Préparation pour le Match 5
À l’approche du match 5 de mercredi, les Cleveland Cavaliers savent ce qui leur manque. Le duo vedette composé de Donovan Mitchell et James Harden a rencontré des difficultés face à la redoutable défense des Detroit Pistons, leaders de la ligue. Harden a réalisé un 3 sur 13 lors de la défaite du match 2, tandis que les 31 points de Mitchell n’ont pas suffi à éviter un déficit de 0-2.
« Nous réfléchissons à des détails, à l’espacement, à essayer de donner à [Harden] des occasions plus faciles, » a déclaré Mitchell après le match 2. « Nous devons mieux nous déplacer, que ce soit en termes d’espacement ou en le plaçant dans différentes positions. Nous allons en discuter. Nous avons déjà eu cette conversation. À la fin de la journée, nous allons trouver une solution. »
Et ils l’ont fait. Cleveland a dominé Detroit lors des matchs 3 et 4, avec Mitchell et Harden combinant 56 points lors d’une victoire 116-91 au match 3, suivie d’une performance impressionnante des Cavaliers au match 4. Mitchell a enregistré 43 points lundi, tandis que Harden a ajouté 24 points et 11 passes décisives, permettant d’égaliser la série contre les Pistons lors d’une victoire 112-103.
Analyse des Performances
Maintenant, les deux franchises se préparent pour un match 5 crucial, alors que les New York Knicks, qui ont réalisé un sweep des Philadelphia 76ers dimanche, attendent le vainqueur en finale de la Conférence Est. Nos insiders NBA, Jamal Collier, Vincent Goodwill et Zach Kram, ont analysé les facteurs clés à surveiller lors du match 5 de mercredi.
James Harden et Donovan Mitchell semblent beaucoup plus à l’aise face à l’une des meilleures défenses de la ligue, et les Cavs croient avoir un plan qu’ils peuvent utiliser pour le reste de la série.
« Nous avons marqué un tournant en remportant ces deux matchs, » a déclaré l’entraîneur de Cleveland, Kenny Atkinson, après le match 4. « Cela vous donne confiance. Aussi difficile que nous savons que cela va être [à Detroit], c’est différent à 2-2, très différent. Nous avons évidemment gagné un peu de confiance avec ces deux victoires, et je pense que nous avons résolu certaines choses. »
Même après avoir perdu les deux premiers matchs à Detroit, les Cavs se sont sentis encouragés par la proximité des défaites. Puis, Mitchell a explosé avec des performances de scoring consécutives, affichant une moyenne de 39,0 points avec 52 % de réussite lors des matchs 3 et 4. Harden, pour sa part, a surmonté une paire de matchs difficiles et a pris soin du ballon, avec cinq pertes de balle lors des matchs 3 et 4, après en avoir perdu 11 lors des deux premiers matchs.
Les Enjeux du Match
Les Cavs sont 6-0 à domicile mais 0-5 à l’extérieur cette saison. Ils prennent mieux soin du ballon. Detroit a commis 25 pertes de balle au total lors des deux premiers matchs de cette série, contre 36 lors des matchs 3 et 4. Les pertes de balle étaient également un problème contre Orlando au premier tour, où ils ont perdu le combat des pertes de balle 115-100 sur sept matchs.
En termes simples, l’attaque des Pistons n’est pas assez forte pour supporter autant de pertes ; ils ont besoin de toutes les occasions de tir possibles pour suivre le rythme de l’attaque plus étoilée des Cavaliers. En particulier, Cade Cunningham doit améliorer sa sécurité de balle à l’avenir – il est le leader de la NBA avec 5,7 pertes de balle par match en playoffs.
Les enjeux ne sont pas aussi élevés pour la franchise que pour les joueurs individuels. Pour la franchise, cela représenterait une occasion manquée qu’elle ne pensait pas possible. Discrètement, le bureau des opérations a considéré que sortir du premier tour était une saison réussie plutôt que de tenir ce roster aux attentes d’une équipe normale de 60 victoires.
Les Cavs ne cherchent pas seulement à gagner une série de deuxième tour. Ils essaient de renverser les récits entourant leurs joueurs les plus importants.
Conclusion
Affronter les Cavaliers permettrait aux Knicks de jouer exactement comme ils le souhaitent, avec une attaque fluide centrée autour de Karl-Anthony Towns et Jalen Brunson. Il ne serait pas surprenant de voir les Knicks se frayer un chemin vers les finales s’ils affrontent Cleveland au prochain tour. Un affrontement avec les Pistons – même si le jeune roster de Detroit semble fatigué – ferait plus que déranger les Knicks alors qu’ils essaient d’atteindre les finales pour la première fois depuis 1999.
