La saison NBA 1995-96
La saison NBA 1995-96 est considérée comme légendaire, et NBC était au cœur de l’action. Ce mardi soir, NBC ravive cette ambiance avec une édition spéciale « throwback » de Coast 2 Coast Tuesday, animée par les célèbres commentateurs sportifs Bob Costas, Doug Collins, Mike « Czar of the Telestrator » Fratello, Jim Gray, Hannah Storm, Isiah Thomas et P.J. Carlesimo. Cette équipe sera présente pour le match opposant Victor Wembanyama et les San Antonio Spurs à Tyrese Maxey et aux Philadelphia 76ers. Costas, Collins et Fratello commenteront le match aux côtés de Gray, reporter de bord de terrain, tandis que le NBA Showtime qui précède le match mettra en vedette Storm comme animatrice de studio, avec Thomas et Carlesimo en tant qu’analystes.
Les moments marquants de la saison
Que nous rappelle cette saison 1995-96 ? Tant de choses, c’était le sommet de cette ère NBA. Les Chicago Bulls ont réalisé un exploit sans précédent avec 72 victoires, devenant ainsi l’équipe la plus titrée de tous les temps. Aucune autre équipe dans l’histoire de la NBA n’a remporté autant de matchs (72-10) et couronné cela par un championnat NBA. Personne. (Les Warriors de 2015-16 ont remporté 73 matchs, mais ont perdu une avance de 3-1 en finales contre les Cavaliers de LeBron James.)
Cette équipe des Bulls comptait dans ses rangs le MVP Michael Jordan, qui a affiché une moyenne de 30,4 points par match lors de son retour, ainsi que Scottie Pippen (cinquième au vote MVP et deuxième au vote du Joueur Défensif de l’année), Dennis Rodman (14,9 rebonds par match et défense élite), et Tony Kukoc, qui a remporté le prix du Meilleur Sixième Homme, sans oublier un groupe impressionnant de joueurs de soutien, dont un jeune tireur d’élite de Californie du Sud, Steve Kerr.
Les finales NBA
Le 16 juin 1996, Dennis Rodman a enflammé la foule avec une série de jeux spectaculaires lors du troisième quart du match 6 des finales NBA. Rodman a enregistré 19 rebonds, 5 passes décisives et 3 interceptions, tandis que Michael Jordan a contribué avec 22 points, 9 rebonds et 7 passes décisives dans la victoire des Bulls 87-75 contre Seattle, leur permettant de remporter le championnat. Ce titre émotionnel a été remporté le jour de la fête des pères, marquant le premier championnat de Jordan après la mort de son père, ce qui a conduit à une célébration iconique et pleine de larmes dans le vestiaire.
Le retour de Magic Johnson
Le retour de Magic Johnson a également marqué cette saison. Après avoir pris sa retraite en 1991 suite à un diagnostic de VIH, Magic est revenu en milieu de saison 1995-96, jouant 32 matchs pour les Lakers avec une moyenne de 14,6 points, 6,9 passes décisives et 5,7 rebonds par match, principalement en sortant du banc.
Les SuperSonics et l’expansion de la NBA
Les SuperSonics de Seattle ont également brillé cette saison, avec une équipe qui a remporté 64 victoires et atteint les finales NBA, défiant les Bulls lors de six matchs. Shawn Kemp a mené cette équipe avec 19,6 points par match, captivant le public avec ses dunks spectaculaires. Gary Payton, surnommé « The Glove », a été un joueur clé, enregistrant 19,3 points par match tout en remportant le prix du Joueur Défensif de l’année.
Enfin, la saison 1995-96 a marqué l’expansion de la NBA au Canada avec les débuts des Toronto Raptors et des Vancouver Grizzlies. Le Rookie de l’année, Damon Stoudamire, a dirigé l’équipe inaugurale des Raptors, tandis que les Grizzlies ont été menés en scoring par Greg Anthony et les grands hommes Benoit Benjamin et Bryant « Big Country » Reaves. Malheureusement, les Grizzlies n’ont passé que six ans à Vancouver sans atteindre les playoffs, avant d’être déplacés à Memphis.
