Échange de Nikola Vučević aux Boston Celtics
7 décembre 2025 ; Chicago, Illinois, États-Unis ; Le pivot des Chicago Bulls, Nikola Vučević (9), se tient sur le terrain pendant la seconde moitié au United Center. Crédit obligatoire : Kamil Krzaczynski – Imagn Images / IMAGN IMAGES via Reuters Connect / REUTERS.
Tout le monde recherche des grands qui peuvent à la fois étirer le terrain et protéger le cercle, et les Boston Celtics ont trouvé quelqu’un qui peut au moins faire l’une de ces choses : Nikola Vučević. Les Celtics ont échangé Vučević contre Anfernee Simons et un choix de deuxième tour, selon Shams Charania d’ESPN.
L’ancien pivot des Chicago Bulls a tiré à 39,1 % sur 4,5 tentatives de trois points par match au cours des deux dernières saisons. Malheureusement, il est également l’ancre de la 24e défense de la NBA. Comment cela aidera les Celtics reste à voir. Ils l’ajouteront à une rotation de grands qui comprend Neemias Queta, Luka Garza et Amari Williams — une rotation qui n’est pas particulièrement puissante.
Elle a été considérée au début de la saison comme étant moins performante qu’elle ne l’a été. Vučević est, au minimum, une amélioration par rapport à Garza en tant que pivot remplaçant dans un effectif classé troisième de la Conférence Est. La question de savoir si Vučević prendra des minutes à Queta est une autre affaire. Queta, qui affiche des moyennes de 10,1 points et 8,1 rebonds par match, a été le titulaire de la 11e défense de la NBA, et il y a peu de contrats plus précieux que son contrat minimum.
Vučević gagne plus de 6 millions de dollars de moins que Simons cette saison, ce qui représente des économies considérables en taxe de luxe pour les Celtics. La facture fiscale de Boston passe de 39,5 millions de dollars à 17 millions de dollars, les faisant sortir du premier palier. Plus important encore, ils sont désormais éligibles pour signer un joueur libéré ayant un salaire préexistant de 14,1 millions de dollars ou plus — selon Bobby Marks (3 février 2026).
Que cela aide Boston sur le terrain, encore une fois, reste à voir. Simons était un joueur utile pour les Celtics, affichant 14,2 points par match de manière efficace en sortie de banc, et à 26 ans, il représente un investissement intrigant pour une équipe des Bulls en quête de jeunesse.
Cependant, Vučević est une arme différente pour la deuxième attaque classée de la ligue, apportant de la profondeur à un secteur avant qui en avait besoin. Il peut marquer à l’intérieur et à l’extérieur, affichant un double-double efficace (17,2 points et 10,4 rebonds par match) au cours d’une carrière de deux fois All-Star. Les économies seules valent probablement l’échange, et si Vučević apporte quoi que ce soit de valeur aux Celtics pour le reste de cette saison, lorsque Jayson Tatum pourrait revenir dans le jeu, formant un potentiel prétendant dans la Conférence Est, Boston en sera le mieux.
Il ne fait probablement pas de doute que Boston a fait son mouvement pour Vučević dans les heures qui ont suivi l’échange de Jaren Jackson Jr. des Memphis Grizzlies au Utah Jazz. Un Défenseur de l’Année de 26 ans, cela aurait pu faire pencher la balance vers une véritable contention au championnat pour les Celtics. Mais ils doivent remercier leur vieil ami Danny Ainge, maintenant directeur exécutif de l’Utah, d’avoir raté un véritable facteur de changement dans leur secteur avant.
