Phil Foden brille lors de la victoire de Manchester City
MANCHESTER, Angleterre — Le sélectionneur anglais Thomas Tuchel ne devrait pas avoir besoin d’un rappel sur la qualité de Phil Foden. Cependant, s’il a regardé la victoire de Manchester City 4-1 contre le Borussia Dortmund mercredi, il a eu une confirmation de son talent. Tuchel annoncera sa dernière sélection vendredi avant les qualifications pour la Coupe du Monde contre la Serbie et l’Albanie. Dans ce contexte, les deux buts de Foden au stade Etihad étaient parfaitement chronométrés.
Écarté des trois dernières sélections nationales en raison d’une combinaison de blessures, de fatigue mentale et de perte de forme, le joueur de 25 ans n’a pas beaucoup de temps pour s’assurer qu’il sera dans l’avion pour la Coupe du Monde de l’été prochain aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Contre Dortmund, il a montré exactement pourquoi il devrait être présent au tournoi.
La compétition pour une place en équipe nationale
Tuchel dispose d’une gamme de joueurs offensifs parmi lesquels choisir, et il est possible que certains grands noms soient laissés de côté. Quand Foden joue de cette manière, il semble impossible qu’il soit l’un d’eux.
« Thomas est si intelligent et sage, il sait exactement ce dont l’équipe nationale a besoin, et je pense qu’il connaît parfaitement Phil, »
a déclaré le manager de City, Pep Guardiola.
« Il n’y a personne dans ce pays, personne dans le monde, qui ne connaît pas sa qualité et sa capacité. »
L’Angleterre a la chance d’avoir une multitude de bons joueurs à ce poste, et c’est pourquoi Phil doit se pousser à être meilleur, encore et encore. Lorsqu’il est appelé en sélection, il doit se dire : ‘OK, je vais montrer à quel point je suis bon.’
Des performances impressionnantes contre Dortmund
Foden a été à son meilleur — actif, énergique et dangereux, même dans les espaces les plus restreints. Peu de joueurs ont la confiance de demander le ballon lorsqu’ils sont entourés de défenseurs adverses. Encore moins sont capables de créer quelque chose à partir de ce qui peut sembler être une situation impossible. Foden, ayant un rôle central attribué par Guardiola, a réussi à le faire deux fois contre Dortmund, enregistrant ainsi le premier doublé de sa carrière en UEFA Champions League.
Guardiola a déclaré par la suite qu’au cours des 10 premières minutes, son équipe « ne savait pas où elle était. » Tout a changé une fois qu’ils ont mis Foden sur le ballon.
À mi-chemin de la première mi-temps, Foden a récupéré une passe anodine de Tijjani Reijnders. Les visiteurs en chemises jaunes — soutenus avec ferveur toute la nuit par leur groupe de supporters — semblaient relativement bien en place. Mais avec trois touches délicates, Foden a pu se retourner, pousser le ballon hors de ses pieds et balayer une finition du pied gauche dans le coin inférieur. Ce but est venu presque de nulle part, un type de réalisation qui laisse les joueurs adverses, déconcertés, se regarder les uns les autres, essayant en vain de comprendre comment cela a pu se produire.
Le second but de Foden était peut-être encore meilleur. Encore une fois, il a reçu une passe simple juste à l’extérieur de la surface de réparation et l’a transformée en but. Couvert par trois défenseurs de Dortmund, il a réussi à se faufiler et, pour la deuxième fois, il a trouvé le coin du filet avec son pied gauche. Ramy Bensebaini, le numéro 5 de Dortmund, était si à court d’idées sur la façon de l’arrêter qu’il a fini par pousser Foden dans le dos au moment où celui-ci a choisi de tirer. Peu importe, le ballon a tout de même filé past le gardien de Dortmund, Gregor Kobel. Au moment où Bensebaini a retrouvé son équilibre, Foden s’élançait pour célébrer avec les remplaçants de City rassemblés près du coin.
« Vous savez combien de fois, au fil des ans, nous avons vu ce type de but de Phil, »
a déclaré Guardiola.
« Nous lui avons beaucoup manqué la saison dernière, même cette saison. Je pense qu’il va beaucoup nous aider. Il a confiance pour marquer ce type de but, ce n’est pas juste tirer fort, c’est mettre le ballon près du poteau. C’est comme une passe au filet. Et là-dedans, Phil est fantastique. »
Un avenir incertain pour Foden en équipe nationale
Cette saison, il est de retour. Quand Phil est à ce niveau, quand il joue entre les lignes, dans les poches, peu importe ce qui se passe. Vous n’avez pas besoin de dire grand-chose parce qu’il est un joueur spécial, mais nous avons définitivement besoin de ses buts. Foden sentira qu’il a fait tout ce qu’il pouvait pour forcer son retour dans l’équipe d’Angleterre. Maintenant, c’est à Tuchel de décider.
Jusqu’à présent, pendant son mandat, l’Allemand a été désireux de souligner l’importance du groupe par rapport aux individus. C’est l’une des raisons pour lesquelles il n’a pas été pressé de rappeler Jude Bellingham, qui, avec Foden, a été écarté des internationaux d’octobre. Alors que Tuchel trace un chemin vers la gloire en Coupe du Monde, il reste une question sur la façon dont il intégrera Foden, Bellingham, Bukayo Saka, Cole Palmer, Harry Kane et les autres dans la même équipe.
L’ancien sélectionneur anglais Gareth Southgate a été confronté au même problème avant l’Euro 2024. Foden s’est retrouvé coincé sur l’aile gauche malgré le fait d’avoir été couronné meilleur joueur de la Premier League seulement quelques semaines plus tôt. Il y a un argument selon lequel Foden n’a toujours pas retrouvé sa meilleure forme depuis ce tournoi en Allemagne, où il est arrivé comme le grand espoir de la nation et est reparti en ayant l’air d’être le malheureux. La Coupe du Monde est la prochaine chance pour l’Angleterre de remporter son premier trophée en 60 ans. La performance de Foden contre Dortmund était un coup de pouce opportun pour Tuchel, qui doit le considérer pour l’équipe.
