La Retraite de Novak Djokovic
Pendant des années, Novak Djokovic a esquivé la question de sa retraite. Aujourd’hui, il y a répondu de manière claire et précise. Le champion de 24 titres du Grand Chelem a confirmé son intention de prendre sa retraite lors des Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028, un calendrier qui a surpris de nombreux observateurs s’attendant à ce que le Serbe de 38 ans mette fin à sa carrière beaucoup plus tôt.
« Je souhaite prendre ma retraite lors des Jeux Olympiques de 2028 avec le drapeau serbe dans les mains, » a déclaré Djokovic lors d’une conférence de presse à Athènes, où il réside actuellement.
Cette déclaration, bien que brève, est significative. Après des années à éviter les questions sur sa retraite, Djokovic a enfin donné une réponse concrète, indiquant ainsi qu’il envisage au moins deux années supplémentaires de tennis professionnel.
État Physique et Retraites Récentes
L’annonce intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant son état physique. Djokovic s’est retiré de l’Open de Miami et des Masters de Monte-Carlo en raison de blessures récentes, marquant ses deuxième et troisième retraits consécutifs cette année. L’usure d’une carrière s’étalant sur plus de deux décennies est de plus en plus visible à 38 ans, et chaque nouvel échec dû à une blessure soulève des questions sur la capacité de son corps à tenir jusqu’en 2028.
Le moment de cette annonce est également notable, compte tenu des circonstances entourant son déménagement à Athènes. Djokovic a déménagé en Grèce plus tôt cette année, suscitant des critiques en Serbie de la part de fans qui se demandaient où se trouvaient désormais ses loyautés. Sa déclaration de retraite a été largement perçue comme une réponse directe à cette réaction.
« Toute ma vie, ma carrière, j’ai planifié pendant des années ce que je veux et comment je veux que cela soit. C’est pourquoi j’ai atteint absolument tous les objectifs possibles. J’ai mentionné les Jeux Olympiques de 2028 parce que je souhaite jouer encore de nombreuses années, et peut-être finir aux Jeux Olympiques avec le drapeau serbe, » a déclaré Djokovic, dans un moment très émouvant.
Objectifs et Compétitivité
Les Jeux Olympiques de Paris 2024 restent l’un des moments les plus marquants de sa carrière. Djokovic a remporté l’or en simple en battant Carlos Alcaraz en finale, qualifiant cette victoire d’une des plus significatives de sa vie. Répéter ou améliorer cet exploit à Los Angeles dans deux ans semble être l’objectif qui le motive.
La question de savoir s’il peut rester compétitif à ce niveau est légitime. Djokovic a connu un bon début en 2026, atteignant la finale de l’Open d’Australie avant de perdre contre Alcaraz. Cependant, sa saison a stagné en raison de blessures, et il affiche un bilan de 7-2 cette année jusqu’à présent. Son dernier match a été une défaite au quatrième tour à Indian Wells contre Jack Draper en mars.
Il est attendu qu’il vise l’Open de Madrid et l’Open d’Italie pendant la saison sur terre battue, deux tournois où il a historiquement dominé, remportant trois titres à Madrid et six à Rome. La concrétisation de ces apparitions dépendra de sa condition physique dans les semaines à venir.
« Il n’est pas si loin, on dirait juste qu’il l’est, du moins par rapport à Alcaraz et Sinner. Je ne voudrais pas qu’il devienne un joueur qui s’efface lentement et qui se retrouve classé numéro 50 à l’US Open. Mais j’aimerais voir s’il peut obtenir ce 25ème majeur s’il lui accorde au moins une année de plus, » a déclaré l’analyste de Tennis Channel, Jimmy Arias.
Défis et Passion
Djokovic lui-même a été franc sur le défi.
« Cette montée d’adrénaline, c’est presque comme une drogue, » a-t-il déclaré avant l’Open d’Australie en janvier. « Je vis encore mon rêve, pour être honnête. C’est une passion et un amour pour le jeu. »
En même temps, il a reconnu que son corps nécessite désormais des périodes de récupération prolongées entre les tournois, une réalité qui limite la fréquence à laquelle il peut concourir à son meilleur niveau. Il aura 41 ans lorsque les Jeux Olympiques de Los Angeles commenceront en juillet 2028. Le format du tennis olympique utilise des sets en trois manches plutôt que les cinq sets utilisés lors des Grands Chelems, ce qui réduit la demande physique et rend le tournoi un objectif plus réaliste pour un joueur plus âgé.
