Phase finale de la NWSL et MVP Tracker
La phase finale de la National Women’s Soccer League (NWSL) approche à grands pas, avec seulement six journées de matchs restantes. Cette quatrième édition du MVP Tracker d’ESPN constitue donc le dernier chapitre avant le vote final, et de nombreux changements ont eu lieu.
L’attaquante d’Orlando Pride, Barbra Banda, l’une des meilleures buteuses de la ligue, a subi une blessure qui a mis fin à sa saison en août. De plus, Alyssa Thompson, qui aurait pu être la meilleure Américaine de la NWSL cette saison, a été transférée d’Angel City FC à Chelsea lors du Deadline Day en Angleterre. Ces deux retraits sont des pertes significatives dans la course au MVP de la NWSL.
Performances des joueurs
Alors, qui sera couronné MVP à la fin de la saison ? Les choses commencent à se préciser avec trois quarts de la saison régulière écoulés. Jetons un œil aux performances des joueurs.
Manaka se classe quatrième dans la NWSL en buts et passes décisives combinés, et elle a été le point lumineux d’une équipe de Courage qui a eu du mal cette année. Son superbe but en retrait contre Angel City ce week-end a rappelé son immense talent.
Flint est une force au milieu de terrain, se classant première dans la NWSL en interceptions, duels et pourcentage de victoires aériennes, selon TruMedia. Elle se classe également quatrième en tacles et excelle en attaque. Les deux éléments qui jouent contre elle pour grimper dans ce classement ? C’est une milieu défensive dans une ligue qui privilégie les buteurs et elle évolue pour une équipe de Louisville qui lutte pour sortir du milieu de tableau.
Les Spirit sont la deuxième meilleure équipe de la NWSL pour de nombreuses raisons, et le rôle défensif de McKeown en fait partie. Le match de saison régulière le plus attendu de l’année entre Washington et Kansas City s’est terminé par un match nul sans but, marqué par une excellente défense, et McKeown a mené la charge. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : McKeown se classe première de la ligue en tirs bloqués, deuxième en interceptions, quatrième en dégagements et huitième en pourcentage de tacles, selon TruMedia.
Moultrie est en tête de la NWSL en occasions créées et continue d’ajouter à son arsenal, y compris un but époustouflant sur coup franc dimanche. Après quelques difficultés de constance l’année dernière, la jeune de 19 ans (déjà dans sa cinquième saison en NWSL) est devenue la joueuse offensive la plus dangereuse des Thorns.
Sharples fait également son retour dans cette liste, ayant joué un rôle clé dans la série historique de huit matchs sans encaisser de buts de Kansas City. Bien que la gardienne Lorena mérite d’être mentionnée dans la conversation MVP, Laurel Ivory a également été dans les buts pour deux de ces matchs. La défense devant le but, dirigée par Sharples, reste impeccable.
Dali continue d’être une révélation pour le Wave cette saison, malgré la récente baisse de forme de l’équipe. En tant que l’une des plus anciennes joueuses de la NWSL, elle domine au milieu de terrain, menant la ligue en touches, passes tentées et passes réussies, tout en générant le cinquième plus d’occasions.
Coffey reste la milieu de terrain ultime à double sens, lançant l’attaque des Thorns tout en défendant devant une défense à quatre qui a mis du temps à se stabiliser cette saison. C’est une milieu défensive rare qui reçoit de nombreux éloges, et cela est bien mérité.
Comme Dali, Cascarino est freinée par le manque d’efficacité du Wave devant le but. Néanmoins, elle reste en tête de la NWSL en passes décisives et se classe deuxième en occasions créées. Actuellement, elle est la leader du Soulier d’Or de la NWSL et a de fortes chances de remporter le titre de MVP.
De manière surprenante, une équipe de Gotham autrefois en difficulté se retrouve maintenant à la troisième place grâce à la différence de buts, et elle peut remercier Esther d’avoir su les tirer à travers les moments difficiles en début de saison. Ses 13 buts dépassent de loin sa production de buts attendus.
Chawinga est dans une catégorie à part. Elle marque beaucoup, comme en témoigne sa production de 12 buts, mais elle crée également des occasions et se place dans des positions de tir plus que tout autre joueur de la NWSL. Les données de TruMedia confirment que les 13,15 buts attendus de Chawinga sont de loin devant le deuxième, Esther, avec 8,62 buts attendus.
Chawinga change les matchs et force chaque adversaire à adapter son plan de jeu spécifiquement pour la contrer.
Mentions honorables
Debinha, Barbra Banda, Ludmila, Riley Tiernan, Lorena, Michelle Cooper, Emily Sonnett.
