Les Knicks et la date limite des échanges de la NBA
À l’approche de la date limite des échanges de la NBA, prévue le 5 février 2026, de nombreuses interrogations se posent concernant les Knicks et leurs ambitions pour les playoffs. New York a récemment mis fin à une série de quatre défaites consécutives avec une victoire impressionnante contre les Nets mercredi soir. Cependant, l’équipe traverse l’une de ses pires périodes depuis l’arrivée de Jalen Brunson, affichant un bilan de 3-9 lors de ses 12 derniers matchs. Actuellement, ils occupent la 3e place de la Conférence Est, mais seraient 4e s’ils ne détenaient pas le bris d’égalité contre les Raptors.
Rumeurs de transfert de Karl-Anthony Towns
Alors que les Knicks cherchent à renforcer leur effectif, quelles sont les attentes des fans ? Ian Begley, insider NBA de SNY, a abordé le sujet dans l’épisode du 22 janvier de « The Putback », où lui et son invité Michael Scotto de Hoops Hype ont analysé les rumeurs entourant la date limite des échanges.
Après une défaite désastreuse contre les Mavericks diminués à domicile lundi, Steve Popper de Newsday a rapporté que New York avait discuté avec plusieurs équipes (Hornets, Grizzlies, Magic) au sujet d’un éventuel échange impliquant Karl-Anthony Towns. Les statistiques de Towns sont en baisse dans presque tous les domaines, et le joueur a lui-même admis avoir des difficultés à s’adapter au système de l’entraîneur Mike Brown.
Begley a partagé ses observations sur « The Putback » : « J’ai vérifié ce lundi, tout ce que j’ai recueilli indique que les Knicks n’ont pas de conversations sur un échange de Karl-Anthony Towns. À partir de lundi, cela ne se produisait pas. En ce qui concerne quelque chose dans la foulée de cette défaite contre Dallas, non, ce n’était pas le cas. »
Begley a ajouté que si les Knicks continuaient à lutter avec un bilan de 2-9 à l’approche de la date limite des échanges, la situation pourrait évoluer. Chaque fois que le nom de Towns est mentionné dans le cadre d’un échange, celui de Giannis Antetokounmpo des Bucks n’est pas loin derrière. Bien que cela semble être un échange intéressant pour les deux équipes, Scotto a tempéré cette idée : « Personnellement, je n’ai jamais eu le sentiment, du moins en parlant à mes sources, qu’une équipe comme les Milwaukee Bucks serait trop agressive pour essayer d’obtenir Karl Towns dans un package avec Giannis Antetokounmpo, théoriquement. »
Scotto a suggéré que si les Knicks devaient échanger Towns, ils devraient envisager de « diviser » son salaire en plusieurs morceaux, à l’instar de ce que les Timberwolves ont fait lorsqu’ils ont transféré le joueur à New York contre Julius Randle et Donte DiVincenzo.
Acquisitions potentielles des Knicks avant la date limite
Étant donné qu’un échange de Towns semble peu probable, quels joueurs devrions-nous surveiller ? Guerschon Yabusele est un candidat tout aussi probable à être échangé. Selon Scotto, son acquisition avait été considérée comme un « home run » par les dirigeants lors de l’intersaison, mais elle a été réalisée avant l’embauche de Brown. Yabusele a clairement eu du mal à s’intégrer dans le système de Brown, et les Knicks envisagent de le mettre sur le marché.
Scotto a même suggéré que les Knicks pourraient devoir associer Yabusele à un autre joueur au salaire minimum ou à des choix de draft pour obtenir un joueur capable d’aider l’équipe.
Scotto a également mentionné que les Pelicans ont deux joueurs sur lesquels les Knicks se sont renseignés : « J’ai entendu dire que les Knicks appelaient non seulement Jose Alvarado des New Orleans Pelicans, mais aussi Yves Missi. Une partie de cela pourrait être de faire des recherches, de faire preuve de diligence raisonnable, mais vous ne passez pas des appels sur ces gars-là à moins d’être intéressé, donc cela a attiré mon attention. »
Si vous prenez Yabusele et un autre joueur au salaire minimum, vous pourriez peut-être essayer de faire quelque chose là-bas. L’intérêt des Knicks pour Alvarado est bien documenté, mais Missi est un nom qui a même surpris Begley. Missi, 21 ans, est un pivot de deuxième année dont les minutes ont diminué cette saison. Lors de sa saison rookie, il a joué environ 27 minutes par match (73 matchs), avec une moyenne de neuf points et huit rebonds (3,5 offensifs). En revanche, lors de sa deuxième année, il tourne à 19 minutes avec seulement 5,5 points et 5,5 rebonds (2,9 offensifs) en 38 matchs.
Acquérir un autre grand comme Missi pourrait ouvrir davantage de possibilités pour des échanges impliquant les Knicks. Vont-ils échanger Mitchell Robinson, qui est dans la dernière année de son contrat, ou l’un des grands de profondeur comme Ariel Hukporti ? Cela ouvre également la possibilité d’un échange avec Towns.
Les Knicks ont beaucoup à considérer alors qu’ils espèrent renforcer leur effectif pour la dernière ligne droite de la saison régulière et les playoffs. Dans l’épisode d’aujourd’hui de « The Putback », un incontournable pour les fans de la NBA, les discussions portent sur la date limite des échanges.
