Contexte du recrutement à Newcastle United
Andy Howe et Steve Nickson ont été chargés de manière intérimaire de s’occuper du recrutement de l’équipe première, alors que Newcastle United s’apprête à nommer son troisième directeur sportif en un an. Howe, assistant responsable du recrutement et neveu d’Eddie Howe, entraîneur principal, est chargé de mener la recherche de nouveaux talents aux côtés de Nickson, responsable du recrutement.
Cela fait suite au départ prévu de Paul Mitchell, qui quittera son poste le 30 juin. Bien que Mitchell reste impliqué jusqu’à cette date, les agents et les clubs sont désormais dirigés vers Andy Howe. Nickson, en raison de son expérience, est également fortement impliqué. Cet arrangement a été formalisé mardi dernier.
Historique du rôle de directeur sportif
Mitchell n’a pris son poste qu’en juillet dernier, lorsque le congé de jardinage de quatre mois de Dan Ashworth a pris fin, et qu’il a ensuite rejoint Manchester United. Bien qu’il ait annoncé sa décision de quitter « par consentement mutuel » le 27 mai, Mitchell continue de conseiller Newcastle sur sa stratégie de transfert.
« La situation est loin d’être idéale », indique un cadre supérieur, parlant sous couvert d’anonymat.
Processus de nomination et attentes
Concernant la structure permanente de Newcastle, Excel Search & Advisory (anciennement Nolan Partners) a été mandatée pour le recrutement. S’il n’existe pas de modèle unique pour ce qu’un directeur sportif devrait être, plusieurs sources indiquent que Newcastle envisage un modèle d’architecte : quelqu’un qui dirigerait toutes les opérations footballistiques.
Une fois la recherche finalisée, le groupe propriétaire de Newcastle effectuera des entretiens et prendra une décision finale. À court terme, Newcastle insiste sur le fait que les affaires continuent normalement, la stratégie de transfert étant clairement définie.
Implications pour le recrutement
Les opérations de transfert sont dirigées par Andy Howe et Nickson, qui s’appuient sur une liste de cibles établie à la demande d’Eddie Howe. Les ventes pour garantir la conformité avec les règles de rentabilité et de durabilité de la Premier League ne sont pas indispensables avant le 30 juin, bien que Newcastle cherche à effectuer des échanges tant externes qu’internes.
Mitchell continuera à offrir des conseils jusqu’à la fin du mois, tandis que Jamie Reuben, copropriétaire, et Jacobo Solis, directeur, seront également impliqués. Solis, responsable des investissements directs européens au Fonds d’Investissement Public d’Arabie Saoudite (PIF), propriétaire majoritaire de Newcastle, est une voix décisionnelle essentielle.
Le profil idéal pour le directeur sportif
Newcastle privilégie un « constructeur de club », quelqu’un qui puisse planifier à long terme et maintenir une relation positive avec l’entraîneur principal. Un candidat ayant une expérience dans un club ayant régulièrement participé aux compétitions européennes serait idéal.
« Aucun candidat de premier plan ne s’est encore manifesté », selon des sources internes.
Candidats potentiels
Ross Wilson, directeur sportif de Nottingham Forest, et Julian Ward, directeur technique du Fenway Sports Group, sont parmi les options considérées. Ils possèdent tous deux une solide expérience et ont été impliqués dans des projets d’infrastructure importants.
Le poste est décrit comme un ‘‘monstre de travail’’, soulignant l’ampleur des ambitions de Newcastle.
Conclusion et perspectives d’avenir
La direction de Newcastle est déterminée à éviter les erreurs du passé et souhaite nommer un directeur sportif capable de fournir à l’entraîneur les ressources maximales, tout en maintenant une prudence financière. Le futur directeur sportif devra donc jongler entre les exigences sportives et financières du club.
