La décision de Nikola Jokić concernant son contrat
Ne paniquez pas, fans des Denver Nuggets. Nikola Jokić ne signera pas de prolongation de contrat avec les Nuggets cet été, selon le Denver Post. Mais il y a une raison parfaitement valable — et évidente — pour cette décision. En effet, il pourrait sécuriser environ 80 millions de dollars de plus s’il attend pour signer une prolongation jusqu’en 2026.
Les détails du contrat de Jokić
Selon le Post, Jokić a informé les Nuggets qu’il ne signerait pas d’extension cet été, la première intersaison où il était éligible à le faire. Jokić approche de sa troisième année d’un contrat supermax de cinq ans d’une valeur de 276 millions de dollars, qui court jusqu’à la saison 2027-2028. La dernière saison de cet accord comprend une option joueur, garantissant ainsi ses services à Denver jusqu’à la saison 2026-2027.
Cet été, Jokić est éligible pour signer une prolongation de trois ans d’une valeur de 212 millions de dollars (70,6 millions de dollars de moyenne annuelle), ce qui le garderait sous le contrôle de Denver jusqu’à ses 30 ans. La valeur précise d’une prolongation s’il attend jusqu’en 2026 n’est pas claire, mais selon plusieurs rapports, y compris celui du Post, attendre jusqu’à l’été prochain pourrait rapporter à Jokić une année supplémentaire sur l’extension et environ 80 millions de dollars de plus en argent garanti. C’est une raison suffisante pour faire preuve de patience.
La position de Josh Kroenke sur l’extension de Jokić
« Nous allons certainement lui faire une proposition, » a déclaré Kroenke à propos d’une extension pour Jokić. « Je ne suis pas sûr qu’il va l’accepter ou non, car nous allons également lui expliquer tous les paramètres financiers autour de sa signature maintenant par rapport à une signature plus tard. Pour être complètement transparent, c’est toujours notre façon de faire. Ensuite, il prendra la meilleure décision pour lui et sa famille, et nous le soutiendrons dans cette décision. »
Les Nuggets peuvent-ils convaincre Jokić de rester à long terme ?
Jokić, 30 ans, est un MVP à trois reprises qui a conduit les Nuggets à leur premier championnat NBA en 2023. Il sort d’une autre saison de calibre MVP où il a terminé deuxième au vote derrière Shai Gilgeous-Alexander. Les discussions sur l’extension arrivent au milieu d’une intersaison de changements à Denver, où les Nuggets ont engagé un nouvel entraîneur et réorganisé leur bureau exécutif après avoir licencié l’entraîneur principal Michael Malone et le directeur général Calvin Booth à la fin de la saison.
Avec le nouvel entraîneur David Adelman aux commandes, les Nuggets ont poussé le champion éventuel, le Thunder d’Oklahoma City, à sept matchs lors d’une série de playoffs au deuxième tour, mettant en évidence les défauts de l’effectif de Denver. Le nouveau tandem exécutif des Nuggets, composé des vice-présidents Ben Tenzer et Jonathan Wallace, a été agressif cet été pour réajuster l’effectif de Denver dans l’espoir de maximiser le reste du prime de Jokić — et de le convaincre de rester.
Les Nuggets ont échangé Michael Porter Jr. aux Brooklyn Nets dans un échange qui a rapporté l’ailier tireur Cam Johnson et a ouvert une flexibilité salariale pour que Denver puisse aborder des problèmes de profondeur significatifs. Ils ont capitalisé sur cette flexibilité en retrouvant le défenseur d’aile Bruce Brown, en ajoutant plus de tirs avec le garde vétéran Tim Hardaway Jr. et en fournissant un soulagement post très nécessaire pour Jokić en échangeant pour le pivot Jonas Valančiūnas — bien qu’il reste à voir si Valančiūnas jouera pour les Nuggets alors qu’il est courtisé à l’étranger.
Ces mouvements signalent l’intention de Denver de revenir en lice pour le championnat. Et les Nuggets espèrent certainement qu’ils inciteront Jokić à signer une extension de quatre ans l’été prochain.
