Performance de Noah Dobson
Lorsque Kent Hughes, le directeur général des Canadiens de Montréal, a décidé d’échanger pour Noah Dobson avec les New York Islanders l’été dernier, il savait qu’il obtenait un défenseur talentueux sur le plan offensif. Neuf mois plus tard, Dobson se classe sixième au sein de l’équipe avec 46 points, juste derrière le sophomore Lane Hutson parmi les défenseurs.
Cela était attendu ; ce qui l’était moins, c’est que Dobson, après 75 matchs, se retrouve en tête de la ligue en tirs bloqués. Le défenseur de 6 pieds 4 pouces et 200 livres a enregistré 182 tirs bloqués au moment de l’écriture, un de plus que Jake McCabe des Toronto Maple Leafs. Le prochain joueur des Canadiens dans ce classement est Alexandre Carrier, qui n’en a que 155. Bien que Dobson ne finisse peut-être pas la saison en tête, il est impressionnant de constater qu’il ait accumulé autant de tirs bloqués.
Philosophie d’équipe et engagement
Les Canadiens viennent de remporter leur septième match consécutif, avec Caufield ajoutant deux autres buts décisifs. La signature de Veleno s’est révélée être un excellent choix. La saison dernière, il avait terminé avec seulement 126 tirs bloqués, et son record précédent était de 180, lors de sa saison exceptionnelle de 70 points en 2023-24. Au cours des deux saisons précédentes, il avait enregistré 104 et 154 tirs bloqués.
Ce constat montre que Dobson, tout comme ses coéquipiers, adhère à la philosophie prônée par l’entraîneur des Canadiens, Martin St-Louis. Ce dernier continue de rappeler à ses joueurs que certaines actions, bien que peu plaisantes, sont essentielles pour jouer un bon hockey d’équipe. Bloquer des tirs pour les défenseurs est aussi crucial que dégager la rondelle et forechecker pour les attaquants ; les deux nécessitent un niveau de physicalité élevé, et Dobson n’était pas particulièrement connu pour cela. Cependant, cette saison, il n’hésite pas à sacrifier son corps et à se jeter devant les rondelles pour le bien de l’équipe.
Respect et camaraderie
Qu’on apprécie ou non St-Louis en tant qu’entraîneur, il a indéniablement gagné le respect de ses joueurs, qui sont prêts à se battre pour lui et avec lui. Que ce soit des joueurs présents depuis son arrivée ou ceux qui viennent de commencer à travailler avec lui, l’entraîneur parvient à toucher ses joueurs, et Dobson en est un parfait exemple.
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