NBA Draft 2023 : Cooper Flagg en tête de liste
Le NBA Draft débutera mercredi soir au Barclays Center à Brooklyn, N.Y., et il ne fait aucun doute que le premier choix des Dallas Mavericks sera Cooper Flagg, originaire de Duke.
Valeur du contrat de rookie
Une autre certitude : la valeur du contrat que Flagg signera avec les Mavericks. Ce jeune ailier fort de 18 ans, qui sera le premier choix le plus jeune depuis LeBron James en 2003, devrait percevoir un montant de 62,7 millions de dollars sur quatre ans, avec la première année évaluée à 13,8 millions de dollars.
Les contrats de rookie pour les choix de premier tour sont liés au plafond salarial de la NBA, actuellement estimé à 154,6 millions de dollars pour la saison 2025-26. Ce montant représente une augmentation de 10 % par rapport à la saison précédente, et le jeune Français Zaccharie Risacher a signé l’année dernière un contrat de quatre ans d’une valeur de 57 millions de dollars en tant que premier choix.
Prévisions sur le plafond salarial
Le plafond salarial est basé sur le revenu lié au basketball (BRI) prévu. Ce chiffre est souvent ajusté juste avant le début de l’agence libre, qui aura lieu la semaine prochaine, alors que la ligue finalise les comptes de la saison écoulée.
Il ne faut pas s’attendre à aucun ajustement du plafond cette année. Le BRI est prévu pour exploser la saison prochaine avec le lancement de nouveaux accords médias de 11 ans d’une valeur de 77 milliards de dollars.
Cela devrait augmenter le paiement annuel aux équipes de 33 %, atteignant 137 millions de dollars la première année, selon trois dirigeants d’équipes NBA. Les paiements augmenteront ensuite de 13,5 %, suivis d’augmentations annuelles de 7 %.
Contrats des choix de premier tour
Les valeurs des contrats chutent fortement pour les choix inférieurs dans le premier tour. Les Oklahoma City Thunder détiennent le 15ème choix et devraient s’engager à verser 22,5 millions de dollars sur quatre ans. Les Los Angeles Clippers, eux, ont le dernier choix du premier tour, évalué à 14,1 millions de dollars.
Les deux premières années de ces contrats de premier tour sont garanties, avec une « protection contre le manque de compétence ainsi que les blessures ou maladies », selon l’accord collectif de la NBA. Les équipes ont des options pour les années trois et quatre, mais typiquement, seuls quelques choix de chaque classe de draft n’ont pas leurs options exercées. Les 30 choix gagneraient au total 787 millions de dollars en salaires sur les quatre prochaines saisons si toutes leurs options étaient exercées.
Les équipes doivent offrir au moins 80 % du « contrat au taux de rookie » et peuvent aller jusqu’à 120 % du montant salarial de rookie. En pratique, presque chaque contrat est conclu au maximum de 120 % de la valeur du slot, et ces projections de contrats le reflètent.
Contrats de deuxième tour
Les choix de deuxième tour n’ont pas de restrictions salariales, mais les joueurs signent souvent des contrats au salaire minimum de la ligue ou même des contrats à deux voies, avec différents salaires en fonction du temps passé en G League par rapport à l’équipe NBA parent.
Le deuxième tour de l’année dernière a inclus le choix de Bronny James, sélectionné en 55ème position par les Los Angeles Lakers, qui a signé un contrat d’une valeur de 7,9 millions de dollars sur quatre ans, avec les trois premières saisons garanties.
Similarités avec la NFL
Le système de la NBA est similaire à celui de la NFL, où les choix de premier tour signent des contrats de quatre ans liés à leur emplacement dans le draft. Par exemple, Cam Ward, choisi en première position par les Tennessee Titans, devrait toucher 48,4 millions de dollars, incluant un bonus de signature de 32,2 millions de dollars.
Cette année, la progression de la NFL a contribué à réduire l’écart des valeurs des contrats entre les deux ligues pour les premiers choix, actuellement de 28 %, après avoir atteint 45 % l’année dernière.
