Usman Nurmagomedov vs Paul Hughes : La revanche tant attendue
Usman Nurmagomedov a battu Paul Hughes lors d’un combat de titre palpitant en janvier [Getty Images]. Paul Hughes déclare qu’Usman Nurmagomedov « ne voulait pas » de revanche entre les deux combattants, prévue à Dubaï le 3 octobre. Les rivaux s’affronteront à nouveau, cette fois pour le titre mondial des poids légers de la PFL, après que Nurmagomedov ait remporté leur premier affrontement captivant par décision majoritaire en janvier.
L’homme de Derry a appelé à une suite depuis février, et son souhait a finalement été exaucé par la PFL, Hughes citant Nurmagomedov comme la principale raison du retard.
« Je suis certain qu’il ne voulait pas cela. Il a essayé de retarder le combat le plus longtemps possible, c’est pourquoi l’affrontement n’a été conclu que très récemment. Mais en fin de compte, il n’est pas plus grand que l’organisation, » a déclaré Hughes à Michael Markey de BBC Sport.
« La PFL lui a dit ce qu’il en était et il a dû dire oui, sinon il aurait été dépouillé de son titre, pour être honnête. »
Préparations et attentes pour la revanche
Hughes affrontera Nurmagomedov lors de la revanche d’octobre. Il a récemment stoppé Bruno Miranda en 42 secondes à Belfast. « Mes yeux ont toujours été fixés sur la revanche. » À la suite de ce qui est considéré comme l’un des combats de l’année, le toujours invaincu Nurmagomedov a admis qu’il avait « sous-estimé » Hughes.
Bien que Hughes pense que Nurmagomedov sera plus affûté pour la revanche, il sait également qu’il devra changer son approche par rapport au premier combat. Hughes affirme que cela a été son objectif cette année et il pense qu’il sera mieux préparé après avoir porté son record à 14-2 avec un arrêt en 42 secondes contre Bruno Miranda à l’Arena SSE en mai lors de son dernier combat.
« J’ai maintenant cinq rounds d’expérience avec lui, donc je dois faire ces ajustements, et je les fais depuis que j’ai quitté la cage la première fois, » a-t-il ajouté.
« Oui, j’ai eu un combat entre-temps, mais mes yeux ont toujours été fixés sur cette revanche. Chaque décision que j’ai prise ces derniers mois a été faite dans l’idée d’obtenir cette ceinture. C’est facile pour moi de dire que je vais lui mettre la pression plus tôt, mais je combats l’un des meilleurs combattants du monde. Vous ne pouvez pas lui mettre trop de pression au début, sinon vous risquez de vous faire toucher. Donc, je dois trouver différentes façons de le décomposer, et à cause de la proximité du premier combat, il sera au meilleur de sa forme. »
Au-delà du titre : La motivation de Hughes
Hughes, qui se rendra à Dubaï pour un camp d’entraînement afin de s’acclimater avant l’événement co-principal de la PFL Champions Series, a également déclaré que la satisfaction de battre Nurmagomedov signifiera plus que le titre de la PFL.
« Je ne pense pas à la ceinture, il s’agit de battre Usman. La ceinture sera une belle récompense, mais je me concentre sur le fait de battre l’homme, » a-t-il poursuivi.
« Je me suis approché si près la première fois, et je crois que lorsque je ferai le travail cette fois, je deviendrai une superstar de la MMA. »
