amicaux, mais pour nous, la Gold Cup est un tournoi important, » a réagi Pochettino à la veille de l’ouverture de la Gold Cup de l’USMNT contre Trinidad et Tobago au PayPal Park de San Jose. « Oui, c’était ma décision, c’était notre décision de ne pas inclure Pulisic dans ces deux matchs amicaux, et c’est tout. Initialement, nous avions prévu de l’intégrer, non seulement pour ces deux amicaux, mais aussi pour la Gold Cup. »

L’USMNT a perdu ces amicaux, 2-1 contre la Turquie et 4-0 contre la Suisse, subissant ainsi sa première série de quatre défaites consécutives depuis 2007. Malgré cela, Pochettino a assuré qu’il éprouvait une bonne connexion avec Pulisic et les autres membres de son effectif. « J’adore communiquer avec mes joueurs », a-t-il affirmé. « Je veux que chacun se sente respecté par le personnel technique et par moi-même, et si quelqu’un n’aime pas ça, tant mieux. »

Autres absences notables

En plus de Pulisic, plusieurs autres joueurs importants sont absents pour la Gold Cup, qui sera l’un des derniers tournois compétitifs de l’équipe avant de co-animer la Coupe du Monde l’année prochaine. Weston McKennie, Timothy Weah, Giovanni Reyna, Antonee Robinson, Yunus Musah et Sergiño Dest ne participeront pas au tournoi en raison d’une combinaison de blessures et de participation à la Coupe du Monde des Clubs. Le capitaine de l’équipe lors de la Coupe du Monde 2022, Tyler Adams, est également incertain pour l’ouverture de la Gold Cup, ayant manqué la défaite contre la Suisse à cause d’un problème au pied.

Pochettino a déclaré : « Pour le moment, il s’entraîne un peu, et il se rapproche d’un retour. J’espère qu’il pourra aider l’équipe demain. » Il a également confirmé que son coéquipier milieu de terrain Johnny Cardoso souffre d’une maladie. « C’est vrai qu’aujourd’hui, Johnny était malade et n’a pas pu s’entraîner. Nous verrons demain s’il pourra participer ou non. »