Retour de Naomi Osaka à l’US Open
NEW YORK — Naomi Osaka est de retour au troisième tour de l’US Open pour la première fois depuis 2021, l’année où elle a remporté son deuxième titre à Flushing Meadows. Actuellement, elle affiche une belle forme sous la direction de son nouvel entraîneur. Cependant, ne vous attendez pas à ce qu’Osaka se prononce sur sa préparation pour réaliser une autre belle performance ici.
« Honnêtement, je ne sais pas vraiment. Je ne fais plus de cela ma préoccupation. Je laisse un peu ça en suspens, » a déclaré Osaka, tête de série n°23, après avoir éliminé Hailey Baptiste 6-3, 6-1 au deuxième tour en seulement 70 minutes jeudi.
« Pour moi, je réalise que j’ai fait tout ce que je pouvais. Je me suis entraînée très dur. J’ai pratiqué intensément. Si ça arrive, ça arrive. » Les quatre trophées du Grand Chelem d’Osaka ont tous été remportés sur des surfaces dures : deux à l’US Open et deux à l’Open d’Australie. Depuis son titre de 2020 à New York, ses participations se sont soldées par des défaites au troisième tour (2021), au premier tour (2022) et au deuxième tour (2023).
La surface favorise généralement les gros services et le tennis puissant, ce pour quoi Osaka est surtout connue. Elle a démontré cela contre Baptiste, tout en montrant également une volonté de varier les vitesses et les effets.
Atouts et nouvelles stratégies
Un autre atout qu’Osaka utilise avec succès jusqu’à présent cette semaine est son retour de service, qui met ses adversaires sous pression — elle a remporté 11 des 18 jeux de retour qu’elle a joués jusqu’à présent. Après son élimination au troisième tour à Wimbledon le mois dernier, Osaka a rompu avec l’entraîneur Patrick Mouratoglou et a commencé à travailler avec Tomasz Wiktorowski, qui faisait auparavant partie de l’équipe d’Iga Swiatek.
Une des clés, selon Osaka, est que Wiktorowski l’a encouragée à se concentrer davantage sur le placement de ses coups « et pas nécessairement à chercher des gagnants la plupart du temps. » Ils semblent faire des progrès rapides — et Osaka a déclaré que son impression de lui a changé rapidement.
« Honnêtement, je ne le connaissais pas, je pensais qu’il était très effrayant, parce qu’il est très grand et qu’il ne souriait pas, » a-t-elle déclaré. « Maintenant que nous travaillons ensemble, je vois qu’il sourit souvent. Il a un sourire très amical, et c’est très agréable. C’est mon petit fait amusant sur Tomasz. »
