Contexte de la Poursuite
La compagnie d’assurance Pacific Life a demandé jeudi à un tribunal fédéral de rejeter la poursuite de 8,5 millions de dollars déposée par le champion de NASCAR Kyle Busch et sa femme. Ils contestent des polices que les Busch affirment avoir été vendues sous de fausses représentations et négligences, prétendant qu’elles constituaient un revenu exonéré d’impôt pour la retraite.
Détails des Polices d’Assurance
Le dépôt, effectué dans le district occidental de la Caroline du Nord — le même tribunal qui a récemment entendu la poursuite antitrust dirigée par Michael Jordan contre NASCAR — allègue que les Busch ont acheté cinq polices d’assurance vie universelle indexées distinctes entre 2018 et 2022, destinées à fournir plus de 90 millions de dollars de protection d’assurance pour le double champion de NASCAR. Ces polices IUL étaient conçues pour offrir une protection immédiate en cas de décès et permettre l’accumulation de valeurs de rachat lorsque les polices sont conservées à long terme.
Arguments de Pacific Life
Pacific Life soutient que Busch n’a pas réussi à financer pleinement les polices, a laissé certaines expirer et a abandonné d’autres. Busch a déclaré avoir perdu 10,4 millions de dollars et a déposé une poursuite en octobre, alléguant que Pacific Life n’avait pas révélé les véritables risques associés à ces polices.
« Au lieu de conserver les polices suffisamment longtemps pour capitaliser sur leur potentiel de croissance, les plaignants n’ont pas payé à temps les primes prévues, n’ont pas surveillé l’allocation de la valeur de leurs polices entre les comptes indexés et fixes, et ont abandonné les polices ou les ont laissées expirer, » a écrit Pacific Life dans son dépôt.
Pacific Life a également affirmé que les Busch avaient signé plusieurs documents reconnaissant leur compréhension des polices, y compris un document stipulant que le couple s’engageait à payer des primes prévues et à conserver les polices pendant 30 ans, jusqu’à l’âge de 70 ans et au-delà.
Réactions de Kyle Busch
Lorsqu’il a déposé la poursuite l’année dernière, Busch a déclaré qu’on lui avait dit que s’il payait 1 million de dollars pendant cinq ans, il pourrait retirer 800 000 dollars par an à partir de 52 ans. Cependant, il affirme qu’après avoir reçu un sixième avis de prime, il a commencé à poser des questions et a découvert que presque tout son argent avait disparu.
Défense de Pacific Life
Pacific Life a répliqué que les Busch avaient reconnu comprendre les polices, mais a également fait valoir que leurs allégations de violation de fiducie et de fausse déclaration négligente interviennent sept ans après le début de l’achat des polices, ce qui les place au-delà du délai de prescription de trois ans.
« Un plaignant ne peut pas éviter le délai de prescription en restant ‘volontairement aveugle’. Un homme ne devrait pas être autorisé à fermer les yeux sur des faits facilement observables par une attention ordinaire et à maintenir pour son propre avantage la position d’ignorance, » a écrit Pacific Life.
Pacific Life soutient également que toutes les allégations des Busch concernant la fausse déclaration sont infondées, en raison des divulgations explicites et répétées qu’ils ont signées. De plus, les cinq polices sont accompagnées d’une lettre d’accompagnement qui, en lettres majuscules et en gras, indique « LIRE VOTRE POLICE ATTENTIVEMENT » et offre une fenêtre d’annulation de 20 jours pendant laquelle les primes seraient remboursées.
Conclusion
Les Busch ont également nommé l’agent Rodney A. Smith dans leur poursuite, l’accusant de les avoir dirigés vers un produit insoutenable et à haut risque, en plus de facturer une commission de 35 % à l’avance dont ils n’étaient pas au courant.
