Rétrospective des Senators de l’Ottawa en 2025
Dans cette deuxième partie de notre rétrospective, nous examinons les événements marquants d’avril à juin, et rien n’était plus important que le retour des Senators en postseason pour la première fois depuis 2017.
Avril
La sécheresse prend enfin fin
Les Senators ont décroché une place en playoffs pour la première fois en huit ans, clôturant la saison 2024-25 avec un bilan de 45 victoires et 37 défaites, totalisant 97 points. Ils ont obtenu le premier wild card, terminant juste un point derrière les Florida Panthers, futurs champions de la Coupe Stanley. Les Senators ont affronté les Toronto Maple Leafs au premier tour, mais ont rapidement pris du retard dans la série, se retrouvant menés 3-0. Les matchs 2 et 3 auraient pu basculer dans les deux sens, se terminant tous deux en prolongation.
À leur crédit, les Senators ne se sont pas laissés abattre. Après avoir remporté le match 4 à Ottawa, 4-3 en prolongation, Brady Tkachuk a quitté la glace en criant à la foule : « Nous revenons ici. » Les Senators ont tenu leur promesse en se rendant à Toronto pour le match 5, où ils ont blanchi les Leafs 4-0. Cependant, de retour à Ottawa pour le match 6 (nous trichons un peu ici puisque cela s’est produit le 1er mai), bien que les Senators aient égalisé le match avec deux minutes à jouer grâce à un but de David Perron, ils n’ont pas pu tenir. Max Pacioretty a marqué avec un peu plus de cinq minutes restantes, éliminant les Senators en six matchs.
À l’exception du match 1, tous les cinq matchs suivants auraient pu basculer dans les deux sens. L’espoir à l’époque était que la douleur de cette défaite servirait de leçon aux Senators pour la saison à venir.
Nominations aux prix
Alors que les playoffs de la Coupe Stanley se poursuivaient sans Ottawa, Perron a été nommé candidat des Senators pour le Masterton Trophy, décerné au joueur faisant preuve de persévérance, de sportivité et de dévouement. Perron a dû faire face à des blessures la saison précédente, mais plus important encore, il a dû s’éloigner de l’équipe pour être avec sa famille alors qu’ils aidaient leur fille nouveau-née à surmonter des problèmes de santé.
Pendant ce temps, Brady Tkachuk était le candidat d’Ottawa pour le King Clancy Memorial Trophy pour la troisième année consécutive. Ce prix est décerné chaque année au joueur qui illustre le mieux les qualités de leadership sur et en dehors de la glace, tout en apportant une contribution humanitaire significative à sa communauté.
Décès de Ray Shero
Sur une note triste, en avril 2025, le vétéran dirigeant de la LNH Ray Shero est décédé à l’âge de 62 ans. Le bien-aimé Shero était le directeur général de Pittsburgh lorsqu’ils ont remporté la Coupe Stanley en 2009 et a été directeur général adjoint des Senators de 1993 à 1998.
Mai
Sortie, scène à gauche
Alors que les Senators tenaient leurs réunions de sortie des joueurs, déçus d’avoir été stoppés au premier tour des playoffs de la Coupe Stanley, ils sont tous partis chacun de leur côté. Cela a marqué la fin pour des agents libres comme Adam Gaudette (signé à San Jose), Anton Forsberg (signé à LA), Travis Hamonic (Detroit), Dennis Gilbert (Philadelphie) et Angus Crookshank (New Jersey).
Le directeur général Steve Staios a rapidement commencé une intersaison chargée en signant Nikolas Matinpalo pour un contrat de deux ans.
Mondiaux
Matinpalo était l’un des plusieurs Senators qui se sont rendus au Championnat du Monde de Hockey. Tim Stützle est arrivé un peu en retard et a joué pour l’équipe d’Allemagne, admettant plus tard qu’il aurait probablement dû mettre fin à sa saison après celle des Senators. Shane Pinto a revêtu le maillot des États-Unis et a aidé les Américains à remporter l’or.
Jacques Talk
Jacques Martin a été nommé au Temple de la renommée du sport d’Ottawa. L’ancien entraîneur-chef des Senators est l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire de l’équipe et est revenu pour un deuxième mandat il y a quelques années lorsque DJ Smith a été licencié. Martin a guidé les Senators jusqu’à la fin de cette saison avant d’être remplacé par Travis Green.
Changements de direction
Sans entrer dans les détails, les Senators se sont séparés d’un commun accord de l’estimé Ryan Bowness, qui a occupé les postes de directeur général de Belleville et de directeur général adjoint d’Ottawa. Bowness a été maintenu après le licenciement de Pierre Dorion, mais les Sens ont choisi de le remplacer par l’ancien directeur général des Hamilton Bulldogs, Matt Turek. Sam Gagner a également été nommé directeur du développement des joueurs.
Juin
Le repêchage de la LNH à distance
Les Senators ont effectué six sélections lors du repêchage de la LNH 2025. Ils sont entrés dans le repêchage avec le 21e choix au total, mais l’ont échangé aux Nashville Predators contre les 23e et 67e choix au total. Avec la 23e sélection, ils ont choisi le défenseur Logan Hensler de l’Université du Wisconsin.
Les équipes de la LNH ont été invitées à amener des invités ou des célébrités pour faire des annonces de repêchage depuis leurs villes d’origine, et les Senators ont opté pour le comédien Tom Green, qui a annoncé la sélection de Hensler. Les Senators ont ensuite échangé le 67e choix au total ainsi qu’un choix de sixième ronde en 2026 aux Los Angeles Kings contre le défenseur Jordan Spence.
Les tours trois à sept ont vu les Senators sélectionner Blake Vanek, fils de l’ancien NHLer Thomas Vanek; le gardien Lucas Beckman, qui a été échangé en décembre de Baie-Comeau, dernier au classement, à Chicoutimi, premier au classement; le petit attaquant russe Dmitri Aitsev; l’attaquant d’origine croate Bruno Idzan; et le gardien russe Andrei Trofimov.
Renouvellements
Les Senators ont renouvelé le contrat de l’agent libre restreint Tyler Kleven pour deux ans, avec une valeur annuelle moyenne de 1,6 million de dollars. Vers la fin du mois, Claude Giroux a signé une prolongation d’un an avec un salaire de base de 2 millions de dollars, plus des primes qui pourraient porter le total à 4,7 millions de dollars. Au cours de la première moitié de la saison 2025-26, il a plus que mérité son salaire.
Les Senators ont également renouvelé le contrat de Levi Marilainen pour un an, d’une valeur d’un million de dollars. Il sera de nouveau agent libre cet été et sera éligible à l’arbitrage.
Senators Olympiques
Enfin, les pensées ont commencé à se tourner vers les Jeux Olympiques lorsque diverses fédérations nationales de hockey ont annoncé les six premiers joueurs de leurs listes préliminaires. Ces listes comprenaient les Senators d’Ottawa Brady Tkachuk (Équipe USA), Tim Stützle (Équipe Allemagne) et Lars Eller (Équipe Danemark). Les listes complètes devraient être publiées la veille du Nouvel An.
