Victoire de Novak Djokovic contre Alexandre Müller
Novak Djokovic a pris des comprimés pendant un temps médical qui l’a aidé à relancer son jeu – Toby Melville/Reuters. Le champion serbe a attribué à des « pilules miracles » le fait de l’avoir sauvé lors d’un match captivant sous les lumières du Centre Court. Une intervention médicale à mi-chemin de sa victoire en quatre sets contre le Français Alexandre Müller a apparemment transformé son état en quelques minutes.
Le septuple champion de Wimbledon avait souffert de douleurs abdominales lors d’un deuxième set étrange, au cours duquel il a raté 11 balles de break. Cependant, il semblait renaître après avoir pris les comprimés et bu une bouteille de sa propre boisson électrolytique. « Je suis passé de mon meilleur état à mon pire état pendant environ 45 minutes », a-t-il souri. « Que ce soit un virus intestinal, je ne sais pas. Mon énergie est revenue après les pilules miracles du médecin et j’ai réussi à finir sur une bonne note. Je ne pensais pas à me retirer du match comme option. Je croyais que, espérons-le, l’énergie reviendrait et c’est ce qui s’est passé. »
Ses mots auraient peut-être pu être choisis plus judicieusement. Djokovic a suscité la controverse par le passé en raison de sa réticence à clarifier certaines des concoctions sur mesure qu’il consomme sur le court.
Lors du Paris Masters en 2022, son physiothérapeute Ulises Badio a été filmé en train d’ajouter une substance non identifiée à un conteneur jaune, essayant de cacher ses actions à la vue des fans à proximité. Lorsque la vidéo est devenue virale, sa femme Jelena a réagi en disant : « Tout n’est pas controversé. Cela pourrait être privé. Est-ce autorisé ? »
Analyse du match
De tous les temps médicaux que Djokovic a pris au cours de sa carrière, celui-ci a eu sans doute l’effet le plus immédiat. Il semblait apathique, dépourvu de rythme et d’inspiration contre le vif Müller, gaspillant six occasions de prendre une avance de deux sets à zéro. Mais le délai de 20 minutes pour fermer le toit lui a au moins permis de retrouver son calme et son énergie.
Un membre de son entourage, portant une casquette ornée de « Sila », la boisson électrolytique qu’il a soutenue plus tôt cette année, attendait anxieusement pour lui passer un peu de ce liquide spécialement formulé. Cela, couplé aux « pilules miracles », a semblé le soulever, l’aidant à naviguer dans les troisième et quatrième sets pour ne perdre que quatre jeux.
On aurait pu penser que cela promettait d’être une soirée de travail si sereine pour Djokovic que sa fille de sept ans, Tara, était plus préoccupée par son livre de coloriage. Mais d’un ciel bleu clair est venue un acte d’auto-sabotage presque inexplicable. Djokovic, ses nerfs apaisés par un premier set où il a commis seulement six erreurs non forcées, a été extraordinairement gaspilleur dans le deuxième, transformant une croisière agréable en une épreuve brutale.
Aussi soulagé qu’il ait été de se débarrasser de Müller, le numéro 4 français, en un peu plus de trois heures, il n’y avait aucun moyen de dissimuler le fait que sa propre négligence avait rendu ce match beaucoup trop serré pour son confort. Un air de perplexité a régné sur le Centre Court pendant l’interruption, avant que Djokovic ne revive des aperçus de son moi impérial pour sceller une victoire de 6-1, 6-7 (7-9), 6-2, 6-2 et maintenir sa quête agitée pour un 25e titre majeur record en vie.
Réactions et perspectives
Alexandre Müller a bien performé en amenant Djokovic à quatre sets – Hannah Peters/Getty Images. En un sens, cela a été un examen utile des qualifications de Djokovic pour relever son dernier défi restant. C’était comme s’il avait besoin d’une mini-crise pour restaurer son adrénaline, pour lui rappeler à quel point la tâche de gagner un huitième Challenge Cup d’or à l’âge de 38 ans pouvait être précaire.
En fin de compte, son pur génie technique l’a guidé vers la victoire, avec son impressionnante gamme de coups et de tranches brisant la résistance de Müller et assurant sa progression juste une demi-heure avant le couvre-feu de 23 heures de Wimbledon. Pour tout cela, le Serbe a parfois semblé être une ombre de son meilleur cette saison, tombant au premier obstacle dans quatre des cinq tournois, mais il devient visiblement galvanisé au moment où sa quête d’histoire reprend.
Le numéro 25 est son ambition dévorante, son opportunité de briser une égalité avec Margaret Court et de cimenter sa place statistiquement comme le plus grand joueur, homme ou femme, qui ait jamais existé. Et maintenant que le rideau tombe rapidement, avec un adieu émotionnel à Roland Garros déjà complet, ce Wimbledon représente peut-être la seule scène sur laquelle il peut conjurer le tir parfait d’adieu.
« Je ne serais pas ici, pour être honnête, si je ne pensais pas que j’avais une chance », a déclaré Djokovic, lançant un « allez » pour exciter la foule. « Je pense que j’ai gagné mon droit de sentir que je peux aller jusqu’au titre. J’ai eu sans doute le succès le plus constant à n’importe quel Grand Chelem ici à Wimbledon. »
Prochain sur sa liste est le Britannique Dan Evans : un adversaire qu’il espère, si rien d’autre, pouvoir soumettre avec un peu moins de drame.
