Saison des agents libres : évaluation des joueurs
Avec l’arrivée de la saison des agents libres, une question préoccupe tout le monde : quelle est la valeur de chaque joueur ? Évaluer les joueurs peut s’avérer complexe, mais cet exercice est crucial pour éviter de futurs maux de tête. L’année dernière, cela aurait permis à certaines équipes d’éviter de surpayer fortement pour des stars comme Steven Stamkos, Elias Lindholm et Chandler Stephenson.
Cette saison, la situation risque de rester similaire avec la montée rapide du plafond salarial et les équipes qui tentent de s’adapter à la nouvelle réalité du marché. Parfois, il est nécessaire de prendre des risques pour acquérir des joueurs, même à des prix élevés, mais il reste essentiel de déterminer le bon prix.
Notre expert Chris Johnston a déjà présenté les 50 meilleurs joueurs disponibles. À présent, nous allons évaluer leur potentiel et, peut-être plus important encore, anticiper leur évolution future.
Cette analyse repose sur la notation nette projetée de chaque joueur sur la durée d’un contrat prévisible, prenant en compte leur vieillissement ainsi que la croissance attendue du plafond salarial. Bien que la notation nette ne soit pas infaillible, elle constitue un solide point de départ pour nos discussions.
Analyse des meilleurs défenseurs disponibles
Au sommet de sa forme en 2021-22, Aaron Ekblad a montré une excellente performance dans toutes les zones, révélant enfin le potentiel qu’il avait affiché en tant que premier choix en 2014. En dehors de cette saison, cependant, Ekblad n’a pas toujours été l’étoile que beaucoup espéraient qu’il devienne.
« Il est sans aucun doute un excellent défenseur, mais il ne représente pas encore un véritable numéro 1. »
Pour l’instant, il ressemble davantage à un numéro 2 de haut niveau, avec le potentiel d’évoluer favorablement compte tenu de ses comparaisons les plus proches. Il est intéressant de noter que ses deux meilleures comparaisons, Jake Muzzin et Mattias Ekholm, ont trouvé une nouvelle vie après 30 ans, tout en partageant également de solides caractéristiques avec d’autres défenseurs ayant démontré une bonne longévité.
Une comparaison pertinente serait un Alex Pietrangelo en version moins offensive et plus robuste. Le coût estimé pour Ekblad est relativement élevé, mais correspond exactement aux projections de l’AFP Analytics : juste en dessous de 8 millions de dollars.
« À la lumière des 5,5 millions de dollars signés par Filip Hronek l’année dernière, un joueur de valeur équivalente, il est logique qu’Ekblad vise un pourcentage similaire de l’espace salarial. »
Il s’agit du tarif pour un bon numéro 2 capable de soutenir l’offensive tout en étant également efficace défensivement. Malgré le fait que son évaluation défensive soit souvent plus élevée que ses prévisions actuelles, mon modèle suggère qu’Ekblad mérite 7,8 millions de dollars sur un contrat à long terme.
Il est cependant important de noter que les Panthers de Floride sembleraient en désaccord sur ce montant. Étant donnée leur réputation en matière de scouting et d’évaluation des joueurs, s’ils ne partagent pas cet optimisme, cela pourrait indiquer une raison valable.
