Transferts marquants de la NWSL
La fenêtre de transfert de la NWSL est désormais fermée, et pour la deuxième année consécutive, elle a été marquée par un contrat record mondial, cette fois pour un joueur entrant. Lizbeth Jacqueline Ovalle a quitté Tigres pour rejoindre l’Orlando Pride la semaine dernière, établissant un nouveau record mondial de transfert féminin à 1,5 million de dollars, selon des sources d’ESPN. D’autres transferts de haut niveau ont également eu lieu, impliquant des joueuses de la NWSL et des espoirs de l’équipe nationale féminine des États-Unis. Bien que les transferts sortants et les échanges intra-ligue puissent encore se produire, la fenêtre de transfert est désormais fermée pour les nouvelles arrivées estivales dans la NWSL. Alors, quels transferts ont été les plus bénéfiques pour la carrière des joueuses ? Analysons-les et examinons ce que ces mouvements signifient pour l’avenir.
Analyse des transferts
Comment le record de transfert féminin a explosé avec le mouvement d’Ovalle
Ovalle, surnommée La Maga (La Magicienne) pour son jeu audacieux, a captivé le monde avec son but en coup de scorpion pour Tigres plus tôt cette année, ainsi que son but espiègle l’année dernière qui a permis au Mexique de remporter sa première victoire contre l’USWNT sur le sol américain. À 25 ans, son transfert vers la NWSL lui offre une plateforme mondiale pour démontrer ses compétences et, si tout se passe bien, elle pourrait s’imposer comme l’une des meilleures joueuses au monde. Alexis Nunes et Ali Krieger discutent du potentiel transfert record de Lizbeth Ovalle à Orlando Pride.
Ce plan nécessite qu’Ovalle devienne un élément central pour Orlando, une équipe déjà riche en talents. Elle aura au moins quelques mois (voire plus) pour jouer aux côtés de Marta, six fois meilleure joueuse du monde. La récente blessure de Barbra Banda, qui met fin à sa saison, signifie également qu’Ovalle sera d’autant plus nécessaire si le Pride souhaite réitérer son succès. Les 22 buts marqués par Orlando sont les plus bas parmi les sept meilleures équipes actuellement, et Banda en a inscrit huit. Le Pride crée des opportunités, avec 26,3 buts attendus selon FBref, donc Ovalle pourrait être la pièce manquante. Cependant, un tarif de transfert record mondial s’accompagne de pression. Comment va-t-elle gérer cela ?
Transferts à long terme
Note : B+
Le transfert de Fishel à Seattle est axé sur le long terme. L’effectif de Chelsea étant perpétuellement encombré, Fishel a les yeux rivés sur la Coupe du Monde 2027 avec l’USWNT. Pour y parvenir et devenir une joueuse clé pour l’entraîneur des États-Unis, Emma Hayes (qui l’a signée à Chelsea), Fishel a besoin de plus de temps de jeu en tant qu’attaquante titulaire. C’est ce que Seattle attend d’elle, comme en témoigne un salaire cumulatif record de la NWSL, et cela devrait se concrétiser à long terme. Actuellement, Fishel s’adapte encore à son nouveau club après un retour relativement récent d’une déchirure du LCA. Elle a joué des minutes limitées en sortie de banc lors de trois matchs pour Seattle. Les Reign, et Fishel, auront besoin de temps pour s’adapter l’un à l’autre.
Note : B+
Le transfert de Sentnor, de l’équipe dernière de la NWSL aux leaders de la ligue en août, est un autre exemple de jeu à long terme. Des questions légitimes se posent quant à la manière dont Sentnor s’intègre dans un effectif déjà bien garni à Kansas City. Sentnor était la joueuse phare à Utah ; à Kansas City, elle n’est pas une titulaire garantie, aussi talentueuse soit-elle. Pour l’instant, en tout cas. Alexis Nunes est rejointe sur Futbol W par Emily Keogh pour discuter de l’essor d’Ally Sentnor des Utah Royals. Ce transfert concerne l’avenir pour cette étoile montante de 21 ans, ce qui explique pourquoi Kansas City a payé un record intra-ligue de 600 000 dollars (plus des éventuels bonus) pour la signer. Sentnor sera entraînée par Vlatko Andonovski, sans doute l’entraîneur le plus réussi de la NWSL et un ancien entraîneur de l’USWNT qui sait ce qui est nécessaire dans cet environnement. Kansas City n’est pas non plus excessivement jeune, avec Debinha qui fêtera ses 34 ans en octobre et Bia qui aura 32 ans en décembre. Le turnover de l’effectif est inévitable dans la NWSL, et Sentnor est susceptible de devenir un pilier à long terme pour le Current. Ce transfert concerne son développement.
Transferts gagnant-gagnant
Note : A
Rarement le cliché du « gagnant-gagnant » sonne vrai, mais c’est une description appropriée de ce transfert. Watt est devenue la première signature de l’équipe d’expansion NWSL 2026, le Denver Summit FC, ce qui est un joli clin d’œil à l’histoire pour la native du Colorado. Elle rentre chez elle pour un moment historique l’année prochaine pour ancrer une nouvelle franchise, et Orlando obtient un allègement de la masse salariale et des fonds supplémentaires à utiliser sur un effectif déjà coûteux. De plus, Watt termine la saison NWSL 2025 avec Orlando en prêt, lui donnant une période de six mois pour rejoindre sa nouvelle équipe et relocaliser sa vie. Elle est également une partie importante de la poussée du Pride pour répéter en tant que champions de la NWSL. Watt est exactement le type de joueuse dont les équipes d’expansion de la NWSL ont besoin pour établir le succès. Oui, il y a probablement d’autres signatures plus spectaculaires à venir, mais Watt est une travailleuse acharnée qui contribue offensivement avec un jeu dynamique sur l’aile, et elle apporte une expérience de championne et de vétéran à Denver. Elle peut également s’établir comme un leader précoce au sein du club.
Note : B+
D’un côté, Sanchez représente une perte pour San Diego et la NWSL. Qu’elle ait quitté San Diego juste un an après un transfert record de la NWSL en provenance de Houston Dash est également un peu anticlimactique. La réalité, cependant, est que Sanchez se battait pour des minutes dans un effectif de Wave complètement remanié, dirigé par un nouvel entraîneur, Jonas Eidevall. Sanchez a commencé seulement trois de ses huit derniers matchs pour le Wave avant de faire le transfert de retour à Tigres, où elle a joué plus tôt dans sa carrière. Elle a déjà marqué cinq buts pour Tigres, ce qui la place parmi les leaders de la ligue. C’est un point positif pour elle, même si elle a beaucoup bougé pour finalement revenir à l’Estadio Universitario.
Note : A-
Cantore a rejoint le Spirit en provenance de la Juventus après une belle performance avec l’Italie à l’Euro 2025, ce qui a encore renforcé sa notoriété, et s’est bien intégrée dans la vie à Washington, ayant déjà marqué lors de sa deuxième apparition en NWSL. La joueuse de 25 ans comble un vide dans une équipe du Spirit qui a fait face à d’innombrables blessures ou autres absences, y compris à la position d’attaquante, et s’entend bien avec ses nouvelles coéquipières, comme elle l’a encore montré lors de la victoire 3-2 de samedi contre Bay FC. Elle est comme un aimant pour le ballon en attaque et pourrait être un ajout important pour l’équipe qui semble la plus prête à défier la domination du Kansas City Current lors des playoffs.
