Combat entre Moses Itauma et Jermaine Franklin Jr.
Le poids lourd britannique Moses Itauma a déclaré que son combat contre l’Américain Jermaine Franklin Jr. représente une occasion de « faire taire quelques sceptiques ». Itauma (13-0, 11 KOs) fera son retour sur le ring le 24 janvier à Manchester, affrontant Franklin (23-2, 15 KOs), qui a réussi à tenir la distance face à Dillian Whyte et Anthony Joshua.
On espère que Franklin, fort de son expérience et ayant prouvé sa robustesse par le passé, sera capable de pousser Itauma au-delà du Round 2, ce que seulement deux de ses 13 adversaires ont réussi à faire. Bien qu’il soit considéré comme le futur visage de la boxe poids lourd britannique, de nombreux observateurs estiment qu’Itauma a encore des questions sans réponse, en partie à cause de son impressionnant palmarès et du fait qu’il n’a pas encore été véritablement testé.
Prévu initialement pour combattre le 13 décembre, Itauma a dû patienter, n’ayant disputé que trois rounds d’action en 2025. Le jeune homme de 20 ans a exprimé son espoir que quelques rounds avec Franklin démontrent aux gens qu’il possède toutes les qualités nécessaires.
« Franklin est un grand combattant. La raison pour laquelle tout le monde pense que c’est un combat idéal pour moi, c’est à cause de ses compétences. Il y a des interrogations sur ma carrière, » a déclaré Itauma lors d’une conférence de presse lundi.
« Je crois que ce combat est le meilleur pour mon développement. De plus, je peux enfin faire taire quelques sceptiques. »
« Cela pourrait ne pas aller jusqu’aux derniers rounds, mais si c’est le cas, alors ces questions trouveront enfin des réponses. Vous allez devoir attendre, vous brancher et voir. »
Itauma a également mentionné Dempsey McKean et la détermination de Dillian Whyte, affirmant que ce n’est rien de nouveau pour lui. « Bien que je sois dans ce milieu professionnel depuis deux ans et demi, j’ai l’impression que cela fait dix ans. La boxe, c’est quelque chose que je dois faire. Je n’aime pas être éloigné de la salle de sport. »
Réactions de Jermaine Franklin
En ce qui concerne son adversaire, Itauma a déclaré :
« Quand Jermaine Franklin a attiré mon attention, je me suis dit : faisons-le. Il est là pour me donner quelques rounds, mais il est aussi là pour gagner. Aussi facile que cela soit de dire qu’il est là pour me donner quelques rounds, je dois répondre à ces attentes élevées. »
Franklin a relancé sa carrière avec une victoire sur Ivan Dychko en septembre, lors de la sous-carte de Terence Crawford-Canelo Alvarez. Il a affirmé qu’il venait à Manchester pour perturber la trajectoire d’Itauma.
« Le monde va découvrir à quel point je suis un grand combattant, quel type de talent j’ai, quel potentiel je possède et ce que je peux encore accomplir, » a déclaré Franklin.
