Analyse du repêchage NHL 2026
Alors que le cycle de scouting pour le prochain repêchage de la NHL progresse, les écarts entre les meilleurs talents de la classe 2026 se réduisent rapidement. Mené par Ivar Stenberg, Gavin McKenna et Keaton Verhoeff, ce groupe comprend de nombreux joueurs qui connaissent des sursauts de performance en seconde moitié de saison, comme Chase Reid et Caleb Malhotra, prouvant que les classements de ces espoirs sont loin d’être figés.
Les classements de la NHL sont également en constante évolution. Les Vancouver Canucks occupent toujours la dernière place, tandis que les St. Louis Blues ont glissé, et les Winnipeg Jets ont grimpé de trois places au cours des deux dernières semaines. En tenant compte des classements et des besoins des équipes positionnées pour sélectionner dans le top 16 du premier tour, examinons à quoi pourraient ressembler ces choix en juin.
Mock draft NHL : Top 16 choix
- Vancouver Canucks : ailier gauche Ivar Stenberg, Frolunda (Suède)
Avec 28 points en 29 matchs, Stenberg affiche un rythme de production rare parmi les joueurs éligibles au repêchage dans le hockey professionnel, défiant le record de Daniel Sedin pour le plus de points par un joueur de la Ligue suédoise lors de son année de repêchage. Sa capacité à créer de l’offensive à travers le contact, sa vision, son tir, son jeu de passe et son jeu à deux voies le projettent comme un talent de haut niveau qui fera cauchemarder les équipes adverses des deux côtés de la glace. - St. Louis Blues : ailier gauche Gavin McKenna, Penn State (NCAA)
McKenna a retrouvé sa confiance depuis son retour à Penn State après les championnats du monde juniors, réalisant 11 points lors de ses cinq derniers matchs, dont un triplé lors d’une performance à quatre points contre Wisconsin. S’il continue à enchaîner les matchs où il démontre son impact offensif, tout en trouvant des moyens d’influencer le jeu sans la rondelle, il pourrait reprendre la première place de cette classe. - Calgary Flames : centre Tynan Lawrence, Boston University (NCAA)
Peu de joueurs peuvent égaler le rythme de jeu de Lawrence dans cette classe. Sa capacité à transporter la rondelle à travers la zone neutre est élite, et il a montré des moments cette saison dans l’USHL où il semblait deux pas en avance sur tous les autres joueurs, créant des occasions dangereuses. Bien qu’il ait rencontré quelques douleurs de croissance depuis son passage à la NCAA, Lawrence possède toujours des outils de haut niveau qui le rendent digne d’être sélectionné dans cette fourchette. - New York Rangers : défenseur Keaton Verhoeff, North Dakota (NCAA)
En tant que défenseur droitier de 6 pieds 4 pouces et 208 livres, Verhoeff possède l’un des profils physiques les plus recherchés dans la NHL d’aujourd’hui. Il gère une charge de travail importante au niveau de la NCAA, jouant souvent plus de 20 minutes par match tout en affichant une base défensive mature et en s’améliorant constamment en tant que menace offensive avec son tir et sa vision de jeu. D’autres le considèrent comme le meilleur défenseur de cette classe, mais il reste le choix numéro un. - Winnipeg Jets : défenseur Chase Reid, Sault Ste. Marie (OHL)
Chase Reid est vraiment le package complet. Sa longueur, sa mobilité et son QI hockey rendent difficile pour les joueurs adverses de créer des avantages sur lui en défense. Il est également sans doute le meilleur joueur pour créer une offensive de transition aux côtés de Lawrence dans cette classe, devenant une menace de contre-attaque avec ses passes et son patinage. Il n’y a pas beaucoup de choses qui le séparent de Verhoeff, et il pourrait facilement être un choix parmi les trois premiers cet été. - Chicago Blackhawks : défenseur Alberts Smits, Jukurit (Finlande)
Smits pourrait avoir le niveau de compétition le plus élevé parmi tous les joueurs de cette classe. Son jeu déborde de confiance dans sa volonté de s’engager dans la montée, et il semble être un facteur de changement chaque fois qu’il monte sur la glace, malgré le fait de jouer contre des hommes en Finlande. Smits est sur la liste de la Lettonie pour les Jeux Olympiques d’hiver à Milan, et ce sera un plaisir de le voir jouer contre la meilleure compétition au monde. - Nashville Predators : défenseur Ryan Lin, Vancouver (WHL)
Bien que des inquiétudes concernant la taille de Lin puissent amener d’autres à le dépasser le jour du repêchage, il est de loin le défenseur le plus détaillé de cette classe. Il n’est pas excessivement physique, mais il se bat incroyablement dur et remporte des batailles de rondelle à un taux élevé sans compromettre son positionnement. Sa production offensive peut être trompeuse, car il n’a pas d’outils remarquables qui suggéreraient qu’il sera un producteur de points de haut niveau dans la NHL, mais il reste un défenseur fiable de top quatre. - Washington Capitals : centre Viggo Bjorck, Djurgarden (Suède)
Bjorck joue avec un moteur qui a permis à de nombreux recruteurs de négliger ses désavantages de taille et ses problèmes de patinage cette saison. Il met constamment la pression sur les adversaires lors du forecheck et remporte de nombreuses batailles qui se transforment en occasions de marquer dangereuses grâce à son jeu de passe astucieux. Il est peu probable qu’il reste un centre en se développant, mais il sera sans aucun doute un excellent ailier complémentaire avec un potentiel de top-six au niveau de la NHL un jour. - New Jersey Devils : ailier gauche Ethan Belchetz, Windsor (OHL)
Les choses ont légèrement tendance à la baisse pour Belchetz au cours des dernières semaines. Il continue de montrer des éclairs de jeu de passe de haut niveau, et ses outils physiques à eux seuls le rendront toujours très recherché le jour du repêchage. Cependant, avec sa production offensive ralentissant, il doit trouver un moyen d’imposer sa volonté comme il l’a fait au début de la saison pour surmonter ses problèmes de patinage et maintenir son statut d’espoir parmi les dix premiers. - Ottawa Senators : choix de repêchage annulé
Les Ottawa Senators renonceront au choix de repêchage de cette année après avoir omis de divulguer la clause de non-échange limitée d’Evgenii Dadonov lorsqu’ils l’ont envoyé à Vegas en 2021, entraînant un échange invalidé entre les Golden Knights et les Anaheim Ducks l’année suivante. Les Senators ont été repêchés dans le top 10 quatre fois au cours des six dernières années, choisissant Tim Stutzle, Jake Sanderson, Tyler Boucher et Carter Yakemchuk. - Boston Bruins (via Toronto) : défenseur Carson Carels, Prince George (WHL)
Carels a l’un des meilleurs sens du hockey de cette classe, et cela se reflète dans la confiance qu’il a gagnée à Prince George, jouant en avantage numérique et en infériorité numérique. Ce qui rend Carels si spécial, c’est qu’il se projette comme un défenseur de première paire qui pourrait jouer dans un rôle de shutdown ou utiliser ses instincts de passeur pour influencer le jeu offensivement, selon ce que l’on attend de lui chaque soir. - Seattle Kraken : défenseur Daxon Rudolph, Prince Albert (WHL)
Rudolph est un patineur fluide qui utilise efficacement ses pieds pour mener des montées et fermer des jeux dans la zone défensive. Bien qu’il ne soit pas excessivement physique, il a une grande portée à 6 pieds 2 pouces et est intelligent avec sa crosse pour interrompre les jeux dans la zone et lors des montées. Alors que Rudolph continue d’accumuler des performances offensives dominantes avec les Prince Albert Raiders, il se rapproche d’être un joueur parmi les dix premiers de cette classe. - Philadelphia Flyers : défenseur Xavier Villeneuve, Blainville-Boisbriand (QMJHL)
Il n’y a pas de défenseur dans cette classe qui soit plus doué avec la rondelle que Villeneuve. Il utilise sa tromperie et sa capacité de patinage pour créer de la séparation à la ligne bleue de manière très similaire à Lane Hutson. Le jeu défensif de Villeneuve laisse beaucoup à désirer, et en tant que défenseur de petite taille, cela pourrait être une source d’inquiétude. Cependant, son niveau de compétition et sa base de compétences valent la peine d’être parier sur lui en tant que potentiel quarterback de jeu de puissance dans la NHL. - Columbus Blue Jackets : centre Caleb Malhotra, Brantford (OHL)
Les compétences, la prise de décision et les habitudes de jeu à deux voies matures de Malhotra le rendent indéniablement digne d’être choisi dans cette fourchette. Il a été un producteur offensif remarquable lors de sa première saison dans l’OHL dans une équipe de Brantford remplie de talents repêchés par la NHL, et dans une classe sans beaucoup d’options de haut niveau au poste de centre, ne soyez pas surpris s’il est choisi beaucoup plus haut le jour du repêchage. - Anaheim Ducks : ailier gauche Adam Novotny, Peterborough (OHL)
Novotny a continué d’être une menace offensive pour Peterborough après une solide performance lors des championnats du monde juniors avec la République tchèque, affichant son patinage de haut niveau et son tir redoutable qui bat régulièrement les gardiens de but juste en dehors des cercles. Novotny semble être un joueur vers lequel les entraîneurs de la NHL vont se tourner, compte tenu de ses habitudes de crosse et de son jeu défensif poli. Il se projette comme un ailier de milieu de six avec un potentiel de but capable de jouer dans les deux rôles d’équipes spéciales. - San Jose Sharks : défenseur Malte Gustafsson, HV71 (Suède)
Gustafsson est un défenseur de 6 pieds 4 pouces avec une bonne mobilité. Il a montré des éclairs de jeu de passe récemment, lui valant quelques opportunités en avantage numérique au niveau masculin suédois tout en jouant un rôle global plus important dans une équipe faible de HV71. Il est resté dans cette fourchette pendant un certain temps, mais s’il montre qu’il peut vraiment ajouter une couche offensive à son jeu, il y a de bonnes chances qu’il finisse par être un choix de loterie cette année.
Cet article est initialement paru sur USA TODAY : Mock draft NHL 2026 : Ivar Stenberg en tête avant l’édition pré-olympique.
