Bulletin Red Light
C’est le bulletin de hockey de The Athletic. Inscrivez-vous ici pour recevoir Red Light directement dans votre boîte de réception. Bonjour, les amateurs de hockey ! Les Ducks ont été éliminés, les Canadiens sont à une victoire de compléter notre final four NHL 2026, et les finales PWHL ont commencé avec quelques exploits en prolongation. La 100ème édition de Red Light est ici. Allons-y !
Les finales de conférence approchent
Nous sommes très proches de savoir à quoi ressemblera le Round 3, au point que le calendrier a déjà été publié. Rattrapons ce que vous avez peut-être manqué la nuit dernière.
Golden Knights 5, Ducks 1
Vegas remporte la série 4-2. Mon dieu, Mitch Marner ! Je sais que les jeunes Ducks pleins de fougue ont joué avec un nouveau swagger toute la saison, mais aviez-vous vraiment besoin de mettre fin à leur plaisir tout en leur volant leur âme, à la manière de Shang Tsung, avec un coup aussi écrasant ? Marner a dansé autour de la glace du Honda Center toute la nuit, inscrivant un but et une passe tôt dans ce qui est malheureusement devenu une farce. L’ancien Maple Leaf a porté son avance au classement des points en séries éliminatoires de la NHL à 18 en 12 matchs, et il est maintenant en finale de conférence pour la première fois de sa carrière. Mais les champions de la Pacific Division auront du pain sur la planche face à la puissance des Avalanche. Tous les honneurs aux Golden Knights pour avoir rendu cela relativement facile jusqu’à présent, mais pardonnez au reste du monde du hockey d’avoir un peu de scepticisme quant à leur capacité à donner un vrai coup de pouce au Colorado après l’irrégularité de la saison de Vegas, classé 13ème. (Contrepoint : Les trois rencontres entre eux ont été très serrées pendant la saison régulière, avec deux allant en prolongation. Donc… peut-être ?) Cette série commence mercredi à Denver. Cela pourrait être le premier match du Round 3, selon ce qui se passe dans le Match 6 à l’Est.
Plus : Les Golden Knights ont atteint le dernier carré de la NHL pour la cinquième fois en neuf saisons, le plus de toutes les équipes depuis 2017. Le « swagger » de Vegas est définitivement de retour. Malgré la défaite, les Ducks ont fait des progrès remarquables cette saison.
Canadiens 6, Sabres 3
Montréal mène la série 3-2. Nous avons besoin d’au moins un Match 7 dans ce tour, n’est-ce pas ? Cela semble être la série pour le livrer. (Surtout étant donné que toutes les autres séries sont déjà terminées. De plus, nous avons déjà eu des séries se terminer par un balayage, cinq matchs et six matchs, donc sept complète l’ensemble.) Buffalo a pris une avance de 3-2 10 minutes après le début du Match 5, faisant vibrer le public à domicile des Sabres. Mais les Habs ont répondu avec quatre buts sans réponse, y compris le premier but en séries éliminatoires du rookie Ivan « The Demigod » Demidov. Maintenant, toute la pression est sur les Sabres, qui devront trouver un moyen de gagner dans le madhouse du Bell Centre lors d’un Match 6 à la vie ou à la mort demain. Ils ont aussi une grande question dans les buts, après une nuit difficile pour Ukko-Pekka Luukkonen, qui a été remplacé par Alex Lyon. Cela dit, les Sabres ont prouvé aux gens qu’ils avaient tort toute l’année ; c’est le moment de montrer de quoi ils sont faits après une saison spéciale.
Tant à apprendre de celui-ci : L’entraîneur des Habs, Martin St. Louis, a été récompensé pour avoir maintenu Jakub Dobeš, qui a laissé passer des buts sur trois tirs consécutifs mais a arrêté les 32 suivants. Les jeunes talents électriques Lane Hutson et Demidov sont au centre du succès présent (et futur) des Canadiens. St. Louis et l’entraîneur des Sabres, Lindy Ruff, ont des approches différentes des jeux d’esprit en playoffs de la NHL. Fascinant. Alex Tuch et les autres meilleurs joueurs de Buffalo ont laissé tomber les Sabres.
Finales PWHL
Victoire 3, Charge 2 (OT)
Montréal mène la série 1-0. Les fans de hockey de Montréal ont beaucoup à célébrer en ce moment. Leur Abby Roque a été la héroïne du Match 1 des finales de la Walter Cup, marquant son deuxième but de la nuit en prolongation pour couronner une remontée dramatique après que Victoire ait égalisé le score avec 2,1 secondes restantes dans le temps réglementaire. Pauvre Ottawa doit effacer cette mémoire aussi vite que possible – cette série est seulement au meilleur des cinq. Hailey Salvian était à Laval hier soir avec les nouvelles alors que le Match 2 se joue demain. La bonne nouvelle est que c’est un match de l’après-midi, donc les fans peuvent en faire un double-header PWHL-NHL.
Explosion d’actualités : Licenciements, embauches, fins
Alors que de plus en plus d’équipes sont éliminées, les gros titres ne cessent de croître en dehors des playoffs. Hier, il y a eu le deuxième licenciement pour une équipe canadienne en deux jours, avec les Oilers en difficulté qui ont licencié l’entraîneur Kris Knoblauch. (Au cas où vous l’auriez manqué : les Maple Leafs ont licencié Craig Berube mercredi.) Maladroitement, la nouvelle concernant Knoblauch est arrivée après qu’il a été rapporté que les Oilers avaient demandé la disponibilité de l’ancien entraîneur des Golden Knights, Bruce Cassidy, ce qui, selon des sources, n’est jamais un bon signe pour la sécurité d’un emploi. Mais qui devraient-ils embaucher ? Ailleurs, les Canucks, derniers au classement et propriétaires du troisième choix, ont dévoilé leur nouvelle équipe dirigeante : des légendes du club et frères jumeaux Henrik et Daniel Sedin en tant que co-présidents des opérations hockey, et Ryan Johnson en tant que DG. Les vibrations semblaient remarquablement bonnes lors de cette conférence de presse – même le triste commissaire du club était impressionné – donc nous allons permettre à Vancouver de célébrer une rare victoire, même si c’est une équipe relativement peu expérimentée en front office. Pendant ce temps, les bilans continuent d’affluer pour les équipes qui ont été éliminées des playoffs… et une qui ne les a même pas atteints. Mike Russo et Joe Smith analysent ce qui sera un été difficile pour les Wild alors qu’ils essaient de rejoindre les rangs des véritables prétendants après une humiliation en cinq matchs face aux Avs. J’ai souvent l’impression que l’une des choses les plus difficiles à faire dans la NHL est de passer de bon à grand ; c’est le véritable défi auquel fait face le DG Bill Guerin avec son équipe, car le bon ne gagne pas de coupes. En parlant de cela : Les Flyers doivent-ils faire un grand coup maintenant pour passer à l’étape suivante ? Ou Danny Brière devrait-il continuer à prêcher la patience ? Dans d’autres décisions difficiles dans les nouvelles de Pennsylvanie : Le DG des Penguins, Kyle Dubas, doit probablement en prendre quelques-unes et briser quelques cœurs de vieux. En lisant cela, je ne suis pas sûr qu’aucune base de fans soit plus en colère que celle des Rangers en ce moment. Pouvez-vous les blâmer ?
Question de trivia
Quelle course pour Jakub Dobeš lors de ces playoffs. Après la nuit dernière, le gardien des Habs est maintenant à sept victoires, à égalité pour le cinquième plus grand nombre pour un gardien rookie en une seule saison de playoffs à l’ère du plafond salarial. Pouvez-vous nommer les quatre gardiens rookies devant lui ? (Indice : Trois ont remporté la Coupe Stanley. Et le quatrième a été éliminé en finales de conférence par l’un de ces rookies qui a tout gagné.) Réponses en bas.
D’un océan à l’autre
Le jeune Macklin Celebrini, âgé de 19 ans, qui a joué seulement deux saisons en NHL, restera capitaine de l’équipe Canada aux mondiaux, même avec Sidney Crosby, âgé de 38 ans, qui a joué 21 saisons en NHL, à ses côtés. Je me demande s’il fera ramasser des palets à Crosby. De bonnes choses ici de la part d’autres légendes de la NHL sur la saison historique du gagnant du trophée Calder, Matthew Schaefer. Quelle belle histoire il a été toute l’année ; regardez son apparition sur « GMA » plus tôt cette semaine pour voir de quoi je parle. Espérons qu’il pourra montrer ce qu’il peut faire lors des playoffs la saison prochaine. Les Blackhawks ont signé le meilleur buteur de la KHL avec un contrat d’entrée. Roman Kantserov, le premier joueur de 21 ans à mener la ligue en buts depuis Kirill Kaprizov en 2018-19, peut-il avoir un impact immédiat en NHL ? Notre dernière liste de contrôle des prétendants à la Coupe Stanley se concentre sur les Flames, qui ont besoin de presque tout sauf d’un gardien en ce moment. J’ai écrit un article qui inclut cette statistique choquante : Un seul gardien parmi les 19 premiers en salaire cette saison a commencé un match au Round 2. Alors, ce succès des gardiens moins chers en tandem est-il une tendance ou un incident isolé ? Vous manquez la fantaisie de Sean McIndoe ? Lisez ceci. Dans le dernier « The Athletic Hockey Show », notre équipe a été rejointe par le DG des Hurricanes, Eric Tulsky, qui n’a pas eu grand-chose à faire depuis un moment alors que son équipe attend un adversaire. De plus, le carousel d’entraîneurs des Oilers, les discussions sur la finale PWHL et les inévitabilités des Avs. Regardez/écoutez ici.
Réponse à la question de trivia
Alors, qui sont les quatre rookies avec plus de sept victoires que Dobeš en playoffs à l’ère du plafond salarial ? Les trois gardiens qui ont remporté la Coupe en tant que recrues sont : Cam Ward, Caroline, 2005-06 : 15 victoires ; Matt Murray, Pittsburgh, 2015-16 : 15 victoires ; Jordan Binnington, St. Louis, 2018-19 : 16 victoires. (Oui, d’une manière ou d’une autre, Binnington était rookie il y a sept ans. Maintenant, il est vieux. Les chronologies de la NHL ne pardonnent pas.) Le quatrième gardien, qui a perdu contre l’un des précédents ? C’était Ryan Miller avec les Sabres, qui a affronté Ward dans un affrontement très mémorable. À l’époque, c’était la première finale de conférence entre des gardiens rookies depuis 1981. Miller a terminé son parcours avec 11 victoires, le plus qu’il n’obtiendrait jamais en playoffs.
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