Un Nouveau Départ pour Jaren Jackson Jr.
L’année dernière a été indéniablement tumultueuse pour les Memphis Grizzlies. Avec seulement neuf matchs restants dans la saison régulière, l’équipe a licencié son entraîneur principal, Taylor Jenkins. Ja Morant a manqué un temps significatif en raison d’une blessure, les Grizzlies ont été éliminés au premier tour des playoffs par le Thunder, et Desmond Bane a été échangé en juin. Le double All-Star NBA Jaren Jackson Jr. est prêt pour un nouveau départ.
L’ailier fort polyvalent, qui a signé une prolongation de contrat de cinq ans avec Memphis en juillet, est avec l’équipe depuis qu’il a été drafté quatrième au total en 2018, ce qui fait de lui le joueur le plus ancien de l’effectif des Grizzlies. Alors qu’il entre dans sa huitième année avec l’équipe, Jackson Jr. embrasse ce nouveau départ, symbolisé par un changement de maillot. Il portera le numéro 8 cette saison, en hommage à son père, Jaren Jackson Sr., qui a joué 12 ans en NBA, mais aussi à une source plus profonde qui alimente chacun de ses mouvements sur et en dehors du terrain.
Réflexions sur la Saison Passée
Mary Omatiga : Vous avez eu quelques mois pour prendre du recul et réfléchir. Qu’est-ce que cette saison passée vous a appris ?
Jaren Jackson Jr. : Je pense qu’il faut toujours rester stable au cours d’une saison. Il y aura des hauts et des bas, mais il est important de garder cela constant. C’est quelque chose dont Des [Desmond Bane] parlait tout le temps : pas de fluctuations, juste un mouvement constant et régulier. C’est la principale chose que j’ai apprise. Nous avions tout en place durant la saison. Nous avons eu des hauts, des bas, des choses normales, des choses folles. Je vais prendre tout cela pour la prochaine saison.
Mary Omatiga : Et personnellement ? Qu’est-ce que cela vous a appris sur vous-même ?
Jaren Jackson Jr. : Sur le plan tactique, cela m’a appris à mieux gérer les doubles équipes et à comprendre que je vais attirer beaucoup d’attention — plus que je ne l’ai fait les années précédentes. Il n’y a plus de cachette. Vous devez vous y préparer de manière significative, ce qui est un honneur.
Le Changement de Numéro
Mary Omatiga : Vous changez de numéro de maillot cette saison. Qu’est-ce qui a conduit à cette décision, et était-ce quelque chose que vous aviez envisagé depuis un certain temps ?
Jaren Jackson Jr. : C’est intéressant. Je ne prends pas vraiment de décisions — je n’aime pas réfléchir trop longtemps. Je pense que les décisions sont mieux prises de manière fluide. C’était en milieu de saison, je faisais du vélo, et j’ai eu cette idée où j’étais juste connecté au huit. Cela a donné une approche de nouveaux départs.
Mary Omatiga : Que représentait le numéro 13 pour vous, et que représente le numéro 8 pour vous maintenant ?
Jaren Jackson Jr. : Huit signifie juste un nouveau départ — un nouveau départ, une nouvelle mentalité — ce que je ressens depuis un certain temps, mais je pense que cela le symbolise. Pratiquer ce que vous prêchez. Nouveaux départs. Né de nouveau.
Leçons de Vie et Motivation
Mary Omatiga : Vous avez beaucoup parlé de l’importance de votre père pour vous. Quelle est une chose que vous pouvez dire que vous avez apprise directement de lui ?
Jaren Jackson Jr. : « Le voyage est un succès. » C’est une phrase qui figure sur sa carte de visite. En tant qu’enfant, je pensais toujours que c’était juste si basique — j’étais trop jeune pour le comprendre. Mais maintenant, je comprends. Le voyage est un succès en soi. C’est à propos du processus.
Identité de l’Équipe
Mary Omatiga : Quand les gens parlent de basketball des Grizzlies, que voulez-vous qu’ils disent de cette équipe dans ce nouveau chapitre ?
Jaren Jackson Jr. : Que nous donnons tout chaque nuit. C’est ce que je veux que l’on retienne de nous. Je ne veux pas être connu pour autre chose… nous donnons tout chaque nuit.
La NBA revient sur NBC, débute sur Peacock lors de la soirée d’ouverture, le 21 octobre, avec Thunder contre Rockets, Warriors contre Lakers.
