Retour du Tennis Féminin au Queen’s Club
Le tennis féminin fera son grand retour au Queen’s Club, dans l’ouest de Londres, la semaine prochaine, pour la première fois en plus de 50 ans. La LTA (Lawn Tennis Association) s’est engagée à garantir des prix égaux pour ce nouveau tournoi de tennis féminin au Queen’s, ainsi que pour l’événement mixte à Eastbourne, d’ici 2029 au plus tard.
Détails du Tournoi
Ce tournoi, qui comptera pour le circuit WTA 500, se déroulera une semaine avant le tournoi ATP 500 annuel pour les hommes au Queen’s. Parmi les joueuses attendues, on trouve Madison Keys, Elena Rybakina, Emma Raducanu et Katie Boulter.
La dotation totale pour les femmes s’élèvera à 1,415 million de dollars (843,705 £), ce qui constitue la plus haute récompense proposée pour un événement WTA 500 de cette taille sur le circuit cette année. Cependant, malgré ce montant significatif, la récompense féminine représente encore environ la moitié de celle de l’événement ATP, qui atteint actuellement 2,882,544 dollars (2,124,031 £).
Par ailleurs, lors de l’événement WTA d’Eastbourne, qui a été rétrogradé à un statut WTA 250 afin de faire place à ce nouveau tournoi au Queen’s, la dotation sera de 389,000 dollars (286,570 £), faisant de cet événement le mieux rémunéré sur le circuit WTA pour ce niveau. Cependant, l’offre de l’événement ATP, qui est de 865,000 dollars (637,221 £), reste nettement plus élevée.
Engagement de la LTA
La LTA a augmenté sa contribution financière aux événements féminins de 397,738 £ cette année, surpassant ainsi le montant minimum exigé par la WTA.
Il est à noter que les événements sur gazon engendrent des coûts élevés d’organisation. La LTA a annoncé que les événements qu’elle a tenus en 2024 ont affiché une perte de 4 millions £, malgré le succès de l’événement ATP au Queen’s. Néanmoins, la LTA envisage d’augmenter progressivement ses dotations pour la WTA et espère que le tournoi WTA du Queen’s pourra devenir rentable à terme.
Réactions et Perspectives
Déjà, les retours concernant l’événement sont positifs, avec plus de 80 % des billets vendus. La LTA souhaitait également attirer un public plus diversifié ; ainsi, 55 % des acheteurs de billets pour le tournoi WTA 500 sont des femmes.
Dans un communiqué, Scott Lloyd, le PDG de la LTA, a déclaré : « Nous procédons cette année à des augmentations significatives des dotations pour les femmes au Queen’s et à Eastbourne et nous souhaitons atteindre l’égalité des prix dès que possible. La LTA s’engage à développer le tennis féminin, tant au niveau professionnel qu’à la base, et cette initiative fait partie de cet engagement essentiel. »
