Le statut de champion IBF de Lewis Crocker
Le statut de champion IBF des poids welters de Lewis Crocker pourrait attirer Manny Pacquiao si un défi attendu contre le champion WBA Rolando Romero échoue pour ‘Pac Man’. Une défense de titre mondial contre Manny Pacquiao « peut définitivement être envisagée » pour Lewis Crocker, selon le manager de ce dernier, Jamie Conlan.
Les prochaines étapes de la carrière de Crocker
Crocker a remporté le titre par décision partagée contre Paddy Donovan en septembre. L’homme de Belfast, accompagné de Conlan, a rencontré le PDG de Matchroom Boxing, Frank Smith, pour explorer les prochaines étapes de sa carrière. Un affrontement en février avec Conor Benn à Londres ou une défense volontaire à Belfast restent les deux options les plus probables.
Cependant, Conlan a confirmé qu’un contact a été établi avec le manager de Pacquiao, Sean Gibbons, concernant la possibilité d’affronter l’intronisé au Hall of Fame.
Le retour de Pacquiao et ses ambitions
Pacquiao est revenu sur le ring après une absence de quatre ans en juillet pour défier le champion WBC Mario Barrios, le combat se terminant par un match nul majoritaire. Le champion de huit divisions, âgé de 46 ans, est désireux de sécuriser une nouvelle chance pour les honneurs des poids welters et devrait défier le champion WBA Rolando Romero ensuite. Toutefois, si cela ne se concrétise pas, Conlan a déclaré que l’attrait du titre IBF pourrait inciter ‘Pac Man’ à se tourner vers Crocker.
« J’ai contacté Sean Gibbons de l’équipe de Manny Pacquiao hier soir (mardi) » a déclaré Conlan à BBC Sport NI. « Ils essaient de faire le combat contre ‘Rolly’ Romero, mais si cela ne peut pas être réalisé, alors nous allons avoir une communication. Romero et le titre WBA sont leur première priorité, mais je suis convaincu que si quelque chose peut être fait, cela peut définitivement être envisagé. Quelle montée ce serait de combattre Manny Pacquiao ! »
Les implications du combat Eubank-Benn II
Le résultat de Eubank-Benn II pourrait également déterminer la prochaine étape. Chris Eubank Jr et Conor Benn se retrouveront au Tottenham Hotspur Stadium en novembre. Bien que cette option soit viable, il est beaucoup plus probable que Crocker affronte Benn ou profite d’une autre grande soirée à Belfast pour une première défense volontaire.
Cependant, beaucoup dépendra du résultat du match revanche de novembre entre Benn et Chris Eubank Jr, en termes de moment où Benn pourrait être prêt à revenir sur le ring et à redescendre en poids welter.
Classements IBF et perspectives futures
Les classements IBF mis à jour ont l’ancien champion des poids légers Liam Paro en deuxième position, avec Donovan, qui devrait faire appel de la décision de septembre à Windsor Park, en troisième position. Un résultat positif pour Donovan verrait probablement son classement maintenu et lui assurerait un éliminatoire final contre Paro pour la place obligatoire.
« Benn est le combat que Crocker veut et il est confiant de le battre » a confirmé Conlan. « Tout cela est bien beau et les chiffres sont excitants, mais vous mettez la vie de Lewis en attente en espérant ce qui se passera dans un autre combat (Eubank-Benn II) et ça ne fonctionne pas comme ça. Donc, il faut réserver quelque chose pour Belfast et c’est probablement ce qui se passera ensuite. S’ils (Matchroom) contrôlent la situation avec le combat obligatoire, alors cela peut être repoussé et nous pouvons faire Benn après une première défense volontaire. »
Il y a encore quelques éléments en mouvement, mais je pense que Paro combattra Donovan ou Karen Chukhadzhian ensuite. L’équipe de Donovan a fait appel, donc son classement n’a pas bougé. Cela pourrait être une bonne nouvelle pour ‘Croc’, car son obligatoire sera maintenu à long terme si Paro est absent au début de l’année prochaine. Cela pourrait nous donner l’opportunité de deux défenses volontaires avant d’avoir un combat obligatoire.
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